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スライムみたいにね！！

「あいつらただの商人じゃねぇな」

店を出ると囁くようにアルトが言った。

私はアルトを仰ぎ見る。

「貴族ではあるでしょうけど、手練れって意味ですか？」

「ああ。二人とも俺と同じ位には戦えるだろう」

「えっ、じゃあ危なかったです？」

驚いた様に言うと、アルトは首をゆるっと左右に振った。

「別に殺気は出されてねぇし、殺し合いならまあお前を逃がす事位は出来る」

「止めて下さいよ。置いて逃げるくらいなら、戦いますよ」

「はぁ？お前なんて何の力にもなんねぇだろ」

何その勝手に生命かけて、ヒロイン助けるヒーローみたいな言い草。

そういうキャラじゃないでしょ！

ぷく、と頬を膨らませると、呆れたようにアルトは笑った。

いや、そんなに簡単に命賭けないでほしい。

「爆発させてやりますよ」

「は？」

「スライムみたいに」

思い出したのか、アルトが爆笑する。

まあ、当たらなきゃ終わりの大技ですけどね。

「……はぁ、つえぇ、つえぇ。当たればな」

「逃げるのなんて性に合わないし、友達見捨てて逃げるくらいなら一緒に死にます」

「おい、勝手に死ぬ事にしてんじゃねぇぞ」

「だって、最初にそういう感じで言ったの、アルトさんでしょ！」

アルトは何だか嬉しそうに笑っている。

自分で言ってて気づいたけど、ノーツもアルトも私にとってそれくらい大事な友人なんだなぁ。

そういう気持を教えてくれた事だけは、あの人たちに感謝しよう。

変態兄弟に。

子犬王子は言われたとおりに、全力で素振りに取り組んで汗だくになっていた。

頑張ったらしい。

声をかけると振り返って、笑顔でホメテホメテと言うように、見えない尻尾をブンブン振っている。

「頑張ったみたいですね。えらいですよ」

「うむ！」

「じゃあお昼ご飯行きましょうか」

いつものご飯だけど。

アルトはまだ近くに立っていて、こちらを見ている。

どうしたんだろう？

仲間になりたそうにこちらを見ているスライムかな？

一緒にご飯食べたいのかもしれない。

「今日はアルトさんの奢りですって」

「は？……まぁいいけどな」

否定しないって事は、一緒にご飯食べたかったのだろう。

王子は一瞬、何か言いたげだったが、封殺。

「ほら、アルク、清潔《クリーン》して」

「あ、ああ……清潔《クリーン》……」

世話が焼ける子犬だ。

黄金の野うさぎ亭に戻って私は賄いを、二人はランチセットを食べたのである。

午後はお買い物だ。

暇そうなアルトも連れて、市場を巡る。

アルトがいた方が格段に安全だろうし、尾行があればアルトの方が気づくだろう。

それに、普段は行けないような場所にも行っても大丈夫だ。

裏路地とか、ちょっと怪しげな店とか。

行くかどうかはおいといて。

私は最初に古着屋へ行く事にした。

「おお、ミアちゃん！」

「今日は買い物にきましたよ！」

昨日交渉がてら自己紹介もしたので、おじさんはニコニコだ。

私もニコニコ愛想を振りまいた。

王子の為の、平民服と私の普段着、それに寝る時の為の着心地の良い服に、夏冬用の服。

あとマントね、マント。

王子に説明しつつ、選ばせる。

私も私で、選んでいく。

「どうです？似合いますか？」

「ああ。似合うんじゃねぇの？」

近くに立っているアルトに聞くと、目を逸らしたまま答える。

見てねぇじゃん。

「そういうのは、ちゃんと見てから言って下さいよ」

「見た」

「見てないし」

言い合いをしていると、王子が遠くからぴょこっと顔を覗かせて大きな声で言う。

「ミアは可愛いから、何でも似合うぞ！」

「ミアちゃんに似合わない服なんてないよ！」

何故か店のおじさんまで参戦してきた。

いや、さすがに似合わない服だってあるわ。

大阪の食い倒れ人形の服とか、似合ったら逆に嫌だわ。

そして、そんな意見は聞くだけ無駄である。

もっとこう、純粋な感想がね、欲しいんだよ。

王子とおじさんの目は曇っているからな。

王子とおじさんて、何か似てるな。

兄弟かな？

友情に篤い系女子

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