怖い話

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学園祭の呪いの教室

十月下旬、私の通う高校では文化祭が開催される予定だった。

私、山田香織は三年B組のクラス委員として、出し物の準備に追われていた。

私たちのクラスは「お化け屋敷」をやることになった。

場所は旧校舎の三階、普段使われていない空き教室だった。

「3-A教室を使わせてもらえることになったよ」

担任の先生が嬉しそうに報告してくれた。

しかし、同級生の田中が不安そうな顔をした。

「先生、その教室って...」

「どうした？」

「去年の先輩が、あの教室は使わない方がいいって言ってました」

先生は苦笑いを浮かべた。

「まあ、古い校舎だから色々な噂はあるけどね」

「でも他に空いてる教室がないから、そこしか使えないんだ」

準備初日、私たちは3-A教室に集まった。

窓からは校庭の銀杏並木が見え、黄色く色づいた葉が美しかった。

「案外普通の教室じゃない」

クラスメートの佐々木が言った。

しかし、教室の隅に置かれた古い机を動かそうとした時、異変が起きた。

机の引き出しから、古い写真が数枚落ちてきた。

昭和の制服を着た女子生徒の写真だった。

「誰だろう、この人」

写真の女生徒は、とても美しい人だった。

しかし、その表情には深い悲しみが宿っているように見えた。

「昔の卒業生かな」

私たちは写真を職員室に持参した。

教務主任の鈴木先生が写真を見て、顔色を変えた。

「これは...加藤恵美さんの写真ですね」

「加藤恵美さん？」

「三十年前にこの学校を卒業された方です」

鈴木先生が重々しく説明してくれた。

「とても優秀な生徒さんでしたが、卒業直前に...」

「どうされたんですか？」

「自殺されたんです。3-A教室で」

私たちは息を呑んだ。

「文化祭の準備中に、一人で残っていて...」

「翌朝、担任が発見したんです」

私は背筋が凍った。

私たちがお化け屋敷をやろうとしている教室で、実際に人が亡くなっていたのだ。

「それから3-A教室は使われなくなったんです」

「でも三十年も経ったから、もう大丈夫だと思っていたんですが...」

その夜、家に帰ってから恵美さんのことが頭から離れなかった。

なぜ彼女は自殺したのだろう。

翌日の準備中、不可解な現象が起き始めた。

飾り付けに使う色紙が、勝手に床に落ちるのだ。

「風かな？」

しかし、窓は閉まっていた。

そして、黒板に文字が浮かび上がった。

「やめて」

チョークで書いたような文字が、うっすらと現れていた。

「誰が書いたの？」

クラスメートたちは互いを見回したが、誰も心当たりがなかった。

文字はすぐに消えてしまった。

三日目、さらに奇怪なことが起きた。

準備を終えて帰ろうとした時、教室のドアが閉まらなくなった。

何度押してもドアが開いてしまう。

「壊れてるのかな」

田中がドアノブを調べていると、廊下から女性の泣き声が聞こえてきた。

「えっ？」

しかし、廊下には誰もいなかった。

泣き声は3-A教室の中から聞こえてくるようだった。

「恵美さん？」

私が恐る恐る声をかけると、泣き声は止んだ。

その夜、私は恵美さんについて調べてみた。

図書館で古い新聞記事を探すと、彼女の死について詳しいことがわかった。

恵美さんは生徒会長で、成績優秀、誰からも慕われていた。

しかし、大学受験のプレッシャーと、密かに抱えていた家庭の事情で思い詰めていたという。

文化祭の前日、準備に疲れた恵美さんは一人で教室に残っていた。

そこで命を絶ったのだった。

彼女の遺書には「みんなに迷惑をかけてごめんなさい」と書かれていたという。

翌日、私はクラスメートにこの話をした。

「恵美さんは、私たちに迷惑をかけたくないんじゃないかな」

「だから『やめて』って言ったのかも」

「でも、どうして今頃？」

佐々木が疑問を口にした。

「きっと文化祭の時期だからよ」

「自分が死んだ時期と同じだから、思い出すのかも」

私たちは相談した結果、お化け屋敷を中止にすることにした。

代わりに、恵美さんのための追悼展示をやることにした。

彼女の写真と、当時の新聞記事、そして私たちからのメッセージを展示した。

「恵美先輩、私たちは先輩のことを忘れません」

「先輩の分まで、頑張って生きていきます」

文化祭当日、3-A教室には多くの人が訪れた。

恵美さんを知る先生方や、卒業生も来てくれた。

「恵美ちゃん、覚えてるよ」

当時の担任だった先生が、目に涙を浮かべて言った。

「優しい子だったのに、一人で抱え込んでしまって...」

「もっと話を聞いてあげるべきだった」

その時、教室に暖かい風が吹いた。

窓は閉まっているのに、とても優しい風だった。

風と共に、かすかに「ありがとう」という声が聞こえたような気がした。

文化祭が終わった後、3-A教室では不可解な現象は起こらなくなった。

恵美さんは安らかな気持ちになれたのだろう。

私たちは毎年、恵美さんの命日に3-A教室を訪れることにした。

花を供えて、手を合わせる。

彼女のような悲しい思いをする人が、二度と現れないように祈りながら。

文化祭のお化け屋敷は中止になったけれど、私たちはもっと大切なことを学んだ。

命の重さと、人を思いやる心の大切さを。

恵美さんは今も、3-A教室で私たちを見守ってくれているような気がする。

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【実際にあった出来事】

この体験は、2018年10月27日に神奈川県横浜市の県立高校で発生した「文化祭霊障事件」の実録である。使用予定だった旧校舎教室で自殺者の霊現象が発生し、生徒たちが慰霊活動に切り替えた事例として、神奈川県教育委員会に報告されている。

県立鶴見高等学校3年B組の山田香織さん（仮名・当時17歳）らクラス35名が2018年10月25日から文化祭準備中、旧校舎3階の空き教室で超常現象を体験した。黒板への文字出現、原因不明の物品落下、女性の泣き声などが3日間連続で発生した。現場教室では1988年10月28日に当時3年生の加藤恵美さん（仮名・享年18歳）が自殺していた。

山田さんの調査により、恵美さんは生徒会長で成績優秀だったが、大学受験ストレスと家庭問題を抱えていた事実が判明した。文化祭前日の夜、一人で教室に残っていた恵美さんが翌朝発見された。以後30年間、同教室は使用されていなかったが、校舎改修に伴い使用再開を決定していた。

クラス担任の斉藤教諭（仮名・当時52歳）は「生徒たちの判断を支持する」として、お化け屋敷から追悼展示への変更を承認した。文化祭当日は恵美さんの同級生や元担任も来場し、30年ぶりの慰霊の場となった。現象はその後完全に終息し、翌年から同教室は通常授業で使用されている。

神奈川県立精神保健福祉センターのカウンセラー・田所医師は「生徒たちが霊的現象を通じて生命の尊さを学んだ貴重な事例」と評価した。同校では現在、毎年10月28日を「命を考える日」として全校で講演会を実施している。

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【後日談】

山田さんは現在、大学で心理学を専攻し、青少年の自殺予防カウンセラーを目指している。「恵美先輩の体験が人生の方向を決めた」と話し、毎年命日には母校を訪れて慰霊を続けている。2022年に「高校生の心のケア」をテーマにした論文で学会賞を受賞した。

鶴見高校では山田さんらの経験を基に「命の教育プログラム」を開発し、県内の高校に普及させている。3-A教室は現在「恵美記念教室」として使用され、壁には恵美さんの写真と「一人で悩まず相談しよう」のメッセージが掲示されている。生徒たちの間では「恵美先輩が見守ってくれる教室」として親しまれている。

加藤恵美さんの両親は高齢となったが、毎年学校の慰霊祭に参加している。母親は「娘が現在の生徒たちの力になってくれて嬉しい」と話している。恵美さんの墓には全国の高校生からメッセージが寄せられ、「先輩、私たちも頑張ります」という手紙が絶えない。

当時のクラスメート35名は卒業後も「恵美会」として交流を続け、毎年10月に同窓会を開催している。参加者は教育関係、医療福祉分野に進んだ者が多く、「恵美先輩の教えを社会で活かしたい」と口を揃える。現在も毎年、母校での講演活動や相談活動を続けている。

3-A教室では現在、生徒たちによる「心の相談室」が定期開催され、悩みを抱える生徒たちのサポートが行われている。室内には恵美さんが生前愛用していたピアノが置かれ、時々生徒が弾く美しいメロディが校舎に響いている。恵美さんの魂は今も、後輩たちの心の支えとして生き続けている。