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第39話

　治は彼女の食いっぷりに圧倒されていた。

　咲はぺろりとうどんを食べ終えた後、すぐにお粥も食べていく。あっという間にぺろりと食べ終えた彼女が、腹に手をやった。

「さすがに、いつもよりは食欲落ちちゃっているかもしれませんね。この量で満足させられるとは思っていませんでした」

「……それで、おちているのか？」

「は、はい、そうですが……あれ？　これでも食べ過ぎていますかね？」

「……とりあえず、これだけ食べられれば大丈夫だろうな」

「な、なぜ触れてくれないのですか！」

　咲がむすっと声をあげるが、治はそれも聞こえなかったことにした。

「他に、何かしてほしいことはあるか？」

「してほしいこと……」

　そうつぶやいた咲と目があった。彼女は頬を赤らめ、恥ずかしそうにうつむいた。

「と、特にはないですね。大丈夫です、ありがとうございましたっ」

「……いや、いいんだ。それじゃあ、そろそろ俺は帰るよ」

「か、帰っちゃうんですか」

　咲が不安そうな声をあげた。

　その可愛らしい表情に治はうめき声をあげそうになってしまった。

「あ、ああ。あんまり長居しても悪いと思ってな。また何かあったら連絡してくれ」

「そう、ですね……本当に、ありがとうございました」

　ぺこぺこと何度も頭を下げてきた咲に苦笑しながら、治が椅子から立ち上がったときだった。

　部屋にピンポーンというチャイムが鳴り響いた。

　治は咲と顔を見合わせた。

「……来客、か？」

「……そうです、かね？　でも、別に誰か来る予定はありませんし、島崎さんのときのように呼び出されてもいませんでしたし」

　呼び出されていなければ十階まであがることは不可能だった。

「……じゃあ、隣の部屋の人とかか？」

「……どうでしょうか？　挨拶を交わす程度ではありますが、家を行き来するような親しい人はいませんね」

「それじゃあ間違えて、か？　とりあえず見てみるか」

「そうですね」

　咲がベッドから立ち上がる。

「あ、あれ！？」

　しかし勢いよく立ち上がった咲はそのままふらふら、と倒れそうになり、治が慌ててその体を支えた。

　両腕に彼女の重みが伝わる。そのまま抱きかかえるようにして、咲を支えた。

「だ、大丈夫か！？」

「は、はいぃぃぃ……」

　咲の腕から伝わる熱は想像以上に熱かった。

　何より、いつもあれほどたくさん食べているにも関わらず、その体は軽かった。

　顔が近い。少し治が動けば、キスができそうなほどの距離だ。

　見つめあうこと数秒、さっと咲が横を向いた。

「……あ、あのあまり見ないでください」

　恥ずかしそうに咲が横を向き、治は慌てて彼女を床に座らせた。

「わ、悪い……。あるくのが大変なら、俺が見てこよっか？」

「……どちらにせよ、私が確認しないとわからないと思いますし。それにさっきは勢いよく立ち上がったせいですから……ゆっくりなら大丈夫ですよ」

　咲はそういって見せつけるようにゆっくりと立ち上がった。

　治は不安だったが、何かあればすぐに動けるように彼女の隣を歩いて行った。

　二人は移動し、カメラで外の状況を確認する。

　そこには、綺麗なショートカットの女性がいた。

「……ま、真由美っ！？」

　咲が真っ先に声をあげ、治がちらとそちらを見た。

「……友達、か？」

「は、はい……そ、その体調を崩していると連絡はしていたのです。……同時に、納得しました。万が一のために、真由美と家族に一枚ずつ、このマンションに入るためのカードキーを渡しているんです。真由美、結構心配性ですから、様子を見に来てくれたのかもしれません……」

　治はそこで頬が引きつった。この状況、勘違いされる可能性が高い、と。

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