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名前のない怪物　①

蝋燭が消えていく。長いものから短いものまで、様々なものがある中で、俺の蝋燭もそろそろ終わりを告げる。あぁ、そろそろだ、なんて感じる。

長い廊下を抜けて、外に出た。

「あら、からす外に行くの？」

『ああ。少しだけね』

仲間が消えていく恐怖は俺が一番分かっている。今までだって、きっとこれからも、消え続ける。

そんな気持ちを抱えながら、生者の世界へと足を踏み入れる。

この世界は不思議だ。何もかもが恐怖と不安に襲われ、安心というものは保証されていない。

人が交わっていく交差点の真ん中で、何を思うのだろう。

「何してんの、こんなところで」

『人間観察、というものだ』

高いビルの屋上で、たくさんの人々を見つめて、自分は何しているんだろう。

こんなことをするために、来たわけではないのに。

「そんなことして、楽しいの？」

『灯には分からないだろう』

人間のくせに。生きているくせに。

それぞれの力を見極めるには、なかなか難しいもの。面白いかどうかなんて、俺が決めればいい。

一人でそんなことを考えながら、屋上の端で座る。

「落ちるよ？そんなところに座って」

『大丈夫だ、飛ぶから』

生まれた時から羽がついていた俺は、怪物だった。

もともとこの生者の世界に生まれたわけではなく、ずっと邪悪な世界で生きてきた。

最初は白かった羽も、どんどん黒くなっていった。

「からすも大変だね」

『灯、お前も仲間は大切にしろよ』

ふと出てきた言葉がそれだった。大切に生きていけば、壊れることも、何もないのに。

何でだろう、胸が痛い。また、失うとは思わなかったからかな。

「からす？」

そんな声も聞かないまま、俺は空を飛んだ。