オラシオン

2章 アルケニア

16話 仇討ち

「父、さん……」

「それで、大丈夫か？」

「ごめん。ちょっと無理そう」

「分かった」

そう言うと、素早く俺を抱きかかえた。

「しっかり掴まってろよ？」

「わ、分かった」

ここまでの間も魔物も襲ってきた。

それも全て父さんが倒してしまった。

父さんに掴まって見えた景色は、俺が走っているよりも素早く切り替わる。

俺が走っていても、父さんはもっと先にいる。

全てにおいて、俺は負けている。

「凄いな、父さんは。やっぱり」

「………クラウス」

「何？」

「この戦いが終わっても、冒険者をやめるつもりはないか？」

「無いよ。俺なんかが助けられる人の数なんてそんなに多くないと思う。けど、それでも」

「………分かった。お前のことはお前に任せる」

自己責任、か。

………………頑張らないと。

「とは言っても、一番最初に冒険者になろうって思ったきっかけは復讐だったんだ。俺達はこんな思いしてるのに、のうのうと生きてるアイツらが、今でも嫌なんだ」

「……そうか」

俺にとって復讐と人助け、どっちの方が大事なんだろう。

最初は、本当に最初は復讐の方が強かったと思う。

段々と人助けをしたい方が大きくなったけど、仇そのものと出会った今は……

………分からない、なぁ……

「痛いけど我慢しろよ？」

「…………イッッッッ！！」

「これでしばらく経ったら少しづつ楽になるから、そうしたら移動するんだ」

「分かった」

「直りを早くする効果もあるけど、そっちはあんまり期待するな」

「大丈夫。効き始めるのはどれくらい？」

「30分か1時間かそれくらい。魔物が近づいてきたから行ってくる」

「行ってらっしゃい……」

俺も早く移動しないと……

「おいおい、どこに行くンだァ？大して動けネェくせによォ！」

また白色の奴が来た。

「まだ来んのかよ！」

「当たり前ダロウがッ！なあ相棒！？」

「相棒……？」

…………まさか！

近くに仲間が！？

「…………いない」

いや、どこかに隠れてるか？

だとしたら逃げないと。

「逃げるナッて、行ってロウだろウガよォ」

「うわっ！」

巨大な手が振り下ろされる。

振り下ろされた場所にはヒビが入っている。

回避出来なかったら死んでいた。

「動けるジャネェか」

何としてでも逃げないと。

俺が倒されたらこの白い奴を倒せる人がいなくなる。

何故だか、この白色の魔物を倒せるのは俺だけだから。

「やられるくらいなら！やってやるっ！！」

痛みを我慢し、全力で歯向かう。

立ち上がって、右手に持った剣を相手の腹部に突き刺す。

「………あァ？」

相手の目がギロリと俺の方を向く。

クソ……足りない。

深さが足りなかった。

「邪魔クセェッ！！」

「ぐほっ……！」

思いっきり腹を殴り飛ばされた。

たった1撃のパンチが非常に重く、数mまで吹き飛んだ。

受け身を取らなくては死ぬ……

早く……！！

「チィ……くたばンなカッタか……」

「そう簡単に死にたくねぇもんな！」

簡単には、死にたくない。

もう前世に未練を残したまま死にたくはない……！

「行くぞおおおおおお！！」

コイツには右手に持ってる父さんの剣しか攻撃が効かない。

いつもの癖で左手で攻撃しないように気を付けないと。

「ウラァァァ！！」

コイツは殴る蹴るの打撃攻撃しかない。

けど威力と速度が半端ない。

だから回避をし続けて隙を狙って攻撃するしかない。

「ァァアア！！」

今だ……！

「はああッッ！！」

「ンがッ！！」

しっかりと相手に攻撃が効く右手に持つ剣で攻撃をした。

通常の攻撃と違い、すぐには再生する様子はない。

斬った跡が数秒経った今でも治る様子はない。

けど攻撃が浅かった。

次はもっと深く、もっと強く―――

「AAAAA！！」

「えっ！？」

魔物の接近に気付かなかった。

しゃがんで回避した直後、斬り上げて真っ二つにした。

1体倒したら、もう1体いるのが見えた。

いや、２，３……どんどん増えてる。

「こんなに……あっ」

後ろに跳んだことで、振り下ろされた拳が当たることは無かった。

アイツの存在を忘れてた。

白色の魔物が一番厄介なのに忘れてしまうなんて。

「流石にこの数……！」

いや、魔物がいる奥の方から誰かが来る。

「たあああああっ！！」

「良かった！また会えた！」

「悪い。魔物の討ち漏らしがこっちに来てしまった」

「大丈夫！俺はまだ生きてるよ！」

「でもそんなに動いて足に負担が……あれ？」

父さんの様子がおかしい。

「どうしたの？」

「お前、足治ってないか？」

「え？」

そう言われ、負傷した足を確認した。

魔物に腿の肉を喰われたはず。

しかし、そんな大けがは見当たらない。

元々そんな怪我をしていないと勘違いしてしまう程、しっかりと治っている。

「本当だ。治ってる……」

「何という事だ……体は、何ともないのか？」

「うん。やっぱり父さんがやってくれたあれのおかげ？」

「いや、それはないな。まあ、大丈夫なら、いんだが………本当に―――」

「だーかーら！大丈夫だって！」

体は大丈夫。

だけどこんな意味不明なことが起こって内心ビビッてる。

「じゃあ、俺は魔物を倒しとくから、お前は仇討ってこい！行け！遠慮なく！」

「了解！」

--カイル視点--

「あ、来たみたい」

セレナさんがそう言った数秒後、どこからともなくレイド・ベルフェドラが現れた。

「結界の操作盤は？」

「この部屋の中です。あ、扉は開けないで下さい。事情は聞いてますよね？」

「分かってる」

そう言って、しばらく無言で目を瞑ってじっとしていた。

恐らく操作盤の正確な位置を確認しているのだろう。

「……じゃあ、やるか」

直後、転移魔法を発動した。

目の前にある穴の奥には操作盤らしき装置が見える。

「これかな？」

「恐らく」

「結界の操作は……初見でも分かるように出来てるみたいだね。これなら操作は簡単そう」

「操作自体は簡単ですか。では、お願いします」

遂に結界が閉じられる。

これでかなり動きやすくなるが……

「……出来た」

そう言い、すぐさまサーディアを通じて報告する。

「操作盤での操作は完了しました。結界の様子はどうですか？」

『…………成功、のようだ。徐々に結界が閉じていくのが見える』

「………！なら良かった」

これで何とか上手くいけばいいのだが……

「じゃあ僕はこれで。君たちはタワー内部に残ってる魔物を倒してくれ。カイルは連絡が来たら外へ」

「「ありがとうございました！」」

………行ってしまった。

まあ、忙しいのだろう。

「それじゃあ、皆と合流しますか」

「そうですね」

「じゃあ、これで合流できたね」

「え？あっ！生きてたんですね！」

「当然！」

ロイターさん達がここに来た。

わざわざ探す手間が減って助かる。

「じゃあ、魔物を倒していくか。白色は俺達には倒せないから、見つからないようにな」

「あ、僕は外に行かなきゃいけないみたいで」

「確かに、魔術に関しては凄かったからね」

「えへへ……ありがとうございます」

「とりあえず、俺達は中に残ってる魔物を倒すか。結界が閉じるまであとどれくらいだ？」

「あと5分から10分くらいだと思います」

「思ったより早い……」

「じゃあさっさと魔物を倒しちゃいますか」

セントラルタワー内部にはどれほどの魔物がいるのだろうか。

僕たちでは倒せない、白色の魔物と出くわしたら最悪だ。

「とにかく、慎重に、慎重にだ。絶対に魔物に気付かれるなよ？」

「後ろにいるよ！」

「あぇ？」

「AAAAAA！！」

魔物に気付いてから1秒もしないうちにその魔物を倒した。

今回は通常の魔物だったが、他の魔物を呼ばれてしまった。

その内、新種も来るかもしれない。

「ま、まあ、新種じゃなくてよかった。魔物も大型以外だったらすぐに倒せていいね」

「他の魔物も呼ばれたけど」

「魔物の厄介な所、分かってる？」

「圧倒的なまでの数……だね。う～ん結構来てるね……逃げるか」

どうしてこうなるんだろう……