21話 【早めの帰還は気恥ずかしい】
『そういやさ、妖精って何食べるの？』
『んー、妖精界では妖精界の果物とかかな？こっちにきてるときは食べれなかったし、食べなくても妖精は生きてけるの』
『食べられない？』
『うん、妖精は妖精界以外だと契約しないとこうやって本当の姿になれないから…』
『つまり、あの光の玉状態だったからこっちの世界では何も食べたことないってこと？』
『そーゆーこと！』
妖精的には普通なのかもしれないが、俺としてはそれって結構きついな…と思う。
俺はお風呂に浸かってる時と、ご飯を食べてる時が一番好きだ。
『妖精って甘いものとか好きなイメージだけど』
『甘い果物？』
『いや……ほらパンケーキとか』
『パンケーキ？』
いや、この世界にパンケーキってあるのか？ケーキとか？チョコとか……
森以外の文明の水準を知らないんだよな。
そもそも魔物は調理をしなかったらしいし、ヴァンパイアの国に砂糖とかあればな……あ、買うお金ないわ。
『いずれ俺が作ってあげよう。甘くてうまいぞ』
『楽しみにしておくね』
起きてそんな事を二人で話していた。
そして、翼を出して空を飛ぶ。
フェリアも一緒についてくる。
『なぁ、フェリアって他の人には見えないのか？』
『あー、契約して具現してるから見えるよ？見えないようにもできるけど』
『見えなくもできるのか、便利だな。』
『でしょお？妖精は凄いんだから』
『それとフェリアって風の妖精だよね？風の魔法が使えるってこと？』
『んー魔法とは少し違うかな…魔力使わないし。妖精は精霊力っていうのを使って精霊魔法を扱えるの。普通の魔法よりも凄いよ？』
『精霊魔法………よくわからん』
『簡単に言うとさ…魔法っていうのはね置き換えなんだよね』
『置き換え？』
『そー！自身の魔力を消費する代わりに何かを具現させるの。例えば100の魔力と置き換えて100の力を持つ火を具現させたり。』
『なるほど……分かりやすい。精霊魔法は？』
『魔法が魔力を元にそれを創り出してるとしたら、精霊魔法は元から世界にあるものを精霊力によって支配するの。世界にはどこにだって風はあるでしょ？私はそれを支配できる。』
『それは………凄そうだな』
『凄いよ？魔力によって生み出す風なんてたかが知れてるでしょ？でも、世界の風を操るってほぼ無限じゃない？精霊力はそれを支配する力……んー、権限の力？みたいなものかな』
『つまり、相当凄い風の精霊魔法を扱えると？』
『うん！まぁでも300年しか生きてない私の精霊力なんてたかが知れてるけどね。それでも、この世界のステータス、そして精霊力じゃなくて魔力って考えたら私の魔力量はSSってとこかしら』
『凄いっすフェリアさん』
『もっと褒めろー』
ニヤつく幼女妖精(300歳)はどうやらかなり凄いらしい。
これを戦力としてカウントできるなら俺の配下、幹部達よりも強い。
そんな話からしばらくすると、フェリアが『あれがヴァンパイアの国』と指をさした。
そう言われて眼下を見ると確かに途轍もない大きさの城塞都市があった。
遠くから見てもその街は中世ヨーロッパチックだがそれでもかなり栄えているし文明としてもかなりの水準だと思える。
うちの街からすると、山奥の田舎町と首都くらいの差がある。
さぁ、どうやって侵入しようか。
正直な話、上から真っすぐ降りるのも考えたがステータスSSにもなれば気配で気付かれる可能性は大いにある。
『上から入れば？』
とフェリアも同じ意見なようだ。
『それなりにステータス高いからな……気配でバレるぞ？』
『え？だって身体組織イジれば下げられるんでしょ？』
そう言われて確かにと思った。
身体組織をすべて一旦外して、普通にブラックアイアンホークになればそれなりに強い魔獣だがそのクラスからすれば目を引く程ではない気配にはなれる。
『うん、そうしよう』
フェリアには他の人に見えないようにしてもらって、俺はブラックアイアンホークになって城塞都市に侵入する。
結界的な何かがあるか？と思ったが、予想とは裏腹に普通に入り込めた。
街には亜人や魔物がごった返していて商店や露天も凄い数あった。
ちなみに通行人で多いのは、獣系の亜人……つまり獣人と、コボルトやリザードマンなどでヴァンパイアは見当たらない。
リザードマンやコボルトが多いのは助かった。
俺は路地でリザードマンに姿を変え脳はいつも通りに戻す。
こうしないと知能が低くなり頭が回らないので困る。
『本当に便利なスキルね』
『有能だろ？潜入には向いてるよな』
『凄い』
それから街をうろちょろしてみる。
この国にはちゃんと貨幣が存在している事が分かった。
ただ、お金がないので気になるものも買えない。
さすがにスリや万引きは憚られる。
魔物や魔獣を殺してるのに、文明の中での軽犯罪には罪悪感が出るのは不思議だ。
新参者のフリをして商店なんかで聞き込みを雑談のようにしてみたが、この国はどうやら商人・農家・軍人などがちゃんと分けられてるらしい。
人間の国と変わらないな。
そしてこの国で最も強いのが王と近衛騎士であるヴァンパイア達。
獣人は別の四天王の国の商人などらしく、軍はほとんど普通の魔物のみで構成されてるらしい。
この情報は大きいな。
そして、この国の王はあまり好戦的ではなく他の魔物の国よりも平和だそうだ。
なるほど！交渉の余地あり。
他にも変に思われない程度に情報収集を重ね、納得したので路地に入ってブラックアイアンホークになって国を出た。
そして少し離れてからいつもの鬼人に翼モードになって帰路につく。
その前に世界樹に行き一泊して、次の日に街に帰還した。
「おかえりなさいませ陛下」
代表してセバスにそう言われ屋敷に入る。
思っていたよりかなり早い帰還だが、幹部達はホッとした顔で迎えてくれた。
フェリアのお陰で相当早く帰ってこれた。
あれだけ命の危機感を出してこんな早く帰ったから逆に気恥ずかしいのだが、ソラは片時も離れぬ！と言わんばかりにくっついてくる。
歩きづらい…………。
『この者がマスターの妻か？』
『あぁ、話していたソラ？』
『へえ……可愛らしい。マスターはチッパイ好きなのだな』
『お前どこでそんな言葉を……』
皆には見えないフェリアに、魔物どころか亜人や人でも理解出来ないらしいなぜか俺は普通に話せた特殊な言語である妖精語で話していると、会議室に向かう幹部達が俺をちらちらと見てくる。
「誰と話しているのですか？」
「あー、後で説明する」
ソラは誰かと話していると察したらしいが、話が長くなりそうなので後にした。
そして、会議室に辿り着く。
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