質問
「君に婚約者や、恋人はいないと聞いていたけれど？」
わ、忘れてたー！！！
そういえば、雑談をしていたとき話の流れでそんな話をしたんだった。
「ええと、婚約者や恋人ではないのですが。……私の就職先のようなものは決まっておりまして。その就職先はおそらく傷痕がないほうがいいのかなと」
苦しいー！ 言い訳が苦しすぎるよー！！
でも、悪魔の贄になるんです（はぁと）とかいったら、本格的に心配性なリッカルド様に詮索されかねない。
「魔獣騎士科にいるのに、それ以外に就職先が？」
「ほら、リッカルド様も、魔獣騎士科ですけれど、将来は公爵家を継がれるじゃないですか。そんな感じで……」
そんな感じで、なんだ。伯爵家を末娘の私が継ぐ予定は全くないけれど。ええと、この先を何といえばいいんだろう。しどろもどろに言い訳を探していると、リッカルド様は溜め息をついた。
「……わかったよ」
「そ、そそそそんなことより、リッカルド様、メリア様とは最近いかがですか？」
「メリア？ おそらく、元気にしていると思うけれど？」
それがどうしたの。と奇妙なものをみる目で見つめられる。
「えっ？ ええと。メリア様とリッカルド様は恋人同士でしょう。だから……」
確か、以前の生だと、この頃にはもう付き合っていたはずだけれど。
「別にメリアとはただの友人で恋人同士じゃないけど？」
「え゛っ」
リッカルド様が、なぜか、面白くなさそうな顔をした。
しまったー！！ えっ、地雷？ もしかして、私、地雷踏んじゃったかしら。今回は二人はあんまりうまくいってないのかしら。
いえ、でも。心中するまで追い込まれていた二人だもの。その運命的な愛の絆が育まれないわけないわ。
私は、一つ深呼吸するとリッカルド様を見つめた。
「……リッカルド様。メリア様とリッカルド様は運命に結ばれたお二人です。だから、必ず上手くいきますよ」
上手くいかせてみせる。二人が想い合うのを引き裂かない。今度こそ、リッカルド様の笑みを守りたい。
「運命……ねぇ」
ものすごく、胡散臭いものをみる目をされてしまった！ そうだよね。そんなこといわれたら、そんな目したくなるよね。でも、本当なのだ。
「僕は、運命は信じないんだ」
「……左様ですか、ええと、じゃあ」
これで。と、立ち去ろうとした腕を掴まれた。
「そんな僕が、ただの友人である君をこんなに気にするのは何でだと思う？」
知らんがな！ と叫びたくなったのを必死で抑えこむ。
「ええと、私が自分のことを蔑ろにしてるからですよね」
