色んな物と比べ合い

　昔々あるところに、色んな人が暮らし、色んな物が集まる国がありました。

　まるで世界の中心かのように、その国にはこの世のすべての物が、一度行き来するような場所でした。だからこの国の中は、色んなモノで溢れていました。

　例えば、とっても色鮮やかな花だったり

　例えば、とっても美味しい食べ物だったり

　例えば、とっても立派な服だったり

　例えば、とっても素晴らしい音楽だったり

　たくさんのモノで溢れるその国は、たくさんの物同士で比べっこする事も多くなりました。そして時々、人と人の間で激しく言い争いになります。

「こっちの食べ物のほうがおいしいぞ！」

「いやいや！　こっちの果物の方が甘くておいしい！」

「待て待て、この肉はとても貴重で、脂もたっぷり乗って旨いぞ！」

　ああでもない、こうでもないと争いが起きます。けれどこうして、比べあいになる事は珍しい。はっきりと決着がつくこともありました。

「見ろ！　この薬の方が効果が高い。そっちの薬は全然ダメじゃないか！」

「でもこの薬は、集めるのは大変で……」

「けれどこちらの薬の方が、本当にすごいだろう？」

「う、うぅ……」

　こんな風に比べっこして『優れている』『すごい方だ』と決まった方は大威張（おおいば）りして、ダメな方を叩きます。様々な物が行き来するこの場所では、色んな所で比べあい、争い合い、叩き合いが起きるようになっていました。

　さて……この国の偉い人は考えます。

　確かにこの国は、色んなものが流れてくる場所です。たくさん色んなものが行き来しますから、比べっこやもめ合いは、沢山起こってしまいました。

　たまに酷く馬鹿にされたり、すごいものを使って威張る人もいて、時々酷い争いが起きてしまいます。争いをやめるように言っても、どうしても人は比べ合って……馬鹿にしたり、されたりで、人の心が荒れていきました。

　だから、この国の偉い人たちは考えました。

「これではいけない。色んな物があるのはいいけど、それと比べ合ってみんな疲れてしまう。すごい物を持った人は、それより価値の低い物を馬鹿にしてしまう。馬鹿にされた側は怒ったり、悲しい気持ちになったり、時々殴り合いや争いが起こってしまう……」

　そこで、この国の偉い人は考えました。ある法律を作って広げれば、この問題は解決できると。

「それなら、何かと何かを比べる事を禁止しよう。それですごい物だと分かった方は、みんな偉そうにしてしまう。逆にこれはダメだと分かった方は、ものすごく嫌な気分になってしまう。だから、何かを比べ合う事を禁止しよう。こうすれば、きっとみんな仲良くできるはずだぞ！」

　このお触れは、すぐに国中に広まりました。早速人々の中で変化が起こります。

「この洗剤は、床をピカピカに出来るぞ！」

「いやいや、こちらは色んな汚れに効く。これ一つあれば掃除は安心だ」

「それよりも食器洗い用に、沢山使えるこの洗剤はどうだい？　とっても安いぞ！」

　色んな物が行き来する中で、商人が洗剤を比べ合っているようです。すぐに衛兵が止めに入ります。

「こら！　今この国では、比べ合う事は禁止だ！　比べられて上手くいかなかった方は、すごく気分が悪くなる。それにスゴイと分かった方は、ものすごく偉そうになってしまう。だから比べることは禁止だ禁止！」

「「「……はーい」」」

　商人たちは渋々引っ込みます。他にも色んなところで、比べ合おうとする人たちがいます。

「この服の方が綺麗だ！」とか、「俺の方が頭がいい」とか、色んな物を、色んな方法で比べようとします。その度に衛兵が割り込んで、比べ合いを止める事になるのです。今度はこんなことが起きました。

「見ろ！　これはすごい槍だぞ！　どんな盾だって貫くことが出来る！」

「いいや！　そんな訳がない！　この盾はどんな槍の攻撃だって防げるんだ！」

「なんだと！　じゃあ試してみるか！？」

「あぁ！　どちらが嘘かはっきりさせよう！！」

　二人の商人が、盾と槍を向けて比べようとします。周りの人も、やんややんやと騒ぎますが、そこで周りから衛兵が迫りました。

「待て待て！　今この国では比べることは禁止だ！　すぐにやめるように！」

「くっ！　どうしてだ！」

「そうだそうだ！　はっきりさせたいぞ！」

「ダメだダメだ！　どっちに転んでも、嘘になってしまった方は叩かれるじゃないか！」

「「ちっ！！」」

　――そうして、色んなことを比べる事を禁止したのですが……すると困った事が起きました。例えば今の二人について、周りの人たちは考えます。

「なぁ、どっちが正しかったんだ？　どんなものでも貫ける槍と、どんな攻撃も防げる盾は？」

「うーん……実際に試してないから分からないじゃないか」

　比べ合う事を禁止したその国は、大変な混乱が起きていたのです。

「こ、この肉は……うーん……」

「ま、参ったな……比べるのが禁止だから、どう良い所を訴えればいいんだ？」

　――人が何かを知るには、物と物を比べなければいけなかったのです。

　あれより硬い、これより柔らかい、あれより綺麗だ、これより力強い、それより楽に作業が出来る――そうした表現は、ことごとく禁止されてしまいました。

　何かと比べないと言うことは、他の物との違いが、分からなくなってしまうのです。

　混乱が続く中で……ある一人の平民が、みんなにこう訴えました。

「何とも比べてはいけないのなら、人と人とも比べてはいけないのでは？」

「そんな馬鹿な事を言うな！　だったらお前、隣の人間と自分が同じたと？　それは違うだろ」

　――人と人同士が比べることをやめてしまったら、他人と自分の差も分からなくなってしまいます。誰とも比べなかったら、どうして『個性』が分かるのでしょう？

　たくさんの混乱を見つめた国の人たちはお触れを取り下げ、ぼそりと呟きました。

「そうか……比べ過ぎてギスギスするのも悪いけど、何も比べなくなってしまったら、何も分からなくなってしまう。それは何も考えない事と同じだったのか……」

　それ以降、この国では「程よく」物と物を比べるようになったとさ。

　めでたしめでたし。