第32話：精神の摩耗と崩壊と、
1. 概念異常領域への転移
蓮たちは、ユリアを**『悠久の狭間』に囚われたまま、不完全に発動した儀式の影響で『概念の異常』**が渦巻く荒野に転移した。空は緑色に歪み、重力の概念が不安定で、一歩踏み出すたびに足が宙に浮きそうになる。
「ユリアを……あの永遠の狭間に閉じ込められた……！」リサは、怒りと悲しみで歯を食いしばり、剣を地面に突き立てた。
セラフィナは、周囲の異常な概念の波を警戒しながらも、冷静さを保とうとしていた。「神崎。この場所は危険です。一刻も早く、ユリア殿を救う術を探さなければ」
蓮は、右腕の激痛に加え、『絆の概念』を失ったことによる魂の深い欠損に苛まれていた。彼は、左手で木の枝を握りしめたまま、その場に膝をついた。
（ユリア殿の忠誠心の概念が、目の前で檻にされた……。僕の【全能化】は、なぜあの時、**『時間の概念』**を書き換えられなかった……？）
蓮の**『強化された知性』が、激しく乱れた。右腕の『概念的切断』と、ユリアの『永遠の不在』という二つの絶望的な概念が、彼の『精神の概念』**を崩壊させようとしていた。
2. 傲慢な勇者の襲撃
蓮たちが動揺するその時、歪んだ空間を切り裂くように、数人の人影が現れた。
先頭に立っていたのは、蓮と共に異世界に召喚された勇者の一人、剣崎 恭吾だった。彼は**『絶対防御』という強力なSランクスキルを持ち、常に蓮を「底辺のEランク」**と見下していた、いけ好かない男だ。
「おいおい、見つけたぞ、概念のバグ」剣崎は、高慢な笑みを浮かべた。「まさか、お前がここまで落ちぶれているとはな。光の勇者様はどこへ行った？お前も用済みか？」
剣崎の部下たちが、周囲を取り囲んだ。彼らは、蓮の**『Eランク』**という過去を知っているため、警戒心よりも侮蔑を露わにしている。
「蓮。お前のせいで、世界は混乱している。概念管理機構からお前に**『排除コード』**が発令されたのを知っているか？その首には、天文学的な懸賞金がかかっているんだよ」剣崎は、冷たい目で蓮を見下ろした。
3. 精神的負荷による能力の不調
蓮は、激しい頭痛と吐き気に襲われながらも、左手で木の枝を構えた。
「どけ……！」蓮は声を絞り出し、剣崎たちに向かって**『空間固定の概念』**を発動しようとした。
しかし、彼の**『強化された知性』の演算が乱れた。右腕の『切断された概念』から来る持続的な激痛と、ユリアを救えなかった『後悔の概念』が、蓮の『集中力の概念』**を極限まで引き下げていたのだ。
（力が、制御できない……！術式の構築が、遅すぎる……！）
【全能化】は、無制限である。だが、その無制限の力を操る蓮の精神が、今、概念的なダメージによって崩壊の危機に瀕していた。わずかに発動した空間固定は、剣崎たちの動きを完全に止めるには至らない、不完全なものだった。
「どうした？Eランクのゴミめ。いつものチートは使えないのか？」剣崎は嘲笑し、彼の部下たちが一斉に蓮たちに襲いかかった。
4. 絆の概念による精神の治癒
蓮の不調を察知したのは、リサとフィーネだった。
「神崎！動かないで！」リサは、いち早く剣崎の部下の一人を切り払い、蓮を庇った。
そして、フィーネは、すぐさま蓮の左手に触れた。彼女の**【治癒の聖域】は肉体的な傷を治せないが、蓮の『精神の概念』に直接、『安寧』**の魔力を送り込んだ。
「神崎様！心を乱さないで！ユリア様は、生きています！あなたの**『絆』**はまだ、失われていません！」
フィーネの必死な呼びかけと、彼女の**『安寧の概念』の魔力が、蓮の乱れた『精神の概念』を一時的に安定させた。右腕の激痛は消えないが、『集中力の概念』**がわずかに回復する。
蓮は、フィーネの言葉に理性を繋ぎ止め、左手に再び力を込めた。
「セラフィナ殿、リサ、時間稼ぎを！フィーネさん、僕の**『精神の概念』**を維持してくれ！」
蓮は、不完全な強化ではあるが、剣崎たちを一時的に退けるための**『概念の術式』**を再構築し始めた。この絶望的な戦場から、彼らはまた逃げ延びなければならない。
