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英国の訪問者　①

華も正常になってきて、いつも通りの生活が戻ってきた頃。

全ての空気がまた変わり始めて、どこか違和感を感じていた。どこか気分を害している、というかなんと言うか。わかりづらい。

「ひなたー？」

『…っ、なんだ…。』

「そんなにびっくりしなくても…」

考え事をしていれば、話しかけてくる華。いない、と思って考えている私からしたら、びっくりして気持ちを隠せない。

『用件はなんだ…。』

「レモネード、冷たいのにする？それとも温かいの？」

『…冷たいの。』

華のいつも通り。それがきっとこれであって、他のことをし出してしまったら、いつも通りではなくなる。これがいつも通りなんだな、なんて。

「はい、冷たいの。」

『ありがと。』

薄黄色のレモネードが、普通のコップに入って、私の元まで運ばれてくる。

その少し透明のそれを見て、私は少しだけ黄昏た。

「理人…！」

学校が終わって、家に入ると見知らぬ男に銃を向けられている両親がいた。

あいにく僕は一人っ子で、家の中には両親だけ。

「理人！出てけ！」

「こいつが息子？」

「お願い！理人にだけは！」

僕はこの現状がよくわかっていなかった。どあして、母と父はこんな風になっていて、銃を向けられているのか。

幼い頭で考えて考えて、僕はそこから逃げ出したんだ。

「理人、生きなさい…」

その言葉が最後に聞こえた気がする。次の瞬間、大きな銃声が聞こえた。