75、考えてくれるスライム達
「あれ？ ジュリちゃんの髪が赤い」
黒い髪の人化したスライムが、口をモグモグしながら、私達が並んで座っている席にやってきた。
（お行儀が悪いよ）
「うん、ネイルの新しい能力を試してみたよ」
「髪色が完全に赤く見えるけど、どうなってるの？ 赤いしずく種じゃないよね？」
「髪にマニキュアしたんだよ。染めたわけじゃないから、そんなに長持ちはしないけどね」
「もしかして、髪色に悩んでいる人間には、すごく嬉しい能力じゃない？」
黒い髪の人化するスライムも、アルくんの悩みを知っているみたい。ほとんど毎日、アルくんはここに来てるもんね。
（あっ、集まってきた）
口をモグモグしてる人化したスライムが、どんどんこちらに移動して来る。スライム達は、念話でも情報共有するから、何でも伝わるのが早いよね。
「まだ、他の人には使えないの。1連目の色が全部埋まれば、アルくんにも使えるようになると思うよ」
「オレにも使える？」
「ん〜？ 黒い髪を変えたいの？」
「オレは気にしないんだけどね。大陸に行くなら、真っ黒じゃない方がいいという意見もあるから、しずく種を連れて行こうかと思ってたんだ」
（水まんじゅうみたいな子か……）
しずく種は他のスライムに狙われやすいって、誰かが言ってた。大陸に連れて行って、大丈夫なのかな？
「スライムにもヘアマニキュアが使えるかは、1連目が埋まってみないと、わからないと思う。あとひとつなんだけどな」
私がそう言うと、スライム達は、さっきまでよりも真剣に、候補を考え始めてくれたみたい。もしかして、スライム達にも、髪色を変えたい願望があるのかも。
「ジュリちゃん、俺は、午後の訓練に行ってくる」
「うん、アルくん、頑張ってね」
「あぁ。ふふっ、なんだか赤い髪のジュリちゃんって、見慣れないから不思議な気分になるよ。じゃあね」
（不思議な気分？）
アルくんは、少し照れたような表情で、小屋から出て行った。私も赤い髪が視界に入ると、変な感じだけど。
「へぇ、アルは、ジュリちゃんのことを女の子として意識してるみたいだね。真紅の髪色はモテるって聞いたよ？」
黒い髪の人化したスライムは、何だか変なことを言ってる。
「私は、女の子だけど？」
「そうじゃなくて、異性として意識してるってことだよ。海辺のスライム達からも、そういう話は聞いてたけどね」
「そうなのかな？ でも、アルくんは青の王国の最後の王様の孫みたいだよ。私も王家の血を引くらしいけど、赤の王国は、国王は多くの女性と結婚するみたいだから、私は、どんな身分かわからないし、釣り合わないよ」
スライム神が保管してくれていた手紙は、キララが持ってるけど、母親の名前しか書いてなかった。それに、今も生きているとは限らない。赤の王国は、白い髪の赤ん坊を産んだ母親に対しても、残酷なことをするみたいだし。
「大陸に行ったら、ジュリちゃんのお母さんを捜そうね。たぶん、赤い髪のジュリちゃんと似てるだろうから」
（優しいな）
「うん、そのためにも、1連目の色を探さなきゃね」
「ここの集落に来れば、絶対に全部が埋まると思ってたんだけどな。キングなら、いいのかな？」
「キングシルバーさんとキングパープルさんには、色をもらったよ。既にある色だと、1連目は入れ替わりがないみたいだから、キングでもダメかも」
「何色が埋まってるんだっけ？」
「ベースコートと銀ラメは特殊だから、他は、紫、白、赤、黄、青、緑、ピンク、水色、黒だよ」
「うーむ、主要な色は埋まってるね。白は、クリアスライムだよね？ ピンクはピンクスライムで、水色は何？」
「水色は、ウォータースライムだよ。黒は、ブラックスライムね」
「黒は、オレだな。ふふん。でも、そうなると難しいな。人間嫌いなスライムは、絶対に協力しないからな」
黒い髪の人化したスライムは、得意げな顔をしたけど、すぐに真顔になっている。
（あっ、念話してる？）
今の情報を、他のスライム達にも知らせているみたい。次々と難しい顔をして考え込むスライムが増えてきた。
たぶん、他の色のスライムはたくさん居るだろうけど、キララも言ってたけど、人間を嫌うスライムの方が多いから、難しいのね。
「ねぇ、ジュリちゃん、人間を嫌ってないキングなら、大丈夫かなぁ？ あたい、ちょっと思いついたかも」
黄緑色の髪の人化したスライムが、遠慮がちに声をかけてきた。この子も、赤ん坊の頃に一緒に遊んでた子だね。
「他の色で、協力してくれるキングがいるの？ でも、キングって、ちょっと怖いかも」
（あっ、先に情報共有してる）
私に話す前に、他のスライム達の意見を聞いているみたい。難しい顔をしていたスライム達の表情が、次々と明るくなっていく。
「それは、オレも思いつかなかったな。というか、あの村長がキングだとは知らなかった」
「隠してるんだと思うよ。戦闘系のキングは素性を知らせてるけど、あの村長は、防御系だからさ」
「そうだな。防御系というか補助魔法系？」
「転移魔法に優れていると聞くよ。小島からの大規模な転移は、キングシルバーもやってるけど、あの村長の方が能力が高いって、キングパープルが言ってた」
「キングって長生きだけど、その中でも、古いよね」
（何？ どこの村長？）
スライム達は、まるで私にクイズを出しているかのように、その村長のことを話してる。まぁ、私は知らないだろうから、いいんだけど。
「ジュリちゃん、誰かわかった？」
「へ？ 今のって、私にクイズを出してた？」
「たくさんのヒントを出したよ。ジュリちゃんは絶対に知ってると思う」
「私が知ってるの？」
そう聞き返したのに、スライム達は何か別のことを考え始めたみたい。ハッとした顔のあと、また難しい顔をしてる。
「ジュリちゃんの立ち入りは、許可されるかな？」
「それはわからないよ。あたいなら、入っちゃダメって言われる」
「若いスライムは行けないよな。畏れ多い」
意地悪をしてるつもりはないんだろうけど、早く答えを教えて欲しい。
「ジュリちゃん、ごめん。もちろん意地悪じゃないだ。ただ、ジュリちゃんが行けない集落だと、ガッカリさせてしまうからね。ちょっと方法を考えてみる」
黒い髪の人化したスライムは、そう言うと、また他のスライム達と、相談を始めたみたい。
（あっ！ 地底湖かな？）
キララは入れるけど、あの場所にいるはずのキングの許可は得てないかも。
