第１章 幼なじみの転生は気付けない(25) ＳＩＤＥ ケイン
ＳＩＤＥ ケイン
マリーに報告を済ませた後、家に戻ったオレとメグは作戦会議を開いていた。
「街に来たばかりのあたしの耳にも入ってきたほどなので、これはよっぽどだなあと思ってはいたんですが……噂通りというか以上というか……」
メグが「うへぇ」と舌を出してあきれるのも無理はない。
「まさか勇者証明書を盾に、オレを働かせようとしてくるとはな」
「『証明書の件、父にもかけあっておきますから』ってそういうことですよね」
「『私の手足にならないと、証明書は発行しません』ってことだろうな」
「いくら公爵家でも、国にバレたらヤバはずなんですけどね……。証拠を残さない自信があるんでしょうか？」
「さあな。それにマリーは『犯行グループの全貌を掴むために下っ端と手を組んだ』と言っていたが……」
「それも嘘かも知れないってことですね。実はマリー様が親玉で、部下を斬りすてただけかもと」
「そういうことだ。最悪、魔族とつながりを持ってる可能性すらある」
「…………ありえるかもしれませんね。公爵令嬢であればお金には困らないはず。お金も権力もあれば、魔族のもつ力を欲してもおかしくありません」
「魔族ってのは一体なんなんだ？」
「人間よりも巨大な魔力と長い寿命を持つ、人間の天敵です。彼らの存在はこの世界とは少しだけズレていて、普通の武器や魔法ではダメージを与えられません」
「やっかいだな」
「はい。それに彼らは好んで人を食べます。他の動物も食べるのですが、とりわけ人間の子供を好むことが多いのです」
「その親玉が魔王か」
「はい。個人主義が多い魔族ですが、その中でも圧倒的な力を持つ者が現れた時、魔王として君臨するのです」
彼女達『魔女』が魔族を狩ることを専門にしているのなら、きっと何かしらの事情があるのだろう。
今はまだそこまで踏み込んで聞く気にはならないけど。
「もしそうだとしたら、マリーを止めないと」
「さすが勇者様。見て見ぬふりはしないんですね」
それを聞いて思い出したのは、上司のパワハラに負けて辞めていった同期達だった。
あの時オレは、見て見ぬふりをした。
でも今は仮にも勇者と呼ばれる身だ。
せっかく人生をリセットできたんだから、今度こそ逃げずに生きていきたい。
自分がかっこいいと思える人生を歩むのだ。
「なんにしても、しばらくはこの街で活動せざるをえないだろうな。マリーを調べる上でも、勇者証明書をもらう意味でも」
「そうですね。下手に睨まれて、証明書を発行してもらえなくなってもこまりますし。文句を言われないくらいの実績をつみましょう！ 勇者様ならすぐですよ！ うん！」
メグの元気な笑顔には救われる。
「せっかくだし、対魔族用の特訓もしておきたい。教えてくれるか？」
「もちろんです！ ビシバシいくから期待してくだいね！」
そこは『覚悟』じゃないんだ。
燃える瞳がちょっと不安をかきたてるが、ありがたいことではある。
マリーの支配領域から離れるためにも、早く強くならなきゃな！
ここまでお読み頂きありがとうございます。
ここで物語はいったん区切りとなります。
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