【3巻発売中！】転生後はのんびりと 能力は人並みのふりしてまったり冒険者しようと思います

アスカと二度目の季節、初夏

行きの道のり

　リュートたちを待つこと十分ほど。ギルドにひょっこり顔を出したのはノヴァだった。

「おはようノヴァ。今日は準備もばっちりだね」

　いつもは寝癖がついてることもあるのに、今日はとてもバシッと決まっている。

「ん？　ああ、昨日は孤児院に泊まったんだよ。そしたらさぁ、宿に行くやつらの迎えにエステルが来て起こされたんだよ」

「そっか。エステルさんはリンネと一緒に毎朝迎えに行ってるもんね」

「げっ！　そうだったのか。今度から泊まる時は慎重に行かないとな」

「おかげでこうやって、時間より早く来れたんだろ。ちゃんと感謝しなよ」

「ジャネットはそういうけどさぁ。長いこと一緒だから遠慮なしなんだぜ！」

「でも、ノヴァって寝起きあんまりよくないからその方がいいかもね。優しく起こしたら時間かかるし」

「ガキどもがまねするんだよ。その内ベッドから引きずり出されそうだぜ」

　悪態をつくノヴァには悪いけど、私はその光景を思い描いて楽しそうだと思ってしまった。

「まあ、生活態度を改善すりゃあいい話だし、頑張んなよ」

「おはようございます。あれ？　ノヴァ、今日は早いね」

「なんだよみんなして。たまには早く起きるっての」

「なんだ、てっきり昨日は孤児院に泊まるから、エステルに起こされたのかと思った」

「何でリュートが知ってんだよ」

「昨日たまたま大工の人が夜、うちに食べに来てたから。エステルはほとんど毎日迎えに行ってるからそう思ったんだけど……」

「リュートもエステルが迎えに行くこと知ってたのか？」

「知ってるも何も一緒の職場だし。そりゃあね。ノヴァも普段は朝早いでしょ？　たまに出会わないの？」

「家を建てに行く時以外は作業場か買い付けだし、あんまりその時間から外には出ねぇな」

「へ～、いっつも現場とかじゃないんだ」

「アスカは相変わらず常識ねぇな。そんなに毎日家建てる奴が居るわけないだろ？　補修とか設備点検も結構あるんだぞ」

「そうなんだ。新築とか増・改築だけだと思ってた」

「まっ、家の仕事が入れば結構日数かかるから、安定するけどな。さすごにそんなにはねぇよ」

　親方さんのところは腕もいいって評判なんだけど、結構地味なことも多いんだなぁ。リュートたち以上に普段から外に出ない私にとっては、この町はまだまだ知らないことだらけのようだ。

「それで、今日の依頼は？」

「今日の依頼はこれだよ」

「なんだ？　増加するサンドリザードの生息域の調査と討伐？　また地味な依頼だなぁ」

「でも、また数が増えてきたみたいだし気にならない？」

「そうだね。あれからかなり経ったし、数がどれだけ戻ったかは気になるね」

「そういうことだ。んじゃ、早速向かうよ」

　ギルドを出て東門を過ぎ、一路岩場を目指して私たちは進んでいく。

「そういえばバルドーのおっさん帰ってきたんだってね」

「ジャネットさんはまだ帰って来てから会ってないんですか？」

「ああ、王都に行く時に会ったっきりだね。じゃらじゃら仕入れたものをぶら下げてたかい？」

「ん～、買い物は終わったって言ってましたけど、荷物は少なかったですね。マジックバッグにでも入ってるんじゃないでしょうか？」

「そういや、冒険者だったね。柄にもないってからかってやろうかと思ってたのにさ」

「バルドーさんといえば、昨日アスカと話し込んでたみたいだけど、何だったの？」

「ん？　帰る日にちを大体決めたってお知らせ。納品があるからね」

「なんだ、おっさんまた帰るのか？」

「そうだよ。なんたって新婚さんなんだからね。今回は旅行だって言ってた」

「えっ、あの人奥さんだったのか？　幼馴染って言ってたけど」

「ノヴァ、あんたねぇ。非戦闘員が大陸を移動するのがどれだけ大変か分かってるのかい？　当たり前だろ」

　そんなことを話しながらどんどん奥へと進んでいく。

「けどさぁ、いきなり冒険者から商人なんてやっていけんのかなぁ」

「あたしらと違って、普段から王都やらなんやらと色々動き回ってたからねぇ。目は肥えてるだろうし、大丈夫なんじゃないかね」

「そういえば、宿にいる時もたまに武器の話とかしてもらったなぁ」

「なっ、ずりぃぞリュート」

「そんなこと言われても仕事してただけだし」

「ほら、そんなこと言ってないで、そろそろ岩場に着くよ」

　色々話をしているうちに結構進んでいたらしい。ここから先はちょっと注意が必要だから、気を引き締めないとね。時間もいい感じなので五分ほど休憩して、自分たちの装備の確認を終えたら、いざ岩場へ。

「どうだい？」

「ん～、周辺にはいないみたいですね。この周辺も元々そこまでいなかったみたいですし、まだ、勢力はそこまで戻ってないみたいです」

「なんだよ。空振りかよ」

「それか、生息域を東に伸ばしたかだね。西側は散々仲間がやられたから、近づかなくなったってことも考えられる」

「それだと厄介ですね。ここから先に進むと一日で帰れなくなっちゃうかも」

　割と岩場まで距離があるし、そこからさらに歩かないといけないのでは、冒険者はレディトルートに集中してしまう。

「肉、楽しみにしてたのになぁ～」

「そっちかよ！」

「だって、あれからほとんど食べてないでしょ？　市場でもちょっと値上がりしてるんだよ」

「そういえば、フィアルの店でも滅多に見かけなくなったねぇ。前はちょこちょこ出てたんだけど……」

「アルバ側のルートを確保するために頑張りましょう！」

「お前ホントに飯のことになると元気だな」

「ご飯は大事だよ。旅先でも町でもね」

「あんたは極端なんだよ。それじゃ、もうちょっと奥に行くとするか」

　そこからさらに三十分ほど進んでいく。やっぱり、生息域が狭まっているせいか強い反応はない。

「どう？　いるかい？」

「ん～、ちょっと先に反応はありますけど、何かまではちょっと……」

「よしっ！　警戒していくよ」

「「はいっ！」」

　ただ、反応から人型っぽいんだよね。残念。

「ちっ、数が多い！　下がるぞ！」

「了解！」

　奥からこっちに出てきたのはやっぱり冒険者だった。

「おや？　ケヴィンじゃないか。どうしたんだい？」

「ジャ、ジャネットか！　助かった。ちょっと手伝ってくれ！」

　ケヴィンという人はパーティーを組んでるみたいで、すぐに三人が奥からやって来た。

「ケヴィンどうした？　ん、冒険者か。奥からサンドリザードの群れが来る。ここは危険だ！」

「数は？」

「十匹ぐらいだ」

「聞いたね？　久し振りだからってやられるんじゃないよ」

「はいっ！」

「ケヴィン。あんたらは怪我人もいるみたいだし、ちょっと下がってな」

「助かる！　みんなこっちだ」

　怪我人をかばいながら、後ろに回るケヴィンさんたち。逆に私たちは向かってきているサンドリザードに対して構える。

　ズズズと微かな音とともにやや遠くで、地面が盛り上がった個所が見えた。

「それなら、アースグレイブ！」

　私は地面から空に向かって槍を作り出す。当然、地中の中のサンドリザードには当たらないんだけど、地割れを作り出すことで、サンドリザードの姿をさらけ出した。

「ナイス、アスカ！」

　突然のことに反応が遅れたサンドリザードにジャネットさんが剣を突き刺す。

《ギャッ》

「まず、一匹！　続いていくよ」

「分かりました！　ウィンドブレイズ」

　弾丸状の風を地中に次々と打ち込むと、居場所を察知されたと思ったサンドリザードたちはすぐに地面に現れた。

「姿が見えればこっちのもんだぜ！　おりゃあ！」

「そこだ！」

　ノヴァが剣でリュートは魔槍を巧みに使って、出てきたところに攻撃を加え、倒していく。

「アスカそっちだ！」

「私も！　ファイアボール！」

　こっちに向かってくるサンドリザードに対して、火球を勢いよく放つ。

「やったぁ！」

「やったじゃないよ。丸焦げだよ！」

「す、すみません……」

　あちゃ～、せっかくの素材が焦げ焦げだ。気を取り直して、こっちはウィンドボールでと。今度向かってくる相手は風の玉をぶつけて衝撃で動けなくする。こうすればウィンドカッターなり、誰かがとどめを刺せるだろう。

「す、すごいな」

「同じＣランクとは思えないわね。今の内に治療をしましょう」

「すまない」

　向こうのパーティーにも一、二匹行ったみたいだけど、そっちはそっちで対応してくれているみたいだ。割と見晴らしがいいところだから助かる。地中から現れる関係で、四方に注意を向けるのが難しいんだよね。

「これで最後だね」

　ジャネットさんが最後のサンドリザードにとどめを刺して、戦闘は終了した。

「ふぅ、助かったよ。ジャネット」

「別に通りがかりだからねぇ。でも、なんでまたあんたらが追われてたんだい？」

「最初は四匹ぐらいで倒せてたんだけど、その奥に行ったら二十匹近くいて……。慌てて、魔法を撃ちこんで逃げてきたの」

「ただ、逃げる途中でこいつが怪我をしたのと、しつこく追いかけてきたのがあいつらだ」

　すでに倒されたサンドリザードを男の人が指さす。

「なるほどねぇ。サンドリザードといやぁ、以前は五匹前後での行動が多かったから、そのまま進んじまったってわけか」

「改めて礼を言う。ありがとう、おかげで損失無く帰れるよ」

「ん？　それじゃあ、奥にはまだサンドリザードが転がってるのか？」

「まあ、そうだな。さすがに俺たちは戻る気はないが……」

「怪我も治さなくちゃいけないから、私たちは戻るけど町に帰ったらぜひお礼させてもらうわ」

「あっ、怪我ならちょっと見せてください」

「薬草でも持っているのか？　これが傷口なんだが……」

　そう言って男の人が見せてくれたのは、腕につめでひっかかれた跡だった。十五センチぐらいに渡って傷が出来ている。

「ん～、これぐらいならいけそうですね。エリアヒール！」

　私は風の回復魔法で傷を治す。幸い、出血量はそこまでではなかったので、ウォームヒールではなくこっちにした。あっちはちょっと治りが悪いんだよね。

　その代わりじんわりと治るので、その後の体調は良いみたいだけど。とりあえず、もうちょっと話を聞きたかったので、回復がてら呼び止めた。