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会いたい理由 ⑩

それから数日後。華の家に客がやって来た。

「はーい！」

「お久しぶりです。」

中島杏子だ。早くも二回目を使うのか、と思ったが、それは違かったようだ。

華はソファーに座らせ、コーヒーを持ってくる。

「砂糖とミルクはそちらにあります。」

「ありがとう。」

「今日はどのような……」

「お礼を言いたくて。」

びっくりした。お礼を言いたくてここに来るやつなんていない。使って捨てていくのがいつもだったため、声が出ない。

「あの時、貴一と会って、華ちゃんと黒木ひなたさんの話を聞いたの。」

＊＊

『杏子、久しぶり。』

「ほんとに、貴一なの…？」

『そうだよ。』

509号室を開くと、私の愛しい人がすぐそばにいた。当時のまま、私の名前を呼んでくれていた。

『杏子の現在（いま）のこと、黒沢華さんと黒木ひなたさんに聞いたよ。』

私の知らない人の名前が出てきて動揺した。

華ちゃんは知ってたけど、黒木ひなたって誰？って。

『黒木ひなたさんは、僕と同じ存在。黒沢華さんのパートナー、みたいな感じだったよ。ていうか、杏子見れないか！』

「霊なんじゃ、私には見れないよ…」

視界が濁る。まともに物が見えなくて。

そんな話をしていると、すぐに時間は去っていった。

＊＊

「そんな話をされてたんですね。」

「はい。貴一が楽しそうに話してくれて。」

前とは、数日前とは全く違う雰囲気じゃないか。雰囲気どころか、性格も変わったんじゃないか？

少し、疑ってしまう。

「楽しそうで何よりです。」

「あと一回。いつかまたお願いします。」

「私が生きてたら。」

華がそう言えば、杏子も「そうですね」と言って、コーヒーを飲み込む。

当分話をしてたのか、コーヒーもぬるくなっていて、すぐに飲めた。

「それだけ言いたかったので、帰ります。」

「もう、縁がないことを願います。」

「あはは、そうですね。」

笑いながら杏子は、コートを羽織り、外に出た。

またあの日みたいに、ハイヒールをコツコツ鳴らして、歩いていく。____

一人の銀行員。婚約した次の日に、その人を亡くし、悲しみの淵へと落ちた。

今日、その人と再会し、あなたが聞きたかったこと、聞けましたか？

話したかったこと、言えましたか？

今、大切な人は、今、大切にしておくべきなんだ。

もう、再会しないことを望みます。