悪役令嬢ですが、記憶喪失になりました

作者：深凪雪花

　転んだ拍子に頭を石にぶつけて、すべての記憶が吹っ飛んだーー。

「……じょ……様！　お嬢様！　誰か医者を呼んでくれ！」

　男の人の声を最後に、私は気を失った。

「記憶障害ですね、これは」

　医者は深刻そうな顔で言った。

　というのも、目を覚ました私は何も覚えていなかったからである。これまでの日々も、父や母の顔でさえも。

「そんな……っ…」

　母だという人は涙声で口元を押さえている。今にも泣き出しそうだ。

「ああっ、シェリル。可哀想に……！」

　ぎゅっと抱き締めてくれる温もり。知らない人でも心地いい。

「記憶を取り戻す方法は？」

　男の人が訊く。……あれ？　この人のことは知っているな。確か名はセオドア？

　と同時に頭がショートしたように痛んだ。情報が湯水のように流れ込んでくる。

　私、私は……鈴村芽衣。高校生で通学の途中でトラックにぶつかってーー。

　んん？　何これ。

「おば……お母さん、手鏡を貸して下さい」

「え、ええ」

　戸惑ったような顔をして母だという人は手鏡を貸してくれる。その中を覗き込んで私は仰天してしまった。

　緩くウェーブがかかったプラチナブロンドの長髪。森を切り取ったような緑の瞳。顔の造作はややつり目であるものの、美しい。

　見知らぬ人物の顔だ。……いや、違う。私はこの顔に覚えがある。

　乙女ゲームの悪役令嬢の顔だ、これ！

　雷を打たれたような気分だった。もしかして私、あの事故で死んでゲームの世界に転生してしまったのか！　それも悪役令嬢に！

　悪役令嬢の名はシェリル・アビントン。第一王子と婚約している公爵令嬢だ。

　ヒロインに数々の悪事を働き、最後にその罪が暴かれて婚約破棄されてしまう運命にある。そして最後には北の地に追放させられてしまうのだ。

　なんてこった。とんでもない人物に転生させられたものである。

「何かきっかけがあれば、思い出される方も少なくありません。ですが、一生思い出さない方も多数見受けられます」

「きっかけというのは？」

「以前、赴いた地に出向いたりですとか、以前、日常にしていたことをするとかですかね」

「なるほど。ありがとうございます」

　では、と言って医者は部屋を退出した。残されたのは私と母とセオドアだ。セオドアは確かシェリルの執事だったはず。

　寝台に腰かけている私の前にセオドアは跪いた。

「お嬢様。やはり私のことも思い出せませんか？」

「はい……すみません」

　私は申し訳なさそうな顔を作った。ここで知っていますと言ったら話がややこしくなる。

　セオドアは落胆した様子を見せ、「そうですか……」と目を伏せる。

「私はセオドアです。あなたの執事です。以後、お見知りおきを」

「セオドア、さん？」

「セオドアで構いません」

　ああ、整った顔立ちをしてるなぁ。睫毛が長い。そんなことを呑気に思った。

　って、そんな場合じゃない！

「セオドア、私は何歳ですか？」

「十七歳です」

　十七！　大変だ、婚約破棄されるイベントが間近じゃないか！

　どうにか回避する手段はないものか……。

「お嬢様は学園に通われていたのですよ。それも思い出せませんか？」

「はい……」

　知ってる。貴族の令息令嬢が通う雅やかな学園だ。十八歳で卒業となるが、私はその前に退学させられてしまう。

　他にもセオドアは話をしてくれた。公爵令嬢であること、第一王子と婚約していること、などなど。

「セオドア、そろそろ休ませてあげましょう。この子も混乱するわ」

「そうですね……ではお嬢様、私どもは下がります。何かご用があればお呼び下さい。すぐに伺いますので」

　そう言ってセオドアと母も退出していく。残された私はふかふかの寝台に横になった。

　豪勢だなぁ。さすが公爵令嬢。

　それにしても、セオドアに嫌われている様子はない。ゲームでは高慢ちきな嫌な女だったけれど、現実では違うんだろうか。

　はてさてヒロインに悪事を働いているのかも分からない。でも婚約破棄は既定路線なんだろうなぁ。

　結局、婚約破棄を阻止するいい案が浮かばず、夕食の時間になった。ナイフとフォークを慣れない手つきで使い、肉を切る。ううむ、味付けはシンプルだけどおいしい。

「ねぇシェリル。しばらく学園はお休みしたら？」

「そうだな。家でゆっくり過ごすといい」

　両親からそんな提案がされるが、私は首を横に振った。のんびり過ごしている暇などない。

「いいえ、行きます。授業に遅れてしまいますから」

「でも……」

「大丈夫です、お母さん」

　二人は心配そうな顔をしている。それもそうか。娘が記憶喪失になり、口調までがらりと変わってしまったのだから。

　口調は徐々に切り替えていくことにして、食事を終えた私は席を立つ。

「ごちそうさまでした。じゃあ部屋に戻りますね」

　自分の部屋の位置は覚えた。セオドアが丁寧に教えてくれたからだ。こんなに優しい人だとは思わなかった。ゲームではシェリルの命を受けてヒロインに嫌がらせしていたけれど、この彼からはそういったことに手を汚しているとは信じられない。

「お嬢様、案内致します」

「大丈夫です。場所は覚えましたから」

　さて、部屋に戻ったら作戦会議だ。どうにかして婚約破棄を回避させねば。

　……だが、現実は無情だった。翌日、学園に登校したところ、昼休みに第一王子に庭に呼び出されてしまった。

「シェリル！　君がそんな女性だとは思わなかったよ！」

　きてしまった。婚約破棄イベントだ。

「ベティに散々嫌がらせをしたそうじゃないか！　見損なったよ！」

「存じ上げませんわ」

「は？」

「わたくし、記憶喪失なものですから」

　第一王子は何を言っているんだという顔をしている。その隣にはヒロインらしきベティという女性がおり、泣き真似を見せている。

　ああ、嘘泣きだ、あれ。

「う、嘘をつくな！　言い逃れをする気なんだろう！　僕には通用しないぞ！」

　いえ、事実です。けれど、面倒なので黙したままの私。

　こうなったら腹をくくろう。起こってしまったものはしょうがない。

「ともかく、僕とは君との婚約を破棄する！」

「分かりましたわ」

　すんなりと呑むとは思っていなかったのだろう。第一王子は麗しい青の瞳を見開いている。

　私は優雅に笑ってみせた。

「わたくし、記憶喪失なものですからあなたに思い入れなどありませんの。泣いてすがり付く様をお見せできなくて残念ですわ。ではご機嫌よう」

　私は颯爽と庭を去ったのだった。

　翌日、家にお達しがきた。学園を退学にする旨と北の地に追放するとの命が。

　母は泣き、宰相である父はカンカンだった。あ、もちろん第一王子にね。

「セオドア、ついてきてくれますか？」

「もちろんです。お嬢様の行くところでしたらどこへでも」

　柔らかい笑みを浮かべるセオドアに私はほっとする。だってさすがに一人では心細いもの。

　私もセオドアも支度を整え、一週間後には北の地に出発することになった。

　北の地での生活は貧しいものの、穏やかな日々だった。面倒な貴族社会のしがらみから解放され、これでよかったのかもと思う。

　そうして北の地での生活に慣れたある日、なんと第一王子が訪問しにきた。

「すまなかった、シェリル！」

「え？」

　いきなり頭を下げられ、私はぽかんである。

「君を信じてあげられなかった僕を許してほしい！　だからどうか、もう一度僕と婚約をーー」

　どうやら、あの女狐の本性が暴かれたらしい。でも私にはもう関係ないことだ。

「無理ですわ。だってーーわたくし、セオドアと結婚しましたもの」

　第一王子は唖然としていた。驚きもするだろう。執事と結婚したとあっては。

「ですから、あなたはもうお呼びじゃありませんの。他を当たって下さいな」

　第一王子は打ちひしがれて帰っていった。ふふ、ざまあみろ。

　貴族社会のしがらみから解放され、大好きな旦那様と暮らせて私は幸せです。