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3　部活内での会話

　俺たちはバレー部の部活を始めるため体育館へ向かった。

「おう、タケル！　顔真っ赤だぞー！　熱でもあるんじゃねーのか？！」

練習のために体育館に入ると、また田中がからかってきた。

「うるせえ！大丈夫だっつーの！　それより、今日の練習メニューなんだよ！」

俺はわざと大きな声を出して、気合を入れ直した。今は、目の前のバレーに集中だ。でも、頭の中は日曜日でいっぱいのままだった。

「タケルー、サーブの回転が甘いぞー！」

キャプテンのしゅんが、ネット越しに俺に声をかけてきた。俺は汗を拭いながら

「ウス！」

と返事をする。

「今日のタケル、なんか上の空だなぁ。やっぱ、日曜日のデートが気になるのか？」

りょうがニヤニヤしながら、俺の横に並んでストレッチを始めた。

「うるせーよ、りょう！　集中してるっつーの！」

俺はボールを拾いながら、わざとそっぽを向いた。でも、正直、頭の片隅にはずっと楓のことがあった。早く日曜日にならないかな、とか、どんな服で行こうかな、とか。

「ま、それも分かるけどさ。でも、今日の練習でしっかりやっとかないと、日曜日に動けなくなるぞ？　明日の俺たちの試合、お前もスタメンなんだからな。」

しゅんが真剣な顔で俺に言った。いつもふざけているが、真面目な部分もあり、説得力がある。

「分かってるって！　ちゃんとやるから！」

俺は改めて気合を入れ直した。そうだ、今はバレーに集中だ。明日の試合も大事だし、今日しっかり動いておかないと、日曜日にかえでと動物園で歩き回る体力もなくなっちまう！

「その意気だ、タケル！　じゃあ、次はスパイク練習だぞ！」

しゅんの声が体育館に響き渡る。俺は大きく息を吸い込んで、手に持ったボールを強く握りしめた。