利点

二ヶ月前、姉のシズカは私達の前から忽然といなくなった。自分で言うのもなんだけど、とっても仲のいい姉妹だった。一度もケンカなんてしたこと無いから尚更、姉さんの言葉が引っ掛かって頭から離れない。

今の世の中じゃ珍しくないかもしれないけど、動機がまったく思い付かない。だって本当なら、今日結婚するはずだったんだもの。

姉さんの部屋を隈無く探したり、思い当たる限りの友人知人に話を聞いたりしたが、何も手掛かりは掴めなかった。姉さんはあまり几帳面な人ではないから日記なんてもとより、ケータイにスケジュールすら書き込まない。全て頭の中で整理がついているらしく、大雑把な性格だったのかもしれない。

自分の部屋で途方に暮れていた時、姉さんの婚約者のシンジさんから電話が入った。

「シノブちゃん！ シズカの居場所がわかったんだ！ 今すぐボクの家に来てくれ！」

「本当ですか！？ すぐに行きます！」

早々に仕度を済ませ家を飛び出そうとした途端、停電が起きた。一瞬にして闇が部屋を支配した。私はケータイのライトを付けて玄関に向かっている途中、部屋に人の気配を感じた。

「誰かいるの！？」

するとケータイの電源が勝手に落ちて、消え入るような声が部屋の四方から響いてきた。

「シノブ……」

紛れもなく姉さんの声だ。

「シノブ……もう私を捜さないで。既に死んでいるし、何より死体を見つけ出したところで、みんなが不幸になるだけだから……」

「姉さん何でよ！？ 誰かに殺されたの！？ それなら犯人は償うべきだわ！」

しばらく黙り込んで、声だけの姉さんは答えた。

「私を殺したのはね……」

必ず犯人を見つけ出してやると固く心で誓った。

「私を殺したのはね、シノブ……あなたなのよ」

頭の中で何かが弾けて、目の前が真っ白になった。

「シノブは何にも覚えていないでしょうけど、あなたに殺されたのは事実よ。シンジさんのことで揉めて、逆上したあなたは私を殺した。だけど気にしないで、きっと死体は見つからないから。それにシノブは明日になれば忘れるわ。あなたは前日の事を忘れる短期記憶障害を患っているから。それすら覚えていないでしょうけど……」

話を聞いて精神が崩壊しかけた私は、そのまま気絶して深い眠りに落ちた。