思い出の1ページ
彼女は昭介 が今ごろ小さな都市富山に住んでいると思って生きてきた。 富山で育った彼女が大阪にある大学に進学した後別れたが、実に27年ぶりに初めて見る彼だった。
しかし背が高くて乾いた体軀に淡い顔の男は間違いなく昭介 だった。
大阪の夏の天気は日光が乗るように熱かったし、街は行き来する人で賑わった。 道路店はすべて開いてゲストを待ち、行人は手に何かを持ってどこか目的地に向かった。
昭介は正面から歩いてきて方向を変え、横断歩道の前で歩きを止めて道を渡って信号を待った。
真夏だが、彼は濃い青色の正装姿だった。 彼は彼女を見ることができなかったかどうか、視線を遠くに向かって向かい側に投げ、まっすぐな姿勢で立った。
この瞬間、雪子は心の中で大きな混乱が起こった。 昭介へ近づいて知るふるいをするかと決めることが難しい選択に直面するようになった。
雪子は歩きをしばらく止め、彼が立って待っている信号灯を見つめた。
息切れがするてふうっと大きく息を吐き出す。 息を吸い込んで街路樹の緑の匂いが新鮮だった。
雪子は心の平静を見つけるのが大変だった。 信号灯が変わり、彼が横断歩道を渡り始めた。
彼女は決断を下すことができず、距離を置いて彼に従った。 やがて行く十数人が彼女の前を歩いており、彼と目が遭遇する心配はなかった。
彼との間を置いて後に行くその瞬間に、彼女の心は遠く故郷に飛んだ。
18歳, 柔らかい高校時代, 焦りと幸せが共にしていたその時 …。何となく胸騒ぎがする年齢です。 雨が降ると彼は傘を持ってドアの外で待ってから一緒に支えて登校した。
相合い傘で行く、雨の中を一緒に学校までずっと走しって行った時は、揚げた雨滴で濡れたスニーカーのしっとりとしたほど友情の質感を感じた。
一緒に公園に遊びに行ったとき、昭介 はいつも鳩に餌をやりました。
自分がまるで鳩のささやきそしてついば食べる動作と翼の両方を知って理解するというように鳩と会話をした。
賢い男、疲れたら長い顔で大きな目だけ見えた。 彼は家庭都合上奨学金を受けることができる富山にある大学に進学し、仕方なく大阪に進学した彼女と別れるしかなかった。
富山から大阪に来る直前の日、彼はとても興奮していた。
「雪子、見なければ遠くなる法だ。 人生は短い。 短い人生をかわいそうにく考えなければならない。 私たちの間の永遠の友情のために乾杯を！」
昭介の言葉には思いやりがあり、悲しい気配まで漂った。 彼が彼らの間の友好的な友情を唇に上げたのは初めてです。 たぶんビール一つ缶の酒量が全部である彼が飲みすぎたのかもしれない。
昭介はすぐに自分を取り戻すためにぐっと唇をかみしめる彼女の目に入ってきた。
杯を下ろした彼は、このような感情変化の原因が大阪に進学した彼女のためだという、慇懃な怒っている瞳を彼女に投げた。
しばらくすると、彼は興奮したことをとても恥ずかしかった。雪子は本当に不思議に無邪気なその姿が長く記憶に残って堆積物になったまま固まってしまった。
雪子はしばらく目を閉じた。 彼女は大阪を離れるが、彼らの間には変わらないと思った。
彼女は、大阪と富山の地理的距離感がなぜ彼らの間を遠ざけるのか、どうしても感覚がうまくいかなかった。
「なぜそんな悲観的な考えをするのですか？」
雪子は最後に彼の心を癒してくれる言葉を言った。だが彼はその滔々たる冷静な信念を壊さなかった。彼の血管は最後まで傲慢で疲れて見え、利口に激しく鼓動する。
そもそも、二十歳の男の初恋との別れという女性をこんなに偉そうなに去ってこそ、学生時代のときめきの一時を完全に忘却できるというように。
空の色のスニーカーを履いて、
足首までずぼっとはまる砂の海岸、
一緒に走ったのを覚えていますか？
地理的な距離が私たちを離れて、
雨の中にときめかった思い、
出だけが残るでしょう。
横断歩道を全部渡した。正午が近づいてくる時刻だ。彼を 追い かけながら雪子は、富山に住んでいる彼が大阪になぜ現れたのか すごく気になった。
< 誰に会いに大阪に来たのかもしれない。>
それなら…。 現在、昭介は私にとってどんな存在ですか？彼女は真剣に 心の中で考えてみた。記憶の中の初恋？ 学生時代に会って別れた恋人？振り 返ってはいけない他人？
たぶん忘れなければならない愛で、原本で資格を喪失した男という表現が適切かどうか分からない。
不思議なことに、目の前の昭介を発見 し、稲妻みたいに脳裏をかすめるの思いは忘れていた過去の再構成ではない。まさに現在の夫と妻としての生活だ。
<新しい職場を探してきたのだろうか？この暑さに白いワイシャツ姿のスーツであることを見ればそうかもしれない。彼はいつも自分の職分を空き隙なしにやる男なのでそうかもしれない。>
< いや、たぶん何れの日にから大阪に引っ越してきて生きている ので はないだろうか？>
彼女は彼の背中の後ろに視線を固定して歩くほど、少し近づく ほど気になることは加わった。
突然の膝から力が徐々に抜け出した。慎重な歩き方に追いつい た。
彼がしばらくきょとと見回して電車駅に通じる地下道で、持っている栗色のバッグを一度持ち上げて下がるのではないか！
彼の規則的な歩き方は本当に目的地がはっきりしたように軽快だった。何が起こっても彼女は現在の日常生活で維持されている幸福と静けさを失いたくなかった…。
地下も特有の騒々しい音響と臭いが鼻の下を振り回した。彼女は通りをわずか6人の行人を前に立てて歩いた。
<彼の後ろを追いかけて見付かると素早く逃げなければならな い！>
雪子は彼が振り返って見つかるて、目が合い、彼女を調べたら逃げるしかない他の選択はないだろうと断定した。
