家事代行のアルバイトを始めたら学園一の美少女の家族に気に入られちゃいました。【書籍化＆コミカライズ】

第百八話 理想の彼女でしょ？

　晴翔は自宅に帰ると、東條家で暮らす為の荷物の最終チェックをする。

「着替え、充電器、勉強道具、あとは…………よし、これで大丈夫だな」

　忘れ物が無いかボストンバッグの中を確認した晴翔は、リュックを背負い家の戸締りをして東條家に向かう。

　ちなみに、祖母は昼過ぎくらいに東條家に行き、すでに家政婦としての仕事を開始している。

　祖母の新しい働き口として受け入れてくれた東條家に、感謝の気持ちを抱きながら歩く晴翔。

　そんな彼は、立派な豪邸の前で一旦立ち止まる。

　彼はインターフォンを鳴らす前に、自身のスマホを取り出してメッセージなどが来ていないか確認した。

　そして、なにも来ていない事に小さく息を吐く。

　晴翔の脳裏には、雫に連れ去られる自分を見て、大きく目を見開く綾香の表情が思い描かれる。

　てっきり、彼女からその事について何かしらメッセージなどで訊かれると思っていた晴翔だったが、予想に反して綾香からはなにも反応が無い。

「まぁ、これから直接会うわけだし、そこで話をするか」

　一人呟くと、晴翔は東條家のインターフォンを鳴らした。

『は～い』

「大槻です」

『あら大槻君、いま玄関開けるわね』

　郁恵の明るい声が聞こえてきた数秒後、玄関の扉が開き彼女本人が姿を現す。

「おかえりなさい、大槻君」

「あ、はい。お邪魔します」

　ニコニコと晴翔を迎え入れる郁恵。彼は彼女の『おかえりなさい』という言葉に少し恥ずかしさを感じて、ペコッと頭を下げて家の中に入る。

「大槻君、そこは『お邪魔します』じゃなくって『ただいま』って言わなきゃダメよ？」

「あ、そう、ですね」

　ニコニコとした表情のまま言う郁恵に、晴翔は恥じらいを含んだ苦笑を浮かべる。

「ただいまはね、場所に対してだけじゃなくて、待っている人の所に帰ってきた時にも言うものなのよ？」

「はい……ただいま」

「うふふ、おかえりなさい」

　郁恵の優し気な微笑みに、晴翔はむず痒い様な恥ずかしさを覚える。しかし、それと同時に心が温かくなる様な感覚も得る事が出来た。

　そんな気持ちを抱きながら晴翔がリビングに入ると、ちょうど綾香が涼太の遊び相手をしていた。

　プラスティックの剣を持って涼太と対峙していた綾香が、彼を見て笑みを浮べる。

「あ、晴翔君。おかえりなさい」

「あ、うん。ただいま」

　にこやかな笑みで綾香に『おかえりなさい』と言われ、晴翔は先程郁恵に言われた時とは、また少しだけ違った喜びを感じる。

「綾香、その……今日の学校の事だけど……」

　晴翔は彼女に雫の事を説明しようとする。しかし、その話は満面の笑みを浮べた涼太によって遮られてしまった。

「おにいちゃんおかえりーーーッ！！！！」

　涼太は手に持っていたプラスティックの剣を放り投げると、晴翔目掛けて突進する。

「おっと、ただいま涼太君」

　晴翔は腰を屈めて涼太を受け止める。

「おにいちゃんは、きょうから僕たちと一緒に暮らすんでしょ？」

「そうだね。これからよろしくね」

「うん！！　よろしくお願いしますッ！！」

　キラキラと輝く瞳に満面の笑みを加えた、最高に嬉しそうな表情を向けてくる涼太に釣られて、晴翔の表情も緩む。

　そこに、キッチンで夕食の準備をしていた祖母が、晴翔と涼太の二人の姿を見て、目元を綻ばせた。

「おかえり晴翔」

「ただいま、ばあちゃん」

　家に帰ったらまず初めにする晴翔と祖母のいつもの会話。

　それを、自分の家ではなく東條家で交わしている事に、晴翔は少し変な気分を味わう。

　祖母は大きなボウルで鶏もも肉の下拵えをしている。どうやら今日の夕食は唐揚げのようだ。それを見て、晴翔はいつもの様に祖母に言う。

「ばあちゃん、俺も何か手伝おうか？」

「いや、今日は大丈夫だよ。それよりも荷物を片付けて、涼太君と遊んでおやり」

　普段晴翔は、祖母と一緒に料理をして彼女の料理スキルを盗むようにしている。だが、今日は東條家で過ごす初日という事で、祖母は涼太と遊ぶ様に言う。

　彼はそれに頷いた後、涼太の頭に優しく片手を置く。

「涼太君、荷物を片付けたら夕飯まで一緒に遊ぼうか」

「やったーーー！！」

　喜びを爆発させる涼太に、晴翔は笑みを浮かべる。

　そこに、綾香が声を掛けてくる。

「晴翔君、荷物運ぶの手伝うよ」

　彼女はそう言いながら、晴翔が持ってきたボストンバッグに手を掛けた。

「あ、これは重いからこっちのリュックをお願いできる？」

「わかった。じゃあ涼太、晴翔君の荷物を片付けてくるから、ちょっとだけ待っててくれる？」

　晴翔からリュックを受け取りながら、綾香は弟にお願いをする。

　ちょうどそこに、リビングに戻ってきた郁恵が涼太に言う。

「お兄ちゃんとお姉ちゃんが戻ってくるまで、お母さんと遊んでましょう」

「う～ん……うん！」

　涼太はチラッと晴翔と綾香を見た後に、母親の言葉に頷いた。

　すんなりと頷く弟の姿に、もう少し駄々を捏ねると思っていたのか、綾香はちょっと意外そうな表情を浮かべていた。

　そんな姉に、涼太が得意げな表情を向ける。

「おねえちゃんはこれからおにいちゃんといっしょに生活をして、本当の家族になるための愛をはぐくまないといけないんだよ。僕はおにいちゃんに早く本当の家族になってほしいから、そのお手伝いをするんだ」

「あ、そ、そうなの……ありがとう……」

　弟のお手伝い宣言に、綾香は恥ずかしそうに顔を赤くする。

「ちなみに、その……愛を育むっていうのは、誰が言ってたの？」

「お母さんとお父さんが二人で話してたよ！　だからね、僕はおねえちゃんとおにいちゃんが二人になれるように協力する！」

　そう言った後に涼太は「がんばっておねえちゃん！」と眩しい眼差しを向けてくる。そんな弟の反応に、引き攣った笑みを浮べた後、綾香はキッと母親に視線を向ける。

　娘の鋭い眼差しを受け、郁恵は「あらあら」とニッコリと笑う。

「聞かれちゃってたのねぇ」

「聞かれちゃってたのねぇ、じゃないから！　もう……晴翔君、いこ」

　綾香は疲れた表情を浮かべると、軽く晴翔の腕を引っ張りリビングから出る。

　晴翔は苦笑を浮かべながら、彼女に腕を引かれて二階に上がり涼太の部屋に入った。

　晴翔が東條家で寝泊まりする間、彼は涼太の部屋を使う予定となっている。

　綾香と隣り合わせの部屋で荷ほどきを始める晴翔に、綾香が赤い顔のまま困り顔を浮かべて言う。

「ごめんね晴翔君、いつもパパとママが変な事言って」

「いや、全然気にしてないよ。というか、綾香と一緒に生活できるのは俺としても凄く嬉しいし、愛を育むって言う表現はちょっとあれだけど……まぁ、お互いをもっと知るいい機会だとは思っているよ」

「う、うん。そうだね……私も晴翔君の事、もっと知りたい」

　晴翔の言葉に、綾香は喜びを頬に浮かべる。

　嬉しそうな反応をしている彼女を見て、晴翔も笑みを浮かべる。

「そうだ、今日の学校での事なんだけど」

「あ、うん。えっと、堂島さん……だっけ？」

　二人になれたところで、晴翔は綾香に雫の事を説明する。

「うん。雫は俺が通ってる道場の師範の娘でさ。小さい時から一緒に空手をやってきた、まぁ……幼馴染的な感じなんだよね」

「そうだったんだ。晴翔君と堂島さん凄く親し気だったけど、幼馴染だったら仲が良いのも当然だよね」

　雫の事を聞いた綾香は、そう言いながらウンウンと頷く。

　晴翔は、そんな彼女の目を見て真剣な表情で口を開く。

「確かに雫とは仲がいいし、大事な友達だけど。俺が好きなのは綾香だから。綾香だけだから」

「うん……ありがと、嬉しい」

　晴翔の言葉を聞いて、綾香は口元を緩める。そして、ニヤついてしまった表情を彼から隠す様に俯く。

「実はさ、雫には綾香と付き合ってるって事は伝えてるんだけど、学校での綾香との事を話したら、協力するって……それで今日教室まで来てくれたんだけど……」

　晴翔はどう言おうか少し悩む様に言葉を区切った後、おもむろに口を開く。

「雫は凄く良いやつで、本人も純粋に協力してくれてるだけだと思うんだけど、その……ごめん」

　謝罪の言葉と共に、晴翔は頭を下げる。

　彼の謝罪に、顔を赤らめていた綾香は慌てた様に両手を振る。

「な、なんで晴翔君が謝るの？　謝る事なんて全然ないよ？」

「いや、もしかしたら綾香を不安にさせたかもしれないと思って」

　教室からの去り際に見た、彼女の驚いた表情を想い出しながら晴翔は言う。

　しかし、綾香は首を横に振りながら答える。

「ううん、全然だよ。確かに、急に晴翔君と仲の良さそうな子が現れてビックリはしたけど、でも……」

　綾香はチラッと晴翔と目を合わせると、モジモジと恥ずかしそうにしながら言葉を続ける。

「私は、その……晴翔君からちゃんと想われてるって感じてるから、不安になったりはしてないよ？」

「そ、そか……」

「うん……」

　2人の間に、気恥ずかしさを含んだ沈黙が流れる。

　そんな甘い静寂を誤魔化すように、綾香が大袈裟な仕草で「えっへん」と胸を張った。

「どう晴翔君？　彼氏の女友達に寛容な私、いい彼女じゃない？」

　赤く染まった頬を紛らわせるように、可愛らしいドヤ顔を見せる彼女。

　晴翔は、自身の胸の中に愛おしさが込み上げてくるのを感じ、そのまま綾香を優しく抱きしめた。

「そうだね。綾香は俺にとって、これ以上ないほど最高で完璧な彼女だよ」

　抱きしめた綾香の耳元で晴翔はそっと呟くと、彼女はくすぐったそうに腕の中で身じろぎをした。