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奪還 ⑦

『夜月、おかしい。』

『分かってる。わざわざ招待してくれてるんだろう。』

私たちはそっちの方向へ向かった。

扉に手をかければ、開かない扉。これは自分たちで開けろ、ということなのだろうか。

『私に任せて。』

おばあちゃんが、針金で鍵を開ける。あまりにも複雑なのか、すんなりとは行かない。

そんなとき。

『開いた…。』

おばあちゃんがボソッとつぶやいた。

開いたことを確認するためにも、扉を開いた。

『華！』

『華ちゃん！』

扉を開けた先にいたのは、紛れもなく華だった。

お姫様のように、プリンセスベッドに寝かされている。招待されているはずなのに、こんな華1人無防備に寝かせておくはずがない。

私は周りを見渡す。

『ひーちゃん、今のうちに。』

『そうね。』

名前が戻っていることにはあえて触れずに、華が寝ていた状態のまま持ち上げた。

そのとき、

「何してるの。」

『お前…っ、』

扉にもたれかかって、そう言葉を発したのは紛れもなく、翡翠だった。

瞳の色は殺意に溢れている赤。私たちは思わず後ろに下がってしまった。

「僕のお姫様をどうする気？」

『ひーちゃん！』

おばあちゃんの手に触れ、その場を一目散で逃れた。その時に見た華の顔は冷たく、いつもの華じゃなかった。そして、目も覚まさなかった。

『翡翠様、あれでよかったのですか。』

「ああ。これから、でしょう？」

そんな会話がされていたことも知らずに。

華の見ている世界と、私が見ている世界は違うのか。

今さっき、お前がいた世界は、お前の住んでいい世界じゃないんだ。

ちゃんと戻って来たから。お前が生きている世界に。

だから早く。お願いだから、華。

目を覚ましてくれないか。