オラシオン

Chapter：Ⅳ Second World

Episode 57 Benefacter

--ライン視点--

「これが、新兵器 ジェリコです」

「ほう……これが……この動画が本当だったらとんでもないものだな。あのG5をも超えるのでは？」

「いえ、G5はこれの20倍です。あれこそが最強の兵器です」

「G5はそれほどまで強いか……」

ディクソンはその動画を何度も繰り返し見る。

ただじっと、静かに見ていた。

「………聞いてもいいかな？何故君がここまで支援してくれるのか」

「あれ？言った気がするんですが……魔力の量産。その研究をいち早く完成させて欲しい。それだけです。我々も魔力が必要になりましてね」

「すまない。記憶を代償にしているのでね。所々忘れている部分がある」

「そうでしたか………でしたら――」

『ピリリリ！！ピリリリ！』

「鳴ってるぞ。私達のことは後回しでいい」

「………すみません。では―――」

そう言って一度外に出てみた。

だが誰からの連絡かが分かった途端、出るべきか悩んでしまった。

「エリス………」

向こうではどうなっているか、現在の状況を聞きたい。

だけど、そんな簡単に彼女と話すことはできない。

「………皮肉なものだな。魔物の源である魔力を使うしか術がないとは」

着信音が鳴り止んでくれない。

--クラウス視点--

登るのと違って、下るのは楽だった。

ルクスリアの口から左肩に向かう。

肩と言っても、肩甲骨部分だから移動距離はこれまでと違ってかなり短い。

「やっぱり攻めてきてるね……」

確かに、軍人らしき人々が大勢攻めてきている。

とはいっても、攻め込まれているのはザクトリア前部のみ。

比較的富裕層が多い後部までは来ていないようだ。

「えーで、ここの建物に入ってーの、

---

地下に行き―の、

---

奥に進んで、ハイ町長！」

3分もしない間に会えちゃった………

もっと時間掛かると思ってた。

「アストかーっ！結構早く来たんだな！」

「いや～お久しぶりです！」

「久しぶりに会えたというのに、まさかこんな状況になるとはな………」

「それで、例の鍵は？」

「ああ。この鍵だろ？持ってけ持ってけ。それで、お前さん達は何をするつもりなんだ？」

あっという間にここまで来て、あっという間に話が進んでいく。

ぶっ飛んだ作戦だった割には意外と順調に行ってる。

正直怖い。

というか、この町長さん何も聞かされてないのかよ。

「ちなみにこの鍵は？」

「サブアジトの鍵。といっても、アジトの地続きに出来た倉庫みたいなものだけどね。脱出の準備してくる。終わったらすぐ行くよ」

「……ちなみにどうやって脱出するんですか？」

「どうやってってそりゃあ、飛び降りるんだよ。もちろんパラシュート付きだから死なないよ」

「………ここ上空3万メートル以上ありますよ？」

「うん。そうだね」

「あ………が………」

あ、もうソアラさんがダメそうだ。

目が死んだ。

そんなに体力ありそうな人じゃないし、当然か。

「……ともかく、あとは攻めればいいんだよな？」

「そうそう。君の家をぶっ壊すことになるけど、いいよね？」

「構わない。元々そのつもりでコイツに付いてきたんだから。想像の100倍は戦力が足りなかったが」

「………え？」

元々、自分の実家をぶっ壊すために俺達に付いてきたってこと……？

ロイドは何のために？

前と違って、あんまり喋らないから何を考えているのか全然分からない。

大丈夫だと良いんだけど………

「あ、そうだアストさん。このお菓子袋、いつ頃開けた方がいいですか？」

「そうだね………すごい痛みに襲われたら、かな？ それじゃ！」

「？………分かりました」

一見ただのお菓子が入っている袋だが、お菓子以外にも何か入っていそう。

その勘はどうやら当たっていたようだ。

何故こんな方法で渡したのかは謎だが……

そもそも、『凄い痛みに襲われたら』とは、どういう状況なのかは分からない。

ただ、その状況になるまではこの袋を守っておかないと。

「じゃあ俺達も行くか」

「確かこっちに行けば―――」

その時、かすかに声が聞こえてきた。

物音とかではなく、確かに人の声だった。

「こっちに誰かいるぞ！？」

声が聞こえた方向に真っ直ぐ進んだ。

「ワシは！？お前さん達が何やるか聞いてないんだけど！？あ、ちょっと！行かな―――ったく、最近の若いもんは………」

前に進み続けると、見覚えのある扉の前にたどり着いた。

「ここ……俺が捕らえられた拷問室だ」

まさかまたここに来るとは………

それにしても、俺が抜け出した後に誰か入れられたのだろうか？

そう思いながらも扉を開けた。

扉を開いた先に、確かに人がいた。

静かに椅子に縛り付けられていた。

「生き……てるの？」

指は全て無くなっていて、体中に刺し傷がある。

顔は包帯で巻かれていてよく分からない。

恐らく想像以上に酷いのだろう。

「………敵ではないよな！？味方なのか！？」

「生きてる！？」

俺達の話を聞いて、敵ではないと思ったのだろう。

「………味方かどうかは貴方の返答次第です」

ソアラさんは落ち着いた声色で話し始めた。

「まず最初に聞いておきましょうか。貴方、名前は？」

「………ケアラ・マグワイア」

「え？」

「……………あ、あなたは……何故捕らえられたのですか？」

「………言えない」

「では、生年月日は？」

「記憶に関してはバッチリだ。やっぱり貴方達は―――」

「じゃあ！！私のことは！！ソアラ・エリアスのことは！！………覚えていますか？」

「………こりゃあ、運が良かった………」

「え？」

「忘れるはずないよ、ソアラ」

………どうしよ。

生きてるのはかなり驚いたが、これは………

……………俺、薄情な奴だな。

いやまあ、そんなにケアラさんと関わりがあった訳では無いけども………

「あ、じゃあソアラさんはケアラさんを解放して、鎮痛剤でも打っといてください。ロイドと俺とで行こうか」

「あ、あぁ………」

「待て、まさか直接叩きに行くつもりか？」

「あーっと………正解です」

そう言うと、少し驚いた後にため息をついた。

「この先にある橋は爆破された。地上軽油じゃないと行けないぞ」

「爆破って………もしかして敵に移動ルートとかバレてる可能性は？」

「いや、多分関係無い。爆発の振動がザクトリアで作られているものとは少し違った」

よく分かるねーそんなこと……

「分かりました。じゃあ行きます。ソアラさん、連絡があったら起動してください」

どうしようもない最悪の事態の時にソアラさんに連絡する。

その後はソアラさんがルクスリアの血液採掘場に爆弾を放り込む。

そうなったら―――

「あれ？………………ロイド、隙を作るから先に行ってて」

「2人で倒した方が早いだろうが」

「いや………2人だけで話し合いたいんだ。この人は、絶対に殺したくない。怪我もして欲しくない」

「なんで………」

「俺にとって、親同然の人だからだよ。ラインさん」

突然目の前に現れた、俺の恩人。

この人無しではここまで生きられなかったと思う。

それがなんで。

なんで敵意剥き出しで来るんだ。

「ロイド、だったか？行くんだろ？進みなよ」

「………え？」

「君に用は無いからな。ほら、行きたきゃ行けよ」

「それじゃあ遠慮なく行かせてもらうぜ」

「あ、行ってらっしゃい………」

相手が相手。

気が緩んでしまう。

油断なんてしちゃいけないのに。

「………まあなんだ。とっとと帰る予定が、思ったより時間が掛かってね。だけど、やっぱり一緒に帰れなさそうだよなぁ………」

「俺は………帰りたいな。さっさとディクソンって奴を倒して、魔力の大量製造方法の研究を止めたら、一緒に帰れるかな？ああ、でもオラシオンを見つけて破壊もしないといけないし………」

今はこんな世界で大変なことをやってるけど、帰りたい。

またエリスと会って、

「え？なんで奴等のやってる研究を知っているんだ？」

「アストって人に教えてもらったんです」

「そのアストってのは、誰なんだ？」

「北原さんの親友らしいです！北原さんの妹さんとも付き合ってるらしくて―――」

………あれ？

違う。

そんなこと俺は知らない。

魔力の大量製造方法の研究をしていることも、オラシオンというものがあるというのも知らない。

何より、アストさんのことなんて俺は何も知らないはず、何も聞いていないはず。

なのに、なんで俺は知ってるんだ？

「………クラウス、お前がゼウ………北原さんの生まれ変わりだってのは聞いた。信じたくなかったけどな」

「え？いやまあ……確かにそうなんですが」

「今、俺達の世界では北原が敵だ」

「………え？いや………そんな………まさか………」

聞きたくない。

戦いたくない。

どうか、勘違いであって―――

「決めたぞ………俺は……お前を殺す。三英雄が一人、ライン・フェルターが相手だ。覚悟を決めろ！！クラウス！！」