嬉しさと怒りと
「どう？ノエル、読めそう？」
お茶のおかわりを持ってきたミコトが、集中して本を読むノエルに声をかけると、小さく首を横に振りながらパタンと本を閉じた
「……ううん。何て書いているのか分からない」
「そっか、まあ仕方ないね」
少し寂しそうに返事をしながら、お茶のおかわりをノエルに渡すと、向かいにあるソファーにミコトも座って、お茶を一口飲んでいると、ノエルがふとミコトの後ろにある窓に目を向けた
「もう夕方……」
と、ノエルがベランダが見える窓を見ながら呟くと、ミコトも振り向き窓を見て、ちょっと困った顔になった
「ノエルは、夜はあまり外に出ない方がいいから、今日はもう休もう」
「えっ、どうして？」
「魔法使う人達が、たくさん暴れだすから。前までは、ノエルも私と一緒に夜、お散歩だったり買い物に出掛けられたど、今はね……」
エヘヘと笑いながらノエルに話すミコト。その内容に、ノエルが不思議そうな顔をしていると、一瞬ピカッと眩しい光が現れた。急に現れた光にぎゅっと目をつぶるノエルと少し驚きつつミコトが振り向くと、両手一杯にお菓子を持ったモカがニコッと微笑み立っていた
「ミコト、ノエル。入っても良い？」
「うん、どうしたの？」
「二人が帰ってきたのをお祝いしようかなって思って。二人とも、もう二度と会えないかもと思ってたし」
嬉しそうに話をするモカをリビングに招き入れるミコト。大量のお菓子をミコトに手渡すと、ソファーに座っていたノエルを優しくぎゅっと抱きしめた
「ノエル。お帰りなさい。ミコトもよく一緒に帰ってきたね。本当良かったよ」
「私の魔力なら余裕だもん。帰ってこれるよ」
お菓子をテーブルに置きながら、モカの言葉に返事をするミコト。それを聞いてノエルを抱きしめていた手を離しミコトにクスッと微笑む
「まあでも、二人ともこれからは今まで以上に気をつけないとね」
「そうだね。明日からまた頑張るよ」
「失礼します！」
ノエルがモカに会う少し前、アードルド学園に戻ってきたサクナが、数名の生徒を引き連れて職員室の扉を勢いよく開け叫んでいた。ズカズカと中に入り、眠そうにあくびをしているクリスの所に行くと、声を荒らげながら叫んだ
「クリス先生！どういうことですか！ノエルさんが帰ってくるなんて、ありえません！なんで魔法使用許可をしたんですか！」
騒がしいサクナ達に、クリスはあまり気にも止めず振り向きニコッと微笑みながら問いかける
「いきなり来るなり皆さん何でしょうか？」
「何でしょうか、じゃないです！ノエルさんの事ですよ！やはり帰ってくるなんて、おかしいです！」
「良いのですか？このままじゃ、学園の存在の危機にもなります！」
サクナ達の声が職員室に響き渡り、職員が呆然とその様子を見ている
「学園は大丈夫……」
「いいえっ！ノエルさんが！」
話を遮って叫ぶサクナに、クリスが困ったように苦笑いをした
「君達が思っている以上に.ここの職員達は優秀だ。いざとなれば君達の力も必要になるだろうが、まあ大丈夫だよ」
ニコッと微笑みながら話をするクリスを見て、サクナがちらと辺りを見渡すと、たくさんの魔法を使える先生や職員が、ゆっくりと頷いた
「ほら、分かったなら早く帰って、今日はもう休むといい」
「……分かりました。失礼します」
クリスに返事をしながら、お辞儀をするサクナ。一緒に来ていた生徒達もペコリと頭を下げると、みんな揃って職員室を出ていった
「クリスがミコトさんに許可したの？確かに優秀だけど、あまり良い判断とは言えないわね」
静かになった職員室に、ふう。と深呼吸する声が聞こえる中、ヒカリが呆れながらクリスに話しかけてきた。その話を聞いたクリスが、ヒカリに一冊の本を手渡しクスッと笑いながら返事をした
「まあ良い判断とは確かに言えないけれど、でも二人と学園の為になるかなと思ってね。しばらくは二人の力で頑張ってもらおう」
