エピローグ
会場を離れ、玉津姫は雷鳴轟く雲の彼方、さらにその上の空を目指す。
雲の層を突き抜けると――見渡す限りの雲海。その雲の群れに一つ、影が差している。雲より高い遥か上空に見覚えのある人影があった。
「――やはりお主だったか、天鳴姫」
「あぁ誰かと思えばそちか、久しいのう」
玉津姫と同じく龍の角を持ち、すらりと伸びた体躯を 漆黒の、幾重にも、ひだを折り重ねたロングドレスで包んでいた。
「あいも変わらず、雷ばかり降らしおって迷惑千万じゃ」
「わざわざ、また、地上に堕とされに来たのかえ」
玉津姫の眉間がわずかに上がるも、深く息を吸って吐くと淡々と話しを切り出した。
「今、わしの友らが大事な競り合いの真っ最中なんじゃ。雷はお主の甲斐であろうが、わしに免じて、今日のところはやめてくれんかの」
普段の玉津姫からは考えられぬ態度。対峙するもう一人はじっと玉津姫を見つめると、はっと吐息をついて、
「やれやれつまらぬ、張り合いがあらぬ。興が醒めたわ」
天鳴姫が手を挙げると、足元の雷雲がじょじょに薄くなっていった。
「助かるぞ、天鳴姫」
「……丸くなったのう、そち」
晴れた空の下、天鳴姫はじろりと地上に眼を向ける。
「そちが気にかけている男の子のせいか――」
一瞬で、玉津姫の姿が龍人へと顕現した。止まらぬ速さで玉津姫が天鳴姫の首めがけ、手を掛けようとした――が、却って玉津姫の手首を天鳴姫に取られてしまった。
「貴様――少しでも手を出してみよ。跡形残らず滅すぞ」
「んふ、その方がそちらしいぞ。愉快愉快」
天鳴姫は静かに手を離す。
「再びまみえること……楽しみにしておろうぞ」
流れる雲の中に身を隠し、天鳴姫の姿は消えた。
「ふう」
玉津姫は一息つくと、雲の合間に見える我が街の、ここからでは見えぬはず者へ眼を向ける。
「帰るか――お主の元へ」
