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第六章「恐怖」

「・・・」

真はベッドの上で考え込んでいた。

陽もただ座っているだけで何も話さない。

無理もない、あんな事件の後なのだから。

真と陽が教室に帰るとき、女子トイレの中に複数の教員が入っていた。

教員達の中から聞こえた「笹川」という名前が真にこれが事件と関係あることを悟らせた。

恐らく笹川は殺されたのだろう。

その後、全生徒が教室に集められ、緊急HRが開かれた。

内容は「笹川千香の死について」。

ほぼ全ての生徒が恐怖し、怯えた。

先生の「何か知っている人はいないか？」という質問も全く意味を成さない。

パニック状態だった。

あの後、生徒は全員部屋へ強制的に戻された。

死体は教員達が回収し、今は職員室で緊急職員会議が行われている。

真は「フゥ・・・」とため息をついた。

落ち着こうと思うのだがなかなか落ち着かない。

陽と何か話そうかとも思ったが、話す事が見つからない。

そんな状態だった。

部屋はしんとした静寂だけで、音を発する物はなにもなかった。

真は部屋の片隅にあるノートパソコンに気がついた。

古い機種だがまだ使える。

そういえば陽が家から持ってきていたのだ。

「なあ、陽」

「ん？」

「あのパソコン、ネット繋がってるっけ？」

「ああ、確かな。それがどうした？」

「ちょっと使っても良いか？」

「ああ」

真はすぐにベッドから降り、ノートパソコンの電源を入れた。

「お前、何をする気だ？」

「ちょっと調べたいことがあるんだ」

「こんな時にか？」

「ああ」

真は起動したのを確認すると、すぐにネットに繋いだ。

陽は真の後ろからパソコンの画面を覗き込んだ。

真は検索サイトを開き、なにやらカタカタと文字を打ち始めた。

「Z県高校生連続惨殺事件」

「あったな。そんな事件も」

「似てないか？」

「何がだ？」

「今回の事件と・・・」

真は事件について詳しく書かれたページを開いた。

「ほら、ここ見て見ろよ」

「・・・」

「被害者の殺害された順番が出席番号順なんだ。」

「待てよ。今日殺されたのは笹川だぞ？確かに最初は浅木だが・・・・・・。他の奴が殺されてるとは限らないだろ」

「いや、恐らく殺されてる。でないと７人もの生徒が理由もなしに休むとおもうか？」

「まあ、そりゃそーだが・・・」

「じゃあ、次の犠牲者は・・・」

「確か・・・。鈴川（すずかわ）だ。鈴川（すずかわ）明（あきら）」

それを聞いた瞬間陽が突然勢いよく立ち上がった。

「明ッ！？」

「お、おいどうしたんだよ？いきなり興奮して・・・」

「こうしちゃいれねえ・・・！」

そう言うと陽はすぐに部屋を飛び出して行った。

「お、おい陽ッ！」

真がそう叫んだ頃には既に遅く、陽はどこかへ行ってしまった。

その頃・・・。

鈴川明は怯えていた。

クラスメートが１人殺されたのだ。

無理もない。

ベッドの片隅でビクビクと震えていた。

そんな彼の様子を細木（ほそき）雅夫（まさお）は不安そうに見ていた。

「明。大丈夫か・・・？」

雅夫の呼びかけにも答えず明は震えている。

（陽・・・！僕、怖いよ・・・！！）

明は陽の親友だった。

というよりも、明が陽を慕っていた。

過去、彼はいわゆるいじめられっ子だった。

そんな彼を助けたのが陽だった。

それから２人は仲良くなり、陽は明にとって兄のような存在となっていた。

陽自身も明の事を放っておけないようになっていた。

「ちょっと俺トイレ行って来るわ」

雅夫はそういうとトイレの中へと入っていた。

明の震えは１人になったとたん大きくなった。

（怖い怖い怖い怖い怖い怖い・・・・・・）

ガシッ！

「！？」

明は突然足に違和感を感じた。

明はその違和感がなんなのかなんとなくはわかっていた。

しかし怖くて確認する事が出来なかった。

（ま、雅夫君が帰ってきてから確認しよう・・・。）

ズリズリッ！

明がそう思ったのもつかのま、明はその違和感にベッドの下に引きずり込まれてしまった。

「ヒッ！」

ベッドの下は真っ暗でなにも見えなかった。

その暗闇が、明にはとてつもなく怖かった。

明はすぐにベッドから出ようとしたが、すぐに何かに足を掴まれた。

「！？」

やはり思った通りだ。

先程の違和感は手だったのだ。

足を手で握られていたのだ。

そう。

今だって握られている。

ガブリッ！

腹部に激痛が走る。

噛みつかれたらしい。

痛みと恐怖でもう声も出ない。

しかしすぐに痛みは消えた。

消えたと言うより感じられなくなったと言った方が正しい。

その何かは明の腹部をどんどん喰っていった。

腸を喰い終わるとその何かはベッドからはいずり出て、ベッドの近くの窓を開け、飛び降りていった。

数秒後、雅夫は用を足し終わり、トイレから出てきた。

「あれ・・・？明・・・？」

雅夫は部屋の中を見回すが、明はどこにもいない。

「・・・」

ふと雅夫が下を見ると、なにやら赤い液体が見えた。

「う、うわああああああああああああああああッ！！！！！」

そしてやはりゴロリと転がる少年の首。

「明ァァァァァァッ！！！！！！！！！」

バタンッ！

突然部屋の中に陽が入ってきた。

しかし、陽が入ってきた時にはもう明は首だけだった。

「明・・・・・」

陽はその場に立ちつくし、明の首を見つめた。

続く