１．感動の？再会
彼女の葬式には行かなかった。いや、行けなかった。
広い部屋の片隅で蹲り、絶望に浸っていた。
冬華が亡くなった知らせを聞いてから、ずっとこのままだった。
僕が彼女を殺した。そうとしか考えられなかった。
冬華は僕の彼女で、僕の家に来たとき珍しく喧嘩をしてしまった。そして、その帰り、彼女は交通事故で亡くなった。
「今日はもう帰ってくれ。」
僕が放ったこの言葉がズキズキと、僕を痛めつける。
言わなければよかった、と後悔しても彼女は帰ってこない。
カーテンの隙間から光が差し込んでくる。
無意識に足が動いた。
ここは二階。死ねる、かもしれない。
重い足取りで窓に近づく。
すぐそばに立った瞬間、カーテンが揺れ動いた。
「つかさ。」
聞きなじみのある声が僕を呼んだ気がした。
幻聴だろうと思ったが、一応後ろを振り向く。
「つーっかーさ！」
独特な名前の呼び方。揺れ動くグレーの長髪。愛おしかったあの笑顔。
見られることを望んでいた、半透明の姿。
幽霊となった彼女、冬華がそこにはいた。
「ごめん！」
彼女と再会できた、僕の第一声だった。
嬉しさが込みあがってきたが、まずは謝らなければならないと、
僕の本能が言っていた。
付き合ってから一度も見せたことのない涙が溢れてくる。
そのせいで視界が曇り、半透明な彼女も見えない。
「なんで謝るのさー。むしろ悪いのはわたし！死んじゃってごめんね。」
死ぬ前の喧嘩が無かったかのように、彼女は陽気に話していた。
涙を拭きとってみると、彼女との距離が近くなっていた。
「ほら！会えたんだから元気、だして！」
彼女はいつも通りの明るい性格で、たくさん口を動かす。
そのおかげで少し落ち着いたのか、僕の中で急にたくさんの疑問が浮かび上がってきた。
彼女の言葉を遮って、僕は問いかけた。
「ど、どうして幽霊になってここに？」
「どうしてって…。気づくと幽霊でー、つかさの家の前にいてー。
つかさに会いたかったから？
多分わたし、つかさの守護霊なんだと思う！」
「えー…。普通に考えて、冬華。
お前、成仏できてない幽霊、悪く言えば悪霊になってるぞ。」
「あ、悪霊！？そ、それってこの世ではやばいやつじゃ…。」
彼女は多分、この世に心残りがあってこうなったのだろう。
きっと明るく振舞っているのも演技。彼女自身も気づいているだろう。
少し、揺さぶりをかけてみるか。
「冬華。自らで成仏するか、お寺の人に痛ーく成仏されるか、
どっちがいい？」
彼女の表情が少し、ゆがんだ。そして、焦りも見え始めた。ごまかそうとしている返事も動揺している。
「冬華…。かくしごとは…？」
「しない約束ですね！ごめんなさい！！」
「はい。よろしい。」
こうして、いつも通りの様子で、僕と冬華の会話が始まった。
