返金-6
「ねぇ！ これをどこで見つけたの！」
奈緒は物凄い剣幕で、燐に問い詰める。
「これは、え〜っと」
「このパンフレットに書かれている会社のファイルに入っていた」
答えに困る燐に変わって長四郎がすんなりと答えた。
「という事は、盗んできたって事？」
絢巡査長の問いに長四郎は黙ったまま頷いた。
「あ、でも、これを見つけてすぐに怖い人達が入ってきて」
燐は盗んできた事を取り敢えず、誤魔化す為にすかさずフォロー入れる。
「怖い人？」
「はい。半グレみたいな人達が」
「そうでしょうね。関わっているのは、半グレだから」
奈緒は苦々しい顔で言う。
長四郎は先程から、奈緒が向ける敵意みたいなものが気になって仕方なかった。
「半グレかぁ〜」燐は顔を下に向け、敵とどう戦うか思案し始める。
「奈緒さんはさ、この犯罪って言うのかな。ま、そんな事はどうでもいいや。この会社を捜査しているの？」
「いえ、してません」
「あ、そうなんだ」
長四郎は自分が抱いた違和感は気のせいだったのかと思う。
「長さん、何か気になる事でも」
「いや、何でもない。話を続けてもらって」
「この会社、詐欺事件として警察は捜査していないんですか？」
「してない。それより、さっきから気になっているんだけど、あなた達は何者？」
奈緒から逆質問された燐は、その質問を待っていましたと言わんばかりの顔をする。
「聞かれて名乗るのも烏滸がましいですが、私達は、数々の事件を解決してきた名コンビ。女子高生探偵の羅猛燐and 助手の私立探偵熱海長四郎！！ ですっ！！！」
自信満々に答える燐を見て、唖然とする奈緒。そして、恥ずかしさのあまり手で顔を覆い隠す長四郎と絢巡査長。
大人三人の反応を見て、燐は咳払いして凍った場の空気を取り直そうとする。
「ごめんね。奈緒ちゃん」
長四郎にいきなりちゃん付けで呼ばれて、馴れ馴れしい男だなと思いながら「あ、いえ」と答える。
「ラモちゃん。このピシャリの事を聞かないと」
長四郎にそう言われた燐は「あ、そうだった」と言ってスマホを取り出して、保存していたスレッドを開いて奈緒に見せた。
「このピシャリって、警察でも有名なんですか？」
「さぁ、調べてみないと」
奈緒は知らないといった顔をする。
「ラモちゃん。今日のところは、引き上げよう」
「は？ まだ聞くことあるし」
「そんなもんないない。帰るよ」
長四郎は席を立ち、女将の所へと向かい四人分の会計をすまして店を出ていく。
「ありがとうございました。ちょっと、待ってよぉ〜」
燐は女性刑事二人に礼を言い、長四郎の後を追う。
「ねぇ、絢。あの人達、この会社を調査するの？」
燐が置いていったパンフレットを手に取り、奈緒は質問する。
「すると思うよ。あの女子高生の子は、こんな事で止まらないよ。なおっちさぁ、この会社捜査しているんでしょ？」
「うん、まぁ」
「じゃあ、何であの二人に、はぐらかすような答えしか言わなかったの？」
「実は・・・・・・」
奈緒の事情を聞いた絢巡査長は、今回の事件は闇が深いということを痛感するのだった。
