PROLOGUE 感受性で純粋な情熱
本船高級士官たちが夕食に招待されたのは、ある静かな路地にある高級料亭は2階建ての建物だ。 長い紅灯ふたつが低い隅棟にかかっていて、その下の大門は開いている。
彼らは案内を受けて入った。
「いらっしゃいませ。 いらっしゃいませ。」
着物を着た若い芸者の3人は非常にうれしそうな笑顔を作り、晴れた声でそれらを迎えました。 女性たちは明るい表情で頭を深く下げて丁寧に挨拶した。
まるで快適な家に訪れた彼らをおもてなししてくれるように。 すぐにやりとりする挨拶とのひそひそと話す音があちこちから聞こえてきた。
床に石畳を敷いた小さな庭の足元から、きゅっきゅっとする音が清々しく聞こえてきた。 老松が小さな鉢植えに植えられている。
奇妙な石、木、石などがとても調和がよくなるように配置されてい。 入るとすぐに極めて日本的な形で凝縮された庭園が心の中に生活の安らぎを漂わせた。
彼は一行とともに柔らかいスリッパを履いて2階に案内されて上がった。 光沢のある木の床が輝いて杉の香りがした。
畳が敷かれた部屋には低く小さな漆塗りのテーブルと柔らかい座布団が置かれている。
背中に金色の結び目が付いた桜の花柄の着物を着た若い芸者が丸い茶碗に従い、一番最後に彼の前に置いた。
「さあ、さあ、飲みましょう。」
若い芸者が澄んだ純粋な目で笑顔で言った。彼らは大きな皿に盛られた食べ物を自分の皿に移して食事を始めました。
着物のかさかさする音、笑い、彼らは口で食べ物を運び、休まないで会話が行き来し、味覚の満足と人生の楽しさを分けた。
ぬるま湯で温かい酒を飲みながら、彼は人生の幸福とはどれだけ単純なのかを考えた。 美しい女性、新鮮な味覚の満足、甘い香りに彼は日常のすべての憂いや心配事を忘れた。
着物、美しい澄んだ目つきの女性、三味線旋律の中でまるで穏やかな波が波浪を起こすように初めて感じる感情で心を浮かべた。
おいしい食べ物が空になり、余興が始まりました。 年上の芸者が片隅で三味線を膝に乗せ、衣服から取り出した象牙ピックで三味線細線を弦を弾く始めた。
若い芸者が踊り始めた。 細身の芸者の踊りの技と表情の変化がとても優雅で洗練されているで彼の目を引いた。
「恋人に対する懐かしさを込めた踊りです。」
三味線を弦を演奏した芸者が彼に言った。踊が終わった。 紫色の着物を着て踊っていた芸者が客に畳に頭が届くように敬意を表し、ついに彼の隣に座った。
「踊りの技がすごいです。 蝶が春の花の香りに酔って翼を広げて飛ぶようで、肉体と魂の境界が崩れる恍惚を感じました。 花びらに座って甘い愛の約束で、濃い陶酔感に濡れたりしました。」
恥ずかしくて彼女の両頬に紅潮が浮かんできた。
「あなたのように蝶の羽をひらひらと広げ、空中を舞いに飛ぶ女性にも悲しみがありますか？」
彼女が香りたっぷりの奥ゆかしい微笑みを浮かべて、彼の手の甲をつねる、しばらくの間放してくれなかった。
「お客様を楽しませようと踊ってみると、ある瞬間歓喜も訪ねてきます。 しかし、それはしばらくで、宴会が終わって家に帰って一人静かにいれば、世界が見たくないほど悲しみが頭を上げます。」
彼女の長いまつげのに露玉のような涙がにじんだ。
「どんな歓喜も私の内面深いところから来たものではないからでしょうか？ そんな疑問が生じたら、私が悲しみに濡れるために踊るのではないかという悲しみを感じます。」
「ようやく問題でし挫折ますか？ 心配しないでください。 私は夢の中で神の啓示を受け、そのような悲しみを直すことを知って いる非常に神秘的な船員です。 私に任せます。」
彼らを包む慎重な雰囲気は最後になるしかないという強烈な体念的パトスだ。
