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動き出す物語

すません。不定期更新気味でした。

べ、別にサボってたわけじゃないんだからねっ！！

文化祭やら勉強やらで忙しかっただけだもんっ！

ここから物語が始まっていきます。

―98年前―

世界を巻き込んだ第一次世界大戦の裏で、ある世界組織が計画を実行しようとしていた。

都心であるアメリカの地下。そこに集う黒いフードを被った者達。

最高責任者らしき人が円型の机に向かい立つ。

ソイツを中心として、回りには12人ほどいる。

「集まったか」

暗く、低い声が響く。

者達はその声に反応するように、顔を向ける。

どの者も表情は見えない。顔は暗闇に沈んでいる。

「我々の夢を果たす時が来た」

その声に、数名が驚く。

歓喜に震えているのか、者達は暗闇で拳を作る。

「彼女を生贄にした。もうじき叶う」

者達は祈る。

神に祈るかのように。

「我々の時代は終わるのですね。オリバー=クロウリー」

者の一人が最高責任者、オリバーに問う。

その声を聞いてか、オリバーはフードを脱ぐ。

銀色の髪に長髪、ボサボサの髪を掻く。

「そうだ。イレギュラーを殺せば全て元に戻る。それに元々我らは13人だ」

13使徒。彼らは歴史的に有名な使徒であった。

彼らの願い。それは一体なんなのか。

そのとき、渡り廊下に繋がる角で影が動いた。

いち早く反応したのは、オリバーだった。

「誰だ」

「私だよ。わ・た・し」

皆の視線が一人の女性へと向く。

白衣を身に着けた長い髪の女性。前髪は伸びきっていて、よく目が見えない。

「・・・なぜ生きている」

オリバーは嫌そうな顔をして言う。

「あら、わかってるくせに。変なことを聞くのねぇ」

女性は魔女のように笑う。

その笑い声に反応したのはオリバーではなく、中でも背が一番小さい者だった。

彼の名はサキエル。１３使徒の中の一人。

「イレギュラー・・じゃないのか？」

「サキエル。やっぱりアナタは頭が良いわね」

惚れるわ、と彼女は付け足してまた笑う。

オリバーは考える。なぜイレギュラーではないのかと。

サキエルは考える。では誰がイレギュラーなのかと。

現在14人。普通であれば13人のはずだ。

辺りは戦慄する。この中の誰かがイレギュラーだということに。

「では、誰がイレギュラー？」

オリバーは口を開く。

「それはアナタがよくわかってるんじゃない？」

彼女は言う。見透かしたように。

オリバーはその言葉に黙ってしまった。

この沈黙に疑問を感じた者達はひとつの疑惑が生まれる。

ある者はオリバーを睨み、ある者は彼女を睨む。

かつて彼女は彼女ではなかった。

それがイレギュラーとなるものだったのだが、その事実は覆るものとなった。

では、彼女は一体何者なのか―――

「オリバー、もう良いでしょ？アナタの願いはここで終わるわ」

「な、何を、馬鹿な」

明らかに動揺しているオリバーである。

が、オリバーの言葉は最後まで続かなかった。

そこに割り込んできたのはサキエルである。

フードが後ろに脱げ、金色の髪が露わとなる。

整った顔、長髪な髪、可愛げな唇。事実、女である。

サキエルの手に握られていたのは長剣。

その剣はオリバーの心臓を貫いていた。

「サキエル！アナタ何を！？」

「『裏切り者は容赦なく斬れ』。そう命令したのはオリバーでしょう？」

数秒の出来事に皆は混乱する。

サキエルはその剣を力強く抜き取り、滴る血を振り払う。

「ねぇ●●。アナタは何を知ってるの？」

「・・・あら、何も知らないわ」

「じゃあ、アナタも裏切り者？」

「私は最初からアナタ達の味方じゃないわ」

彼女は即答する。

黒い髪をいじりながら、彼女は下目線で言う。

自分が上の存在であるかのように。

サキエルはその態度に目つきを変えるが何もせず、ただ殺気を飛ばす。

周りの者達は既にいなくなり、いるのは彼女とサキエル、今は亡きオリバー。

サキエルは壊れかけの人形のように、ただ彼女を見ていた。

「何の力で●●は女になっちゃったんだろうね。まさか、まだ何か隠してる？」

「ええ。私はこんな姿になった理由を知ってるわ。それをアナタに話す義理なんてないけど」

彼女は淡々と話し続ける。

剣を握る拳を強めたサキエルは徐々に彼女に近づく。

「話さなくていい。じゃあ、最後に一つ聞いていい？」

「別に構わないわ。どうせ殺すんでしょう？」

サキエルはその足をピタリと止める。

読まれているのだ。サキエルの考えが。

「・・・じゃあ聞くわ。性格が変わった原因は？」

場が凍り付く。そんな錯覚を彼女は覚えた。

そして、彼女の言った答えはサキエルの感情を爆発させた。

「全てを、壊すために。私は主(・)の為に。世界の為に」

言い終わった刹那、視界が遮断された。

‡

落ちる

闇に落ちる

彼女の意識は闇に落ちていく。

どれくらい落ちただろうか。

光が、一筋の光が、小さく輝く。

彼女は闇の中で思い出す。主から教えられた言葉を。

「死人の魂は100年の巡りを得て、再び大地に花開くだろう」

呟き、彼女は光に吸い込まれる。

彼女の魂はとある一人の少年に行き着く。

行き着いたあと、彼女は深い眠りにつき目覚めを待つ。

少年は気付かない。その力が世界を滅ぼすということを。