『原宿レポート、大ピンチ！？』
わたしの名前は白瀬るる、小学六年生。
キッズV事務所《PiyoPiyo Production》に所属する、小学生Vtuberのトップエース！
漢検一級、理論派、でも見た目は小動物系うさ耳アバター――それが、わたし《るる☆るん！》なのだっ！
「……いいよいいよ、今のめっちゃ映えてた！るるちゃんの笑顔、サイコー！」
「えへへ……でしょ？ るるは角度まで計算してきたんだからっ！」
今、わたしたちは原宿・竹下通りの大人気店「CANDYA☆GO☆GO!」の前にいた。
店内のカラフルなお菓子の前で、「動物マシュマロ串食べ比べ企画！」の事前ロケ。
マネージャー抜き、キッズ同士だけのチャレンジ。機材も自前。
だけど、そんなの関係ない！
だって――
「撮れてるよね？ ちゃんと動いてるよね？」
「うんうん、バッチリ！るるちゃん、ほんとプロっぽい！」
「えへへっ、やった〜♪」
うさ耳ヘッドホンを押さえながら、ぴょんと跳ねる。
心が弾む。見てくれる人に、もっとるるの“素”を届けたい。
賢いだけじゃない、ちゃんと、楽しさとか、可愛さとか……“全部のるる”を。
「それじゃ次は、“うさぎマシュマロ”にかぶりつくとこ、いくよー！」
「よーい、アクション！」
ぱくっ。
「……うんっ！ もっふもふ〜！ お砂糖の雪が口の中でとけていく〜！ これはもはや、食べられる雲ッ……！」
即興でセリフが口からこぼれていく。この感覚、大好きだ。
きっと、これも“伝わる”。
でも――
「……あれ？」
「ん？ どうしたの、ちかちゃん？」
スマホを持ってくれてる友達が、眉をひそめて画面をタップしてる。
「……ごめん、なんか動いてないっぽい。画面フリーズして……え、うそ……えええ！？」
「…………えっ？」
「え、これ、録画止まってる！？ ちょっと待って、再起動……あれ、できない！ なんで！？ キャッシュ、飛んでないよね……？」
わたしの笑顔が止まった。
「……もしかして、さっきのデータ、全部……撮れてないの？」
「……ご、ごめん……」
頭が真っ白になった。
何時間も考えて、準備して、リハもして……この一瞬に、全部かけてたのに。
せっかく、事務所に内緒で、自分たちだけでやってみようって決めたのに。
「やだ……なんで今なの……」
唇が震える。涙が出そうになる。
でも、ここで泣いたら「やっぱり子供」って思われる。事務所にも、みんなにも。
わたしは、ちゃんと“自分の力で”やりたかったのに。
「……るる、大丈夫？」
ちかちゃんの声が遠く聞こえる。わたしは、首をふることもできなかった。
「……あの、ごめんなさい。ちょっと通ってもいいですか？」
その時、やわらかくて低い声が、わたしたちの横から聞こえた。
振り向くと、背の高い男の人と、女の子が並んで立っていた。
男の人は黒髪で、落ち着いた雰囲気。でも偉そうじゃない、なんだか優しそうな感じ。
女の子は、茶色のセミロングにぱっちりした丸い目。……なんか、アイドルみたいに可愛い。
「……あの、スマホ、調子悪いの？」
「…………はい……」
わたしは小さくうなずいた。声も出なかったのに、男の人はすぐに察してくれて、
「ちょっと見せてもらってもいいかな？」
って、膝をついて、目線を合わせてくれた。
その距離が、なんだか――安心できた。
「わ、わたしの……友達のなんですけど……映像が……」
「うん、見てみるね。……ああ、これ、アプリごとフリーズしてるっぽいな。記録は残ってると思う。裏からログを抜けば……たぶん、復元できるはず」
指がすごく速くて、でも丁寧だった。スマホの中を、魔法みたいに操作していく。
「セーフモードで立ち上げて……あ、あった。ここにキャッシュ、残ってる」
「…………え、ホント……！？」
「うん。まだ全部じゃないけど、さっきのうさぎマシュマロのとこまでならいけるよ」
「す……すごっ……！」
ぽろぽろっと、涙がこぼれた。嬉し涙。
なんか、よくわかんないけど……あったかくて、安心して、悔しくて、でもすっごく、助けられた気持ちで。
「……ありがと、ございます……っ」
その時、女の子のほうが心配そうにのぞきこんでくれて、
「機材トラブル、最悪だよね。気持ち、めっちゃわかる。うちもよくあるし……」
「う、うち……？」
「あっ、いや、うちは……趣味で動画とか、ちょっと、ね？」
「あ、そっか……！」
（なんか、なんか今、怪しかった気がするけど……！？）
でも、あたしはそれどころじゃなくて――
「……お礼したいです。どこかで、お茶でも、ご一緒できませんかっ！？」
「えっ？」
二人同時に目を丸くする。わたしも、我ながら驚いてた。
でも、どうしても……もう少しだけ、近くにいたかった。
「助けてくれて……本当に嬉しかったから……お礼、したいんです」
しばらく沈黙のあと、男の人が優しく笑ってくれた。
「じゃあ、近くにいいカフェあるよ。案内するね」
「うん。いこう、るるちゃん」
るるちゃん――。
この子、初対面なのに、名前で呼んでくれた。
なんか……すごく、いい響きだった。
（……もしかして、今日は“とびきりの日”になるかも――）
そう思いながら、わたしは二人と一緒に、にぎやかな原宿の雑踏を歩き出した。
