『18歳まで、あと1000日。』
ぽつり、ぽつりと、雨が降っていた。
放課後の帰り道、傘をさす手が少し重くて、
私はカバンの中に忍ばせていた小さなノートを、ぎゅっと抱きしめた。
そのノートには、誰にも見せたことのない“私の計画”が書かれている。
タイトルは――
『コウお兄ちゃんを絶対に落とす作戦ノート♡』
……自分で書いてて恥ずかしくなったけど、
でもこれ、本気の計画なの。
「18歳になったら、一線を越える――」
それが、私の密かな目標。
今はまだ妹で。
今はまだ、抱きしめてもらうだけでドキドキして。
恋人になんてなれない、そんな関係だけど。
「でも……1000日後。私は、もう子どもじゃなくなるから」
誰より近くにいて、
誰より知ってて、
誰より想ってる。
だから、ゆっくりでもいい。
少しずつ“女の子”として見てもらえるように、私なりに積み重ねていくしかない。
……私、負けないから。
その夜。
お兄ちゃんは帰りが遅くて、私はリビングでひとり、ぼんやりとテレビを見ていた。
がちゃりと玄関の鍵が開く音に、心臓が跳ねた。
「ただいまー。遅くなってごめん」
「おかえり……お疲れさま、お兄ちゃん」
「晩ごはん、食べてないんでしょ？ 作ってあるよ、レンチンする？」
「……ひより、今日なんか優しすぎない？」
「な、なにそれ……。妹だから当然でしょっ」
「ふーん……なんか、“妹以上”な気遣いな気もするけど？」
「っっ！！」
な、な、なにそれ、
いきなりそんなセリフ、言う！？
ずるい、そういうとこ、ほんとずるい！！
「そ、そ、それよりっ、今日は大変だった？ 誰と収録だったの？」
「……みなとちゃん。久々に真面目な話、けっこう語っちゃってさ」
「ふーん……」
さりげなく聞いたつもりだったのに、
心の奥で小さくチクンとした。
やっぱり、“妹”じゃない立場って、ずるい。
お兄ちゃんに近づける口実が、私には限られてるのに。
「……でも、やっぱりひよりがいちばん気楽だな。帰ってくると安心する」
「……っ！！ そ、そうかな？ えへへ……」
そんなふうに言われたら――
今日一日、モヤモヤしてた気持ちなんて、全部吹き飛んじゃうよ。
お兄ちゃんは、たまに反則級にやさしい。
……好きになっちゃうに決まってるじゃん、そんなの。
夜、部屋に戻って。
私は、机の上に広げた作戦ノートに、“今日の成果”を書き込む。
・朝ごはん作戦 → 成功♡
・さりげない差し入れ → 成功♡
・一緒にテレビ作戦 → 成功♡
・雨の日ノート更新 → 達成！
「ふふっ……よし」
私は小さくガッツポーズをして、ベッドに潜り込んだ。
でも、布団をかぶったまま、ふと天井を見つめて思う。
――これから、どうなるんだろう。
本当に、“兄妹”って関係のまま、私はお兄ちゃんの隣に立てるんだろうか。
他の女の子たちに奪われたりしない？
私のこと、“ただの妹”って思い続けてるんじゃない？
……もし、そうだったら？
「……ううん、考えない」
私は、信じてるから。
お兄ちゃんが、優しくて、真面目で、
ちゃんと向き合ってくれるって、知ってるから。
だから、いまは“妹”でいい。
そのかわり――
「18歳になったら、ちゃんと振り向かせてみせるから」
言葉にすると、胸が熱くなった。
まだ遠くて、でも確かに存在する未来。
あと1000日。
そのカウントダウンは、
ただの“歳月”じゃない。
私が、“妹”から“女の子”になるための、準備期間。
それまでに、お兄ちゃんが誰にも取られちゃわないように――
私は、毎日ちゃんと、“戦う”。
だから……待っててね、コウお兄ちゃん。
その夜、夢を見た。
大人になった私が、
お兄ちゃんと手をつないで、笑ってる夢。
それがどんなに幸せだったか、
朝起きたとき、まだ胸の奥がぽかぽかしてた。
――恋する妹は、1000日後の未来へ向かって、今日も進む。
