誰か僕の姉さんを止めて下さい

裸の王様大作戦

第二十話 マークスリー

　週が明けて、また姉が居なくなった。たまに居なくなるけど、何処で何をしてるんだろ？　養父母に聞いたら「心配しなくても大丈夫」って言うし。小野寺さんに聞いても「私が毎日お世話に伺ってます」って言うし。答えになって無いんだよね。無事なのは分かったけどさ……。

　姉が居なくなってから直ぐに、例の議員はテレビのインタビューで喚いてた。その映像がミーム化され始めたみたい。みんな暇なのかな？

　何でも、「秘書が居なくなった！　信じてくれ、本当に消えたんだ！」とか「俺はどうかしてた。俺は悪くない、何もしてない！　全部あの女のせいだ！」とか言ってたみたい。

　警察の調べによると、議員が言ってた女性の秘書は、戸籍上存在しないらしい。それどころか、『女性の名前で架空の口座が作られて』いて、毎月その口座に給与として振込が有ったらしい。それが『脱税じゃないか？』って更に問題が広がってるらしい。

　まぁ、なんて言うか徹底してるよね。女性の秘書って、きっと諜報部隊の人だよね？　だって、やり方がスパイっぽいもん。

　秘書として潜入して、その痕跡を無くすように突然居なくなって、でも給与の振込履歴だけは残ってて、それは架空の人物が作った口座で、脱税疑惑もおまけに追加だって。何だか可哀想になってくるね。

　それに、議員自身も何かおかしい。国会でのやりとりもニュースで見たけど、なんて言うか支離滅裂だった。そもそも会話が成り立つ様子には見えなかった。

　もしかすると、議員の言動は宇宙人から解放されたのが原因なのかな？　だから、様子が変だったりするのかな？

　ちょっと腹が立つのは、国会内だけじゃなくて、ネットの人達が叩きまくってる事だよ。ここぞとばかりに罵詈雑言を投げつけてるんだよね。暇なのかな？　それとも不満が溜まってるのかな？　姉が言った『鬱屈している人間がどうの』が、本当なんだなって思うよ。

　ここまで来ると、『いじめ』だって思うよ。

　だってそうでしょ。人を殺した訳でもないし、人を傷つけた訳でもない。たかだか、お金を懐に入れようとしただけでしょ？　そこまで叩く必要が有るの？

　確かにね、「国会議員だからこそ、法律は守るべきだ」って意見には、僕も賛成なんだよ。でも、聖人君子じゃあるまいし、誰でも間違う事は有るでしょ？　それは反省すれば良いんだし。今回の場合は、それで済むような話でしょ？

　儀蔵って元議員は潔い去り際だったけど、例の議員はねちっこいって言われてるのも、何だかなぁって思うよ。

　ここまで姉のターゲットになった議員は、二人とも与党の人だった。それも、叩かれる原因なのかな？　アメリカの圧力に負けて、世の中をこんな風に変えちゃったのが、今の与党なんだからね。

　もう、国会議員なんて辞めて、田舎に引き籠もっちゃえば良いんだよ。それで、第二の人生を始めれば良いんだ。確か養父が言ってたよ、「人間は何歳になってもやり直せる。何度だって始められる。だから、遅いなんて事はない」ってさ。

　頑張って第二の人生を始めるんなら、もしかすると養父母が応援してくれるかも知れないよ。僕たちを養子として引き取ってくれた位の人たちなんだから。

　いい加減ウンザリして来たから、なるべくネットとかを見ない様にして過ごしてた。それでも、テレビや動画サイトなんかで、目にする事は多いんだけど。「はぁ～あ、早くこの騒動が終わらないかなぁ～」なんて考えたら、姉が突然帰って来た。

「海よ！　聞くがよい！」

「何を？　寧ろ、今まで何してたの？」

「薬の改良に成功したのだ！」

「また改良してたの？」

「その名もすっぽんぽんマークスリー」

「だからさ、バージョン何とかってしなよ！」

「今度のは凄いぞ！」

「無視なの？」

「何と、時間差で効果が表れるのだ！」

「ちょっと意味が分からないよ」

　得意気な顔をした姉は、僕に薬を吹きかけた。しかも思いっきり、ビシャーって。

「いや、ちょっと、何してんの？」

「お前で試すのだ！」

「いやいや、自分で試してよ！」

「お前はこれから学校であろう？」

「……うん」

「薬の効果が確かなら、登校中に真っ裸だ！」

「やめてよ！　ほんとやめてよ！」

　本当にはた迷惑な姉だ。これじゃあ怖くて外に出られないじゃないか。結局、僕は直ぐに学校へ電話して担任に代わってもらった。

「あの！　熱が出て！　そう、四十度！　四十度も有るんです！」

「……、うっ、うん。っそ、そうか」

「すっごく怠くて！」

「うん。それは怠いだろうな……」

「だから、今日は学校を休みます！」

「わかった……。そうしなさい」

　何か含みの有る返答をしてたけど、凡そ事情は理解してくれたんじゃないかな。姉というトラブルに巻き込まれたって。

　それから一時間経ってもマッパにならない。二時間経ってもマッパにならない。だから、「薬の改良が失敗したのか？」って思ってた。でもね、姉の薬は予想を超えて来るんだ。いつだってね。

　勉強がひと段落した頃に、小野寺さんに呼ばれた。「お昼ですよ」って。僕と姉は、それぞれの部屋を出てリビングに向かった。「姉よ、仕事には行かんのかい！」って思ってたけど、敢えて口にはしない。だって、何倍にもなって返って来るからね。

　それから小野寺さんを含めて三人でお昼ご飯を食べている時に、それは起こったんだ。

　水を飲もうと口にした瞬間、姉の服が透けていくんだ。僕は思わず、口に含んだ水を吹き出した。その時に水が気管に入ったのか、ゲホゲホと咳き込んでしまった。

　僕が咳き込んでいる間にも、姉の服が消えていく。それだけじゃない。視界の端に映った僕の服も、もう消えていた。僕は完全にマッパになってる。

「わ～！　ゲホッ、ゴホッ。何が、ゴホッ、ゴホッ。何、何？」

「まぁ、落ち着け」

「落ち着、ゴホッ、ゴホッ、けないでしょ！」

「水でも飲むがいい」

「何で、ゴホゴホ。姉さんは、そんなゴホゴホ、落ち着いてるの？」

「薬の開発者が私だからな」

「意味が、ゴホゴホ。分からないんだけど！」

「薬の効果が発揮される時間も計算通りだな」

「計算通りって。これを、ゴホ、狙ってたの？」

「まぁな。私は天才だしな！」

「天才じゃなくて、天災だよ！」

　本当に酷いと思う。ターゲットになった議員は、こんな思いだったのかな？　いや、もっとだろうね。衆目が集まる中でマッパにされたんだから。『恥ずかしい』とかそんな感情を超えて、何が起きているのかパニックになっただろうね。家の中でマッパにされただけで、僕はパニックになったんだし。

　こうして薬を改良したって事は、姉の中で第三のターゲットが決まったって事だよね。同情するよ、幾ら宇宙人からの解放が目的だからってさ。

「分かっているぞ、海よ」

「何が？」

「次のターゲットが気になるんだな？」

「そりゃ気になるけど」

「教えてやろう」

「何で偉そうなの？」

「それは、国声党の矢場夜風（しばよかぜ）議員だ！」

「また与党の人？　与党に恨みでも有るの？」

「含む所は有る！　だが、それはそれ！　これはこれだ！」

「何がそれで、どうこれなのか全然分かんないけど……」

「作戦も頭の中に有る」

「聞きたくないんだけど――」

「まぁ聞け！」

　そうやって、姉は作戦を事細かに話し出した。それは、今まで以上に世の中へ衝撃を与えることになるだろうと、容易に想像できた。