第65話
治と別れた後の咲は、エレベーター内で呪詛を呟くかのように名前を口にし続けていた。
「治くん……咲、治くん……咲」
名前を口にするたび、咲は口元が緩んでしまった。
それをエレベーター内に備え付けられた鏡で確認しては、顔を引き締めなおすが、すぐにまた崩れる。
名前を呼んでもらったとき、彼氏、と仮に嘘でもそう言ってもらえた時。
その二つが咲の表情をさらに緩める。
十階についた咲は弾むような気持ちのままに歩いていく。
その勢いのままに自宅に入り、それからソファで横になる。鼻歌混じりに電気ケトルでお湯を沸かしながら、カップ麺を三つ並べて用意する。
それらの動きは一切の無駄がなかった。
カップ麺を三つ平らげたあと、部屋に残っていた電子レンジでごはんを用意し、残っていたラーメンのつゆと一緒にごはんをかきこんでいく。
そこまで終わっても未だ幸福感は消えず、咲はそれを共有したく思ってスマホを取り出した。
電話をしたのは、もちろん真由美だ。
数コールの後、真由美が電話に出た。
『なにー？ どうしたの？』
「ふふ、ふふふふ！」
通話がきれた。咲はすぐさま電話をかけなおした。
「な、なぜ電話を切ったのですか！」
『いや誰だって開口一番不気味な笑い声が響いたら、ねぇ？』
「だからって失礼ではないですか？」
『いやいや、それはこっちの台詞だよまったく。……それで？ 何かいいことでもあったの？』
「ええ、まあそうですね！ 聞きたいですか？」
『うーん、いいかな？ それじゃあね』
「き、聞いてください！ 話させてください！」
『もう、だったら初めからもったいぶるようなこと言わないでよね。……っと、そういえば確認したいんだけど、今日の告白はどうだった？ 大丈夫だった？』
まったくもって大丈夫ではなかった。すべてを説明するには、まずそこから話す必要があったため、咲は口を開いた。
「……告白されまして、断ったのですが」
『ありゃ？ なんだか問題発生しちゃった感じ？』
「その通りなんですよ！ 告白してきた男性にかなりしつこくつきまとわれてしまいまして……」
『うわー、本当？ やっぱり私も帰り一緒にしたほうが良かったんじゃない？』
「でも、たぶんそれでもあきらめてくれなかったと思いますよ。かなりしつこかったので」
『えー、そこは男らしく諦めてほしいよね。で、大丈夫だったの？ 何もされてない……よね？ まあ、かなり上機嫌だったし』
「はい、そこで先ほどの私の話に戻りますよ！ とりあえず家に帰れば嫌でも諦めるだろうと思いまして、ほとんど無視するように歩いていたんです。けど、家近くまで来ても諦めてくれなくて、その時、治さんが来てくれたんです！」
『治さん？ ……あれ？ 名前で呼んでたの？』
「ふ、ふふふふ！」
再び通話が切れた。
咲はすぐに電話をかけなおすと、真由美が声をあげた。
「だから、いきなり切らないでください！」
『じゃあ、いきなり不気味に笑わないでね。……やけに上機嫌なのって、もしかして名前で呼んでもらったからなの？』
「ふふ、そうですね。お互いに名前で呼びあおうという話になりました」
『そっかぁ、良かったね。ていうか、治く――』
真由美が治の名前を呼ぼうとしたため、咲はすかさず声をあげた。
「ま、真由美まで名前で呼ばないでくれますか！」
