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ご心配には及びません？

「……ところで、改めてありがとね惟光《これみつ》くん。いろいろ頼んじゃったのもだけど……本当は源《げん》ちゃ――光君《ひかるきみ》と一緒に行きたかったはずなのに」

「いえ、ご心配には及びません君《きみ》さま。確かに、私は光君にお供することを切に望んでおりましたが――他でもない君さまが、光君に逢いに行きたいと仰っているのです。それは、光君にとって最も喜ばしいこと……微力ながらも、私がお力添えしないはずはありません」

「……うん、ありがとう惟光くん」

　ともあれ――改めて感謝を伝えると、軽く首を振りつつ恭しく答える惟光。本作にて源ちゃんが須磨へ向かう際、本当に近しいお供の人達を数人だけ連れて行ったのだけど、当然ながら惟光もその一人に含まれていて。

　だけど、私の事情でどうにかこうにか京都《みやこ》に残ってもらった。そして、数週間ほど要したものの、どうにか私が邸宅《やしき》を出ていく手筈も整えてくれて……うん、ほんと感謝しかないよね。

「……あの、ところで君さま。その、今更ではあるのですが……本当に、差し障りないのでしょうか？」

「……ああ、そのことね」

　すると、少し躊躇うような口調で尋ねる惟光。なかなかに漠然とした質問《とい》だけど、何のことかは容易く察せられる。と言うのも――たった一夜のみだった先の二件とは違い、今回はそれなりの期間を要する。――即ち、それなりの期間、紫の上(わたし)が何処にもいないという異常事態が発生してしまうわけで。

　だけど、もちろんそこは抜かりない。私とて、そこまで考えなしじゃない。そういうわけで――甚く不安そうな彼へ、花の咲く笑顔で告げた。

「――うん、それこそ心配に及ばないよ惟光くん。ちゃんと、身代わりをおいてきたから」

「誰を!?」