102/180

美しき蝶 ⑨

煙と化した俺らが辿り着いた場所は、暗闇に包まれた所。道の端には、ろうそくが立てられている。

照明の代わりに灯す、ろうそくの光。

「あ、嵯峨兄弟。」

「灯、その名前…」

「お疲れ、風、颯。」

暗闇から突然現れる、小さな男の子。でも、高校生なんだよな、こいつは。

「身長、縮んだ？」

「うるさいな、まだ159㎝だわ。」

なかなか160㎝にいかせてくれない、と嘆く彼。

3人で歩きながら、何人もの人とすれ違っていく。

「こんな会議なんて、久しぶりだよね。」

「本当、何か緊急事態なんじゃない？」

「それより、相変わらずその香りなんだね、風。」

“ バラの香り。 ”

いつものレモングラスとはまた違う。

そんな会話を続けていると、とある大聖堂に吸い込まれていく。ここが、会議が行われる場所。

もう、ほとんどの席が埋まっていて、急いで空いている場所に3人で座る。

「何か、いつもと違う。」

「それは感じてた。」

何が違うのか、そんなのは分からない。でも、雰囲気からして違うのを察してほしい。

そんなことを思いながら待っていると、後ろのドアがバタン、と閉まる。大きな音にビクビクしていると、周りの人たちが段々と立ち始めていく。

…もうそろそろ。

そう思うと柑橘の香りと、見覚えのある姿が現れる。

『さあ、始めようか。』

僕らの敵は、もうそろそろでいなくなるんだ。

あと少しで。

あの甘ったるい香りを匂わせなくなる。だから、こっちに引き込めばいいんだ。

全ては、彼らのために。