69話 決戦
轟音と共に、アレンたちの放った連携攻撃が倉庫を揺らした。炎と雷、光と風――仲間たちの力が交わり、まるで一つの巨大な魔法陣のように輝きを放つ。
カインは剣を振り払い、爆風の中心から歩み出た。その鎧は焦げつき、左肩が砕けていた。だが、その瞳の輝きはなお強く、闇そのものを映しているかのようだった。
「……見事だ。これほどまでの連携、王国の騎士団でも滅多に見られん。」
カインは低く笑う。
「だが、力を合わせたところで“真の絶望”には届かぬ。」
その瞬間、カインの周囲に黒い霧が立ちこめた。床の魔法陣が反応し、天井の松明が一斉に吹き消える。
「な、なんだこれは!?」
ミカが叫ぶ。
ライエルが剣を構えるが、闇の中から響いた声に一瞬動きを止めた。
「これは……“闇核解放”――禁断の魔術だ。」
闇の中心から、巨大な漆黒の刃が姿を現した。まるで世界の理そのものを切り裂くような存在感。
「これが……俺の本当の姿だ。裏切りの刃――その名に相応しいだろう？」
「くっ……まさか、あれほどの力をまだ隠していたなんて……！」
ナリアが歯を食いしばる。
アレンは息を整えながら記録の本を開いた。
（これまでの“戦い”を、すべてここに……）
ページをめくると、過去の光景が蘇る。最初の冒険、初めて救った村、仲間との約束。
「――“記録再構築”！」
本がまばゆく輝き、これまで記録してきた全てのスキルと感情が融合していく。
アレンの体を包む光が、まるで仲間の想いそのもののように温かく脈打った。
「カイン、お前の闇は……俺たちが打ち砕く！」
カインが咆哮と共に剣を振るい、闇の刃がうねる。
アレンは仲間と共に走り出し、光と闇が真正面からぶつかり合った。
雷鳴のような衝撃。光が爆ぜ、倉庫が崩れ落ちる。
――そして、闇の中に一筋の光が走った。
「終わらせてやる、カイン！」
アレンの声が響いた瞬間、黒い霧が弾け飛び、眩い光が辺りを包み込んだ。
すべてが、静寂に沈む。
次に目を開けたとき、カインは瓦礫の上に膝をついていた。鎧は砕け、剣も折れている。だが、その表情には奇妙な笑みが浮かんでいた。
「……やはり、お前は面白いな。アレン。」
アレンが剣を構え、最後の一撃を放とうとしたその瞬間――
カインの身体が闇の霧に包まれ、跡形もなく消えた。
「逃げた……!?」
ライエルが叫ぶ。
アレンは静かに剣を下ろした。
「……いい。今は勝利で十分だ。奴が何者であろうと、必ずまた現れる。」
瓦礫の中で光が差し込み、仲間たちは静かに顔を見合わせた。
アレンの“記録”に、新たな一行が刻まれる。
――『仲間と共に、闇を越えた』。
そして彼らの物語は、次なる運命へと進み始める。
