止まった世界の中で
ノエルに言われて、ノアがふぅ。と一つ深呼吸をする。すると、強かった風が更に強く吹いて、ミコトが少し目を閉じた
「凄い風……」
「いいね。さすがノア」
風にあおられ足元がふらつくミコトに対しノエルはニコニコと微笑む
「凄いけど、ちょっとヤバイかも……」
と、ミコトが心配そうな顔でナギを見るとサクナを引っ張っている手を震わせ、辛そうな顔をしていた
「ナギ、もう少し頑張って耐えて！」
「もう無理……」
顔を横に振りながらノエルに力なく答えると、サクナを抱きしめていた手が離れ、力尽きたのかフラフラと体も動いてサクナから離れてしまった
「ミコト、術は中止して、サクナさんを！」
ノエルの言葉に、慌ててミコトがサクナのもとに駆け寄り後ろからぎゅっと抱きしめた
「ちょっとこれは……」
少しでも引っ張る力を抜くと、いつの間にか更に黒く大きくなっていたもやに、サクナと共に入ってしまいそうになり、グッと息を飲むミコト。その様子をナギが心配そうに見つめていると、いつの間にか隣にノエルが来ていた
「ナギ、もう少し頑張れる？」
と、ノエルに問いかけられて、ナギがゆっくりと頷くとノエルがノアの方を指差した
「じゃあノアの隣にいといて」
ニコッと笑って言われて、まだ強風が吹く中、不安定な動きでノアの所に行くナギを見つめていると、ミコトが苦しそうな顔をしてノエルに叫んだ
「ノエル、私も無理だよ……」
「ノア、もう少し風を吹かせて」
と、ミコトの様子を見てノアに話しかけると、ナギがノアの隣に来てすぐ、また更に強い風が辺りに吹いて、ナギがノアの服をぎゅっとつかんだ。ミコトもぎゅっと目を閉じ強風に耐えようとするが、サクナをつかんでいた手が離れてしまった
「今だ……」
と、ノエルが呟き見つめる先にサクナが持っていた本が暗闇の中、独りでに浮かんでいた。ノエルがその本に向かって飛びぎゅっと抱きしめると、ノアが起こしてた風が急に止まった
「とまった……」
そうミコトが言った瞬間、ミコトやナギ達の体もピタリと止まり動かなくなった
「そう、本当にみんな止まったね」
ふぅ。とため息混じりにミコトに呟くとノエル。本を見つめて、またふぅ。とため息をついた
「こんな本を取り戻すのにこんなに苦労するなんて……」
そう言うノエルの周りには、瞬き一つしないミコト達。その様子を確認すると、サクナが巻き起こした黒いもやの周りを見渡していく
「さてと、この本をどうしようか……」
「……あの！」
突然、ノエルのすぐ後ろから大声で声が聞こえ、驚き振り向くと、本をぎゅっと抱きしめたモカが、ニコニコと嬉しそうな顔をして話しかけてきた
「本当にこの本に書かれている人だ……。本当にいたなんて！」
