アドル＝ブレイブ‐Loser‐
2
ユランはいつもと同じ笑顔でアドルを迎えてくれた。
激しい抱擁は自制して欲しいアドルだったが、彼女が聞いてくれなかったのであきらめた。じっとしておくと、づっとくっついてしまうのでそっと押し落とした。
「久しぶりだから、じゅっとだけはいいじゃん。」
ユランがボールほっぺを膨らませる姿が、年齢に合わないのに似合っていた。
「3時間前に見たでしょう？」
不平を受けであげたいけ、ダンジョンでの連戦に疲れている状態だった 。
「すまん。」
緊張が解けたら背負ってきたものが一度に来てアドルのまぶたを重くした。
「うん、わかった。」
少しの悩みもなくユランがうなずく。おそらくアドルの状態を悟ったのだろう。アドルはこのような配慮を感じるたびに、彼女が年上なんだ自覚した。いくら普段の高度が妹のように感じられるけど、大人はやはり違う。
「ケチンは？」
「買い物に行ったの。なにか用事？ 」
「鑑定をお願いしたい。」
「私が見ようか？」
ユランがニッコリ笑って両手を前に出した。お年玉をほしがる子供みたいでなんか微笑む。
「大丈夫。ここで待つから。」
鑑定アビリティを最近上げ始まったばっかりのユランには難しい物だったので断った。彼は消耗品を購入した後、ケチンが来るまで旧家をするためにソファに身を埋める。
「アドル、ベッドを使っていいよ。」
彼女が指した方にはインテリアと違和感が感じられるカラフルなベッドがあった。ケチンとユランが疲労度の消費するために購入したもので、だれかのセンスなのか見るたびにつっこみたいベッドだ。
「ソファでいいよ。」
女性がつかうベッドでむやみに寝ることはできないと考えたアドルがした、。
「一緒に寝るから気のせずにつかって。」
腕を引くゆらん。結局ベッドに向かった。外観と違って可笑しいほどのボカボカ感、すぐ全身を包み込む柔らかな感覚にびっくりした。
「うたうか？」
「いいや。このままでいい」
ユランが隣で横になったアドルをそっと抱きしめた。過去には遠慮したが今ではお互いに必要な距離感を見つけた。
彼女の髪からシャンプーの香り、薄い布向うから感じられる体温がアドルの心を温かく包み込んだ。
（久しぶりに、ぐっすり眠れるかも…）
そんな漠然とした考えをしながら睡魔に体を任せた。
アドルが目を覚ましたのは、4時間後だった。
時計をもう一度見たけど、なお18時37分であった。
彼は状況把握のために、自分の胸元に顔を埋め眠っているユランを起こした 。
「うん… 5時間だけ…」
スケールが大きすぎるだろ。
ユランはピンクのウサギがいっぱい描かれたパジャマを乱れた状態で夢の国に戻った。アドルは仕方なく一人で起きるとしたが 、ユランが彼の服を握っているせいで動くことができなかった。
「いいね、ふたり。」
「ケチン？」
ユランの妹、ケチンがとなりの椅子に座ってアドルを見ていた。
「よく寝た？」
「ああ。寝すぎだて困るくらい。」
「あまりにもすっぽり寝て起こすのが申し訳なかったの。」
アドルが寝た直後ケチんがが帰って来たが、ユランのお願いもあり、彼女もアドルがどれだけ無理してるのか知っていたのでお店も閉じて、しばらく自分もそとで他の仕事をした。
「もしかして、私がない間にお姉ちゃんに手を出してないでしょう？」
「そんなはずないでしょう？」
「……けっこはっきり言うね。お姉ちゃんみたいな可愛いい女の子がとなりで寝てるのに手を出したくなるのが男の本能じゃない？」
彼女の言葉にアドルはユランを見た。
たしかにうきれいだ。他の推定を許さないアスにスニカ人に比べてもいいでしょう。
ユランは小さな身長がコンプレックスとよく言ったが、そんなことぐらい軽く無視できる魅力が彼女にはある。特殊な趣向を持った人には犯罪の対象とされていないか心配になるほど。
さらに倍に感じられるマシュマロみたいな感触。小柄で見せる豊満な胸はよくケチンが反則だと話した。
「犯罪者になるのは仕様よ。」
「そう？お姉ちゃんは期待していたと思うな。」
「誰が！」
ケチンの言葉に反応したユランが激しく体を起こした。怒っているのか顔を赤く染めている。
「お前、私が起きっているの知っていたでしょ！ 」
「デヘッ。」
額をコン、舌を差しながら笑うケチン。忍耐が限界に達したユランがバイオリンを実体化させてケチンを狙った。
「今日、お前のソース、すべて消してやろ！」
「お、お姉ちゃん？」
こんな激しい反応を見せると予想していなかったのか慌てた様子がいっぱいだ。一触即発の状況の中、アドルがユランをそっと抱きながら語った。
「やめて。」
アドルの言葉に殺気を消して顔を赤らめるユラン。その姿を見てケチンが安心した顔で一息した。
「ケチン、鑑定して欲しいものがある。」
アドルの言葉にケチンが交換を申し込んだ。
「ユニーク、オレンジ？！」
ケチンがびっくりして叫んだ。
「「小物の荒廃した大聖堂」で得たが。」
「うわ…ぜったい一人で行きたくないところね。」
飽きれた表情。ケチンは鑑定のために店の中に入った。
「アドル。」
「うん。」
「あんまり無茶しないでね。必要だったらいつでもお手伝いするから。」
「……ありがとう。」
アドルはユランの抱え腕に力を与えた。
温かいぬくもりは、冷めていたアドルの心を少し暖かくした。
