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VS冒険者-3

「食ったとはどう言う意味だ！？」

ラグランはセリに問いかける。

「そのまんまの意味……別に深く説明する義理はない」

正確には、影で取り込んだのだが、同じ様な意味だろう。

恐らく影を使わなくても、物理的な捕食でも同じ様に取り込む事が可能な筈だ。

「意味が理解できないが……尚更、生かしておけない存在って事はわかった」

ラグランは、アサラトに別に情があるわけでも何でもないが、この様な正体不明な敵対存在を放置しておくわけにはいかない。

「火球（ファイアーボール）！」

その時、グリアから火炎の塊が射出される。

セリはそれを咄嗟に影で塞ごうとする。

「聖域流布（セイクリッド・エクスパンション）！」

しかし、それと同時にリユスの神聖魔法で影は、照らされた闇のように消えてしまう。

「くっ……！」

セリは咄嗟に、バックステップで火炎を避けようとする。

だが、燃え盛る火は避けきれず、身体の一部が焼ける。

「回復（ヒール）」

セリは咄嗟に回復魔法で熱傷を修復させる。

だが、その隙ににレットとラグランが同時に距離詰めてくる。

「四撃（カルテット）！」

ラグランの双剣が八つの斬撃を放ってくる。

「四撃（カルテット）っ！！」

セリは、アサラトから模倣した全く同じ剣技を発動し、斬撃と斬撃を衝突し合わせ相殺する。

だが、ラグランの方が手数が多かった為か、相殺しそこなった斬撃が、セリを襲う。

「うっ……！」

セリは何とか避けようとするが、二発の斬撃が、セリの横腹を抉り、頬を掠めた。

「閃斬（アーリー・スラッシュ）」

レットがそれに続くように、剣技を発動させる。

レットの身体は、一時的に体重が無くなるように軽くなり、凄まじい速度でセリを斬りつける。

その速さは、魔法で身体能力を大幅に増加させたセリですら、見切るのは難しく心臓当たりをを剣で貫かれてしまう。

「いっ……！　よ、よくも……」

セリは反撃しようとするが、レットは剣を即座に抜いて後方に下がる。

「雷撃（サンダー）」

その瞬間、グリアの雷属性の魔法を放たれる。

セリの頭上から、滝の様な電撃が降り注ぐ。

「っ……！」

セリは凄まじい衝撃と共に、視界が真っ白になる。

セリは、気づけば地面に倒れ伏せていた。

「うっ……いや、なん……」

上手く言葉が発せない。

苦しい、息ができない。

辺りは自身の焼ける匂いと、地面いっぱい赤い血が広がっていた。

何故だ。

まだ、復讐も始まっていないのにまた死んでしまうのだろうか。

悔しい――折角生き返って復習する機会を得たのにこの様だ。

もう、身体のダメージが大きすぎてそもそも回復魔法も使えない。

影も神聖魔法の前に無効化されてしまう。

どうしようもない。

「冒険者で言えば、一級以上特級未満と言ったところだろう。少なくとも一体一では勝ちようはないが、四人の連携の前では敵ではないな」

グリアは、そう言い捨てた。

「では、とどめです。岩弾（ストーンバレット）」

そう言ってきたのは、リユスだ。

彼女が魔法を詠唱すると、石の塊が弾丸の様に射出され、倒れ伏せていたセリの頭部に直撃する。

セリはそれにより意識が無くなった。

と言うよりは、頭を潰されて死んでしまった。

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「はぁ……死んでしまうとは情けないですね」

次に目を覚ますと、そこは例の真っ白の何もない空間だった。

「死んだの……？」

「えぇ、心臓を潰され、頭も潰されたみたいです」

まだ何も果たせていないのに、終わってしまったのだろうか。

「どうにか、もう一回蘇れないの？」

「うーん、私にはもう一度復活させれる程の力残ってません」

「そんな、まだ何も始まってないのに……！」

そうだ。まだ何も成し遂げていないのだ。

カルディナを取り返す事も、神人達に復讐をする事も全て。

「ひとつだけ方法はあります」

レヴィンはそう微笑を浮かべた。

「貴方の魂の一部を消費し、貴方を復活させれます」

「できるなら何でもいい。やって」

セリは即答だった。

「あら、全く悩みませんでしたね。つまるところ、復活したとして相当寿命は縮まりますよ？恐らく十年は軽く」

「このまま死んだら、元も子もないじゃない？」

「まぁそうですが……では、話は変わりますが、このまま消えてしまった方が楽ですよ。今更聞くのも遅いですが、この地獄の道を突き進むつもりですか？」

「私は幸せになりたいわけでも、救われたい訳でもない。ただあいつらが許せないだけ……あいつらを殺す為なら、自分をどこまでも苦しめられる覚悟はある」

セリはそう言い切った。

それを聞いていたレヴィンは、楽しげな或いは嬉々とした表情を浮かべる。

「そうです、そうこなくては面白くありません。私の人生の最後にもっと面白い物を見してください」

レヴィンは、そう言いセリの額に手をかざす。

「では、貴方の魂を消費してもう一度甦らせます。相手は貴方が死んだと油断しているので、その隙を突くのが最善でしょう」

「わかった。そうする……」

次の瞬間、セリの視界が再び暗転した。