『好きになっちゃダメ？――るるの覚悟と、コウの声』
「それじゃ、今回のコラボ内容――“おままごと恋人ごっこ配信”でいきましょうか」
神代マネージャーが軽く眼鏡を押し上げて、プロジェクト資料をテーブルに並べる。
ひよりの事務所《LinkLive》と、わたしの所属する《PiyoPiyo Production》の合同企画。
ターゲットはキッズ層～ライト層のV視聴者。コンセプトは“日常にひそむドキドキ”！
「おままごと、ですか……？」
思わず声が裏返ってしまった。
会議室の長机の向こう側には――
「ひさしぶり、るるちゃん」
あの人が、いた。天城コウさん。
“レイ”としての姿じゃなくて、また“コウさん”として、わたしの前にいてくれた。
（うわ、ダメ……またドキドキする……）
「恋人ごっこ」とか言われたら、なおさら。
しかも演じる相手が“あの声”の持ち主だなんて、もう心臓がもたないよ。
「台本は大まかな流れだけにして、あとはアドリブでやってもらう予定です。二人とも即興得意ですし」
神代マネの言葉に、ひよりちゃんがニヤっとする。
「ねぇねぇ、るるちゃん。コウとおままごと、楽しみ？」
「えっ、あっ、えっと、あの、はいっ……た、たのしみですっ」
「めっちゃかしこまってるじゃん……かわいい～！」
「ひより、それやめろ」
笑いながら注意するコウさん。その声にまた、胸がきゅってなる。
――そして、いよいよ配信当日。
「じゃ、テスト音声入りまーす。マイクチェックどうぞ」
「るる、いきまーすっ。マシュマロチェック、わるくなーいっ☆」
「レイです。問題なし。……それじゃ、今日もよろしく」
……その声。
やっぱり、鼓膜にふれた瞬間、体が反応しちゃう。
（やば……これ、もう“反射”じゃん）
キッズ枠のるると、癒し系イケボV“レイ”との特別コラボ。
企画名は――《もしも、Vカップルがルームシェアしていたら。》
セットはピンクのクッションだらけのリビング。
うさ耳パジャマのるると、だるけたスウェット姿のレイくん。
開始5分で視聴者コメントが溢れ返る。
「るるちゃんのテンションとレイくんの声の温度差やば」
「初手“おかえり”はズルい」
「あれガチで耳が溶ける声」
「うさぎハンバーグ尊い」
「……ただいま、るる」
「お、おかえりなさいっ！ るるね、今日は頑張ってご飯作ったの！」
「ほんと？ うれしい。……なに作ったの？」
「うさぎハンバーグと、にんじんのきんぴらと、お味噌汁っ！」
「レイくん、表情変えずに甘い台詞言うのやめて」
「もう結婚して」
「コウじゃなくてレイくんだってのに恋しそう……」
泡ハンドソープのくだり、レイの膝枕シーン、
寝息の音までシンクロする“お昼寝ごっこ”ではコメント欄が暴走。
「これASMRタグつけていいレベル」
「BGM消して、心臓の音聞かせて……」
「子どもにこんなガチ恋されてたら死ぬ」
「トレンド入り確定」
そして“プロポーズごっこ”で――
「もし、10年後もこうしてたら……ほんとに、結婚しちゃう？」
「……うん。絶対する」
「？？？？（語彙力喪失）」
「心臓が止まった」
「結婚式の実況もこの2人でやってくれ」
その夜――X（旧Twitter）で《#レイるる恋人ごっこ》が世界トレンド5位入り。
切り抜きは5分で10万回再生、同接はピークで6.2万。
配信終了後のスタジオ控室。
「……はぁ。なんで、あんな自然にできちゃったんだろ」
自分でもわからなかった。
演技のはずなのに、心がそのまま言葉に出てしまっていた気がする。
そこへ、PiyoPiyo事務所のマネージャーからチャットが飛んでくる。
《おつかれさま。事務所LINE、今すごいことになってるよ》
《るるの自然体、過去一って絶賛されてる。動画チームが即切り抜き出すって》
《でもなにより、視聴者が“素で恋してる感”に反応してるのがすごい……》
（素、かぁ……）
そして、ひよりちゃんからもメッセージ。
《正直、やられた感ある。うちのコウ、あんな顔初めて見たもん》
《でも、すごかったよ。るるちゃん、マジでヒロインだった》
ヒロイン、なんて。
照れくさいけど……ちょっとだけ、うれしかった。
その夜。わたしは、ベッドの中でもう一度通知を開いた。
震える指で、あの人にメッセージを送る。
《るる：今日、ほんとに楽しかったです……少しだけ、話せますか？》
――ピッ。
「……コウさん？」
「うん。るるちゃん、大丈夫？」
「うん……あのね、今日の配信……ずっと、ドキドキしてた」
「即興だったのに、すごく自然だったね。るるちゃん、演技力すごい」
「……違うの。あれ、演技じゃなかった」
「……うん？」
「“おかえり”って言われたとき、ほんとに嬉しかった。
“好き”って言われたとき、胸がぎゅってなった。
だから、気づいちゃったんだよ。るるね、たぶん……コウさんのこと、好きだって」
夜の通話は、静かに響いていた。
でもその静けさが、ちゃんと気持ちを受け止めてくれているようで――
「……でも、今は言わない。まだ“るる”は子供かもしれないから。
でもいつか、ぜったい……ぜったいに追いつくから。そのときは、ちゃんと聞いてね」
「うん。待ってるよ」
その一言で、また鼓動が跳ねた。
恋は、始まったばかり。
そして、わたしの“初恋研究”は――もう、後戻りできないところまで来ていた。
