第九章: 来世
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「私の名前はコリアンナです。」彼女は階段を降りた。彼女の青緑色の髪は、ケンイチに近づくと彼女の後ろに浮かんだ。彼女は優しい笑顔を浮かべ、歓迎の手でケンイチに近くの席を案内した。彼らが席に着く間、ケンイチはまだ彼が立っている辺の建築を見ていました。上には屋根はなく、空だけがありました。彼らは向かい合った椅子に座った。「私は生まれ変わりの女神です。」
ケンイチはぼんやりと彼女を見つめた。
「生まれ変わりとは何か知っていますか?」
ケンイチはぼんやりと彼女を見つめた。
「お前の妻の魂をテオラに送ったのは私です。」
「聞いてるよ。」ケンイチは腕を組んだ。
「お前は私が女神である事を分かります。」
「それで?」
コリアンナは少し周りを見回し、椅子に座って快適に過ごしました。「申し訳ありませんが、お前はこのように私に話しかけた最初の地球世界人です。私は何か間違った事をしましたか?」
「俺は今、自分の人生で起こっている事を処理しようとしています。川で死ぬ代わりに、俺は完全に異なる世界にテレポートされます。人々が俺に言う事にもかかわらず、俺はどういうわけか700人以上の人々の死に責任があります。」ケンイチは胸が押し出されるのを感じた。「俺は自分が酸素中毒で死にかけている事に気づきました。それから、ランダムな10代の少女が俺の胸に座り、俺の死んだ妻であると主張して、俺の喉にナイフを当てます。最後に、俺は生まれ変わりの女神であるお前と一緒にここにいます。だから、俺は正式に死んでいます。女神に感謝します、俺はもうこのがらくたに我慢する必要はありません。」
コリアンナがじっと座っていると,エマの声が空に響き渡りました。「お願い、ケンイチを生きさせてください。」
「それは祈りです、山村さん。エマは私のフォロワーであり、彼女は私がお前を救ってくれる事を望んでいます。それがお前がここにいる理由です。」
「彼女は俺の妻ではありません。」ケンイチは横隔膜に腰掛けて、さらに押した。
「おっしゃる通りです。彼女の名前はエマです。彼女はお前の妻の生まれ変わりです。」
ケンイチは立ち上がり、彼女に背を向けた。「それを呉れませんか。」
「座って。」彼女の声が彼の注意を引いた。彼女の厳しい目は、母親が子供に何をすべきかを指示するようなものでした。
エマの別の祈りが響き渡った時,彼は腰を下ろしました。「それが本当に彼であるかどうかを知らなければなりません。」
「エマに心が痛みます。お前が言ったように、彼女はお前の妻ではないからです。お前の妻の魂は私が思っていたよりもはるかに強く、私が彼女をエマに入れた時、彼女の記憶は保持されていました。私を邪魔してください。」
ケンイチは頭を上げ、コリアンナは続けた。「お前はお前を指摘しました。お前は世界を憎み、私を憎み、そしてお前はお前の人生であるすべてを憎みます。吹っ切る。私はお前に起こった事のためにお前と合理的になろうとしています、そしてお前の妻は公平ではありませんでした。」
「俺の子供たち、俺の胎児はどうですか?」
「彼らは何歳ですか?」
「18歳と20歳。 俺の孫は今年後半に生まれます。」
「彼らは元気です。」コリアンナは頭を下げて微笑んだ。「お前もそうなるでしょう。」
「それで、私は死んでいませんか?」
「ううん、エマの祈りのおかげで間に合いました。」
「お願い。」エマの祈りは言った。「ケンイチを取り戻してほしい。私はいくつかの事を言わずに前進する事はできません。彼に感謝する事なく。」
ケンイチは空を見上げた。「彼女は何について話しているのか?」
「私が彼女の祈りの中で感じている事から、彼女はついに自分がお前の妻ではない事に気づきました。ようやく説明してもらえるなら、お願いします。」
ケンイチはコリアンナを振り返り、うなずいた。
「エマは母親の腹を亡くした胎児でしたが,母親の祈りにこたえて赤ん坊を救う時間はまだありました。生まれ変わりの女神として、この専門分野での私の役割は、魂を空の胎児の器に入れることです。エマ。多くの母親は妊娠で損失を被り、多くの人が祈っていません。彼女の母親はそうしました。それで、フミコが到着した時、私は彼女をエマに入れました。」
「なぜフミコなの?」
「彼女はお前の世界での生まれ変わりを信じていました。子供の頃の彼女の祈りは、両親から連れ去られ、彼女が安全である事ができる別の世界に連れて行かれる事を望んでいました。」
ケンイチの涙がゆっくりと湧き上がってきた。「そして、お前は彼女に答えましたか?」
「認めざるを得ない。アースワールドの祈りを聞くと泣きがちですが、フミコほど泣いた事はありませんでした。彼女が両親と一緒に何年も過ごした後、彼女はお前に会い、死なないように祈ったのは本当に不公平でした。私はまだ話しています。」
ケンイチは口を閉じて、横隔膜を押しながら聞いていた。「なぜ俺は押されていると感じているのか?」
「誰かがお前の命を救おうとしています。念のため、ここにお預かりします。」コリアンナが立ち上がると、エマはケンイチが目を覚ますようにもう一度祈りを繰り返した。「私の言う事を聞いてください、お前の妻の思い出はエマが成長するにつれて忘れられるはずでした。彼女はお前、お前の子供たち、アースワールドについて何も覚えていないはずでした。目的は、エマが幸せに育った時にフミコの魂を和らげることでした。どういうわけか、フミコはエマの心が忘れるには強すぎて、彼女は彼女の記憶のいくつかを保持していました。私はそれについてのそれらの祈りを聞き続けます、そしてフミコが基本的にエマのアイデンティティを奪ったのでそれは私を苛立たせます。今、私は彼女の祈りを聞いています、彼女は誰もがエマから自分の命を効果的に奪った事を覚えています。」
「俺はそれについて何をすべきか?」
「何もない。」コリアンナは彼に向かって歩いた。「エマは何らかの方法でフミコを克服しなければなりません、フミコはこれが彼女の人生ではない事を受け入れなければなりません。彼女はエマになってそれを楽しまなければなりません。」
「人を強制して、そうでない人にすることはできません。」
コリアンナはケンイチの目を見つめてうなずいた。「そう、私は自由意志を改ざんする事はできません。私はそれを認めたくありません。私はフミコを失敗させました。」
「お前は彼女を失敗させませんでした。」ケンイチが腕を組むと、コリアンナが彼の方を向いた。「お前は自分の仕事をしました。エマが彼女の人生で行う事は、お前の問題ではなく彼女の問題。」
「山村さん。」
「エマは『テレポーテーションと生まれ変わりを忘れて』と言った、彼女は正しい。私たち二人は、フミコの死で私たちなりに傷ついていました。エマと俺はこの状況に対処する方法を知りません。彼女は正しい考えを持っています。私たちは始めるべきです...オーバー...」
「それはお前が望むものですか?」
「それが俺が自分で理解したことです。」ケンイチはフェードを始めた。「俺は戻らなければなりません。これを放置する事はできません。」
「山村さん、欲しいものが手に入りそうね。お元気でいらっしゃいますように。」
「フミコために、ありがとう。」ケンイチは最後にもう一度エマの祈りを聞いた。
「これを放置するわけにはいかない。私は知らなければなりません。」
ケンイチは消えていくと微笑んだ。「同意します...エマ。」
***
[07/22/4517]
ケンイチは目を開けた。彼のベッドサイドにはエマがいました。彼女の手は彼女の負傷した腕にもかかわらず彼を握りしめた。彼女の顔は彼らの手に埋もれた。彼は彼女の注意を引くために指を動かした。彼女が頭を上げると、赤くなった顔に涙が落ちました。
「ケンイチ。」エマは彼の手を握り締めました。「私は地球世界のすべてを覚えています。私の記憶はすべて急いで戻ってきました。しかし、私は...もうその記憶は感じられません。私はこれらの記憶を感じる事ができましたが、今はできません。どう。どうされました。アイスクリームの味についてどのように感じたか思い出せません。初めてキスをした時の気持ちは思い出せません。赤ちゃんを抱いた時に感じた暖かさを思い出せません。」
さらに涙が彼女の顔を落ちた。「私たちがお互いに議論した持の気持ちさえ思い出せません。」
「エマ。」
「それは単なる情報です。フミコに関する情報。私は彼女ではありません。私はいつも私が受けたいくつかの愚かなテストのために私が彼女であると信じていました、しかしそれは真実ではありません。私はフミコではなく、エマです。完全に見知らぬ人。ケンイチごめんなさい。私はお前を傷つけました。お前はすべてを失いました、そして私はお前を嘘つきと呼んでここに立っています。私は嘘つき。」エマはケンイチの目を見つめた。「誰も...お前と私の両親以外の誰もその日を知りませんでした。それが私が彼らに会った最後の日でした。彼らは私を端から押しやった。」
エマは右腕でお腹を押しました。「痛みは動画のように見えますが、その痛みがどのように感じたかは思い出せません。私が感じる唯一の思い出は、ここテオラでの私の人生の思い出。家族と。他には何もありません。」
エマは頭を下げました。「ごめんなさい。」
ケンイチが話した。「謝罪を受け入れました。」
ケンイチが続けると、エマの目が大きく見開かれた。「それらの思い出はお前のものです...いつもそうだった。」
エマは右手を胸に当てて耳を傾けました。「エマの思い出を大事にしてくれてありがとう。フミコを思い出し、彼女の魂に彼女が当然に値する幸せを与えてくれてありがとう。俺は信じています...彼女は今、安心して休むと信じています。」
ケンイチはエマの負傷した手に手を伸ばした。彼はそっと彼女の手のひらを取り、しっかりと握った。女性の手を握っているかすかなイメージ。エマは握り締めて話しました。「フミコ...」
フミコは軽い笑みを浮かべた。「私の思い出がお前を導いて、親愛なるエマ、彼らはいつもお前の人生だったから。これは私が永遠に休む前の私の最後の力。どうもありがとうございました。
ケンイチはフミコの手をエマから引き離した。彼は目を閉じて,少し祈りました。「フミコ...サトシとイチゴは成長し、今では大人。サトシは婚約者の留美子と一緒に父親になる予定。いちごはアメリカの大学に通っています。私は良い父親でしたか?彼らと孫に与える事ができるものがたくさんありました。私は彼らを捨てたような気がします。」
フミコは彼の手に頭を乗せた。「いいえ、お前は彼らを捨てませんでした。ここでお前に起こった事はお前のせいではありません。彼らは今大人です。私は彼らに恐れを感じますが、お前を知っています...」
フミコはケンイチの姿は見えなかったが、その目を見た。「彼らは成人期にそれを作るために必要なすべてのツールを持っています。」
フミコは目を閉じた。彼女の涙がケンイチの指輪に触れた。それはピーンという音を立て、彼女は一護が生まれた日を思い出しました。彼女はケンイチの腕の中にサトシを見た。ケンイチが息子を妹に紹介した時の笑顔。彼女は彼の手が彼女をつかむのを感じました。彼は彼女を見る事ができませんでしたが、彼女は彼が彼女を感じる事ができる事に気づきました。「ありがとう、ケニ。」
フミコの手がケンイチから滑り落ちると、彼の手はそれを引き戻すのに苦労した。彼の指先は彼女の指をつかむフックに丸まった。フミコはもう一方の手を取り、そっと指のホックを外した。ケンイチの手がベッドに落ち、エマは一粒の涙にまみれた指輪を見つめた。彼の手はどきどきしながらベッドに着地した。
「先生に行ってください。」
「はい。」エマは立ち上がってドアを開けました。彼女は何かを言おうと口を開いたが、自分を止めた。ドアを閉めた後、ケンイチが泣いているのが聞こえた。「コリアンナ、彼に力を与えなさい。」
エマは、受付係がマドックスと話しているハリソン先生と一緒にサリナを見つけました。彼女は彼らに急いだ。彼女が彼らと話している時、看護師は言われた事を耳にしました。エマが全員をケンイチの部屋に戻すと、看護師は彼らの後ろを歩いた。
クリップボードを持って、看護師はドアがゆっくりと閉まるのを見ました。ドアの横に立っている警備員は、彼女を振って一緒に移動しました。彼女はケンイチが医者のために座っているのを垣間見る事ができた。看護師は階段まで進み続け、2階に着きました。彼女は電信室に入り、そこでそれをタップし始めました。
ワイヤーは街を横切ってスロープエンドに向かって進みました。それはタロンカンパニーに到着し、キウイはメッセージを書き留めている女性オペレーターの後ろに立っていました。彼女はキウイを手渡した。キウイはメッセージを読んだ後、オフィスビルを通り抜けてセバスチャンのオフィスに向かいました。そこで彼は窓の前に立って、敷地を出るすべての従業員を軽くたたくセキュリティを見ていました。列は長くて遅かった。
「これで時間が無駄になっています。」
「レイナードさん、病院からのメッセージ。」キウイは伝票を手渡し、メッセージを読みました。
「なんて残念なんだ。」セバスチャンは机に歩み寄った。彼は座って返事を書いた。「彼がいつ退院するのか知りたい。日付が決まったら、できるだけ早く彼を隔離して、彼と話す事ができるようにしたい。」
キウイが去る前に、クマの男が男を殴りながらやって来ました。彼はセバスチャンの前に彼を投げた。男は怒った顔でひざまずいた。クマ男が話しました。「彼はプロトタイプを盗んだ人。」
「ああ。」セバスチャンは身を乗り出し、男のネックレスに気づきました。それは鳥と太陽のシンボルを持つ金属でした。「エンディラ教会の信者?」
「あなた方罪人は、地球世界人をここに連れてくるためにお金を払うでしょう。」
セバスチャンはキウイを見ました。「どうか、仕事を続けてください。」
「はい。レイナードさん。」キウイは電信に戻り、オペレーターにメッセージを手渡した。
信号がネットワークを通過すると、有線ジャンクションに到達しました。メッセージが病院に続く間、ジャンクションはメッセージをコピーして別の方向に送信しました。到着したのはニリコ電信という社屋。ワイヤーは、オペレーターがスイッチを切り替えたり、ケーブルを壁に差し込んだりしているワイヤーのネットワーク全体に到達しました。
ワイヤーはメッセージをその地域から遠ざけ、提出された書類がアーカイブされた下のレベルに降ろしました。ワイヤーは棚の後ろに隠された小さな部屋に入った。それはタップし始めました。
「急いで、それを正しくして。」ボスジョンはその前に座っている謎の人物を言った。
「お前はかなりせっかち。」謎の人物はメッセージを書き留めました。
「報酬が欲しいから。」
「すぐに、ジョンさん。」謎の人物はボスジョンにメッセージを手渡した。
ボスジョンは微笑んだ。「これが計画。」
つづく…
