６．格ってなんでしょう
「おとーしゃま、リア、ミリアとなかよくなったのー」
《あら？ リアちゃんのお父様？ 私は光の精霊のミリアよ。これからお世話になるからよろしくねぇ～♪》
「ミリア殿、リアの事をよろしくお願いします」
《勿論よ～》
父とミリアの関係も良好そうだ。
良かった良かった。
うちに出入りするようになるなら、やっぱり家族とは仲良くしてもらいたいしね。
あっ、そういえば謁見の途中だった。
そんな事を思い出して周りを見てみれば、みんな呆然としていました。
もしかして精霊契約の現場を見たからですか？
精霊契約は珍しいって言っていたし、初めて見る人も多かったのでしょう。
父もヒューリーと契約した時は、ちょっとの間呆然としていた。
今回は二回目だったので免疫が出来ていたのでしょう、ミリアとは普通に挨拶をしましたしね。
「エルントス、用件は済んだな？ もう、帰ってもいいだろう」
「…………あ、ああ」
呆然としている王様は父の言葉に生返事を返しています。
今、了承しましたよね？
父は許可されたと解釈して、私を抱き上げて歩き出しました。
ミリアはそのままの姿で付いてきますが、ヒューリーは小さな姿に戻って私の肩に座っています。
「あっ！ ヴィクターちょっと待て！」
あっ、王様が我に返った。
でも、ちょっと遅かったですね。
父は呼び止める声を無視して、歩き続けています。
だが、私達の行く手を阻む者がまだいた。
扉の横に控えていた兵士さんが通せんぼするんです。
「どいてくれないか？」
「で、ですが、陛下が……」
「ん？ その陛下に退室の許可は貰ったが？」
立ち塞がった兵士が父に睨まれて、ビクリッとしていました。
いやいや、兵士が非戦闘職の父に怯えるって、どんだけ父の事が怖いんですか！？
さらに父の言い分が正しいので、兵士さんはたじたじです。
私も早く帰りたいので父の味方です。
父に睨まれて萎縮しようが、怯えようが、父を宥める事はしませんよ。
「ヴィクター！ 説明していけー！」
王様が叫んでいます。
説明？
王様は何の事を言っているのでしょうか？
「はぁ……」
父よ、溜め息が盛大すぎるぞ……。
「説明も何も、見ていた通りですよ」
？？？
「高位精霊とは聞いていないぞっ！」
「私も知りませんでしたよ。ヒューリー殿は最初、謁見の間に現れた時と同じ姿をしていたのですから」
あれ？
これってヒューリーの話しなの？
「とーしゃまー。ヒューがどうちたの？」
「ん？ 精霊の格についての話しだよ」
「かくー？」
かく、ね……。
かく、カク、……書く？
んな訳ないよなぁ……。
「地位。簡単に言えば強さの事だよ」
おお、格か！
「精霊は強さが明確に別れていてね。さらにそれが見た目ですぐに判断出来るんだ」
「しょーなんだー」
「下級精霊は動植物の姿、中級精霊は手の平サイズの小人の姿、上級精霊は人と変わらぬ姿をしているんだ」
ほうほう、……ん？
ということは、ヒューリーやミリアは上級精霊って事か？
「ヒューリー殿はリアの肩に座れる位の大きさで現れただろう？ だから私は中級精霊だと思っていたんだ。だから書類もその様に提出した」
確かにそうだね。
姿形で位を決めていたのなら、ヒューリーの事は中級精霊だと思うわ。
だけど実際は上級精霊だった。
それで王様は、それを説明すれと言っているのか…。
それなら父の言うとおり、全部見てたじゃんねぇ～。
それ以上に何を説明すれと言うんだ！
「ねぇ、ヒュー、ミリア。せーれーさんがちからをかくしていたら、みわけはちゅくー？」
《ん？ 普通の人には無理じゃないかな》
《そうねぇ～。自分の位より上に偽る事は出来ないから、私達のような上級精霊が力を押さえて中級、下級と偽る事になるわ～。そうなると区別は付かないと思うわ～》
「しょうなんだ～。だって、とーしゃま」
精霊が力を隠せば、人間には見分けが付かない、と。
父は全く悪くないね。
「うむ。これで問題が解決したな」
「うん！ にーしゃまたちがまっちぇるから、はやくかえろー」
「そうだな。ほら、お前ら！ そこをさっさと退け」
ヒューリーとミリアのお陰で、王子達と婚約をすることなく、無事に謁見が終わる事が出来た。
これで、王子との婚約破棄からの国外追放や幽閉、暗殺などに巻き込まれる確率が大幅に減ったよね！
よしよし、順調だ！
父よ、帰ったら今日はパーティをしよう！
