４度目の転生勇者は静かに暮らしたい ～もう魔王討伐は新入り（勇者）に任せたので、俺は美少女たちと諸国漫遊グルメ旅に出ます～

第四章 束の間の平穏と、忍び寄る混沌

スープはダンジョンの常識です

「「「やったあああああ！（にゃ・ウサ）！」」」

光の粒子が舞う中、三人が抱き合って勝利を喜ぶ。

その光が収まった時、彼女たちの体（特に魔力）が、明らかに一段階底上げされているのが分かった。

（……やれやれ。これで、ますます、俺のスローライフが遠のいた）

俺が一人だけ（最強すぎて）レベルアップもせず背後で腕を組んでいると。

「……あ……」

か細い、しかし聞き覚えのある声がした。

俺が（背後の非戦闘員グループに）振り返ると、そこにはミミの回復魔法で完全に意識を取り戻した、あの狐耳の受付嬢――コネットさんが座り込んでいた。

「……ユート、さん…？」

彼女は目の前で起こったこと（Bランク級魔物の討伐）が信じられない、という顔で俺と泥だらけの三人を交互に見ている。

「コネットさん。無事でよかった」

俺がいつもの（Ｆランク冒険者用の）人畜無害な笑顔で手を差し伸べると。

「…………っ！」

コネットさんは、その手を取らなかった。

代わりに。

「――ユートさあああああん！」

「うおっ！？」

彼女は、俺が予測できなかった軌道で立ち上がり、俺の胸に全力で飛び込んできた。

ドフッ。

（……柔らかい）

俺の（隠れマッチョな）胸にコネットさんの（非戦闘員らしい）豊かな胸が容赦なく押し付けられる。 俺の腕の中で、彼女はわんわんと子供のように泣きじゃくり始めた。

「うわあああん！こ、怖かった…！怖かったですぅ…！」

「（あ、ああ、うん。怖かっただろうな）」

「蜘蛛に巻かれて…！もう死ぬんだって…！ユートさんの顔が最後に浮かんできて…！」

（（（……ん？）））

俺の脳内ツッコミと。

俺の背後で勝利に浸っていた三人の空気が同時に固まった。

「……（ギュウウウウウウウウウウウウウウ！）」

コネットさんは俺の背中に腕を回し、恐怖から逃れるようにさらに強く抱きついてくる。

そのふわふわの狐尻尾が俺の足に絡みついてくる。

（……あ、これ、ヤバい（物理的に））

（いや、それよりも）

俺はゆっくりと（怖くて）振り返れなかったが、背後から刺さる三つの視線（殺気）を肌で感じていた。

（……あ、これ、ヤバい（社会的に））

「…………じーーーーーーーーーっ」

（クロエの『何やってんだこのエロ師匠と泥棒狐』という絶対零度の視線）

「…………じーーーーーーーーーっ」

（ララの『お兄ちゃんの胸…！ララの『抱き枕』なのに！ずるい！ずるいにゃ！』という純粋な

嫉妬の視線）

「…………じーーーーーーーーーっ」

（ミミの『あ…あわわわ…。わ、わたくしだってユートさんに抱きつきたいのに…！あの狐の人大胆ですウサ…！』という羨望と嫉みの視線）

俺の脳内がカオスだ。

「こ、コネットさん！もう大丈夫だから！ひとまず離れ…」

「いやです！絶対離れません！ユートさんがまたどこか行っちゃう！」

（あ、これ、完全に吊り橋効果（＋命の恩人補正）でフラグがカンストしたやつだ）

俺がこの（温かくも、針の筵の）状況をどう打開しようか迷っていたその時。

「――いい加減にしろ！」

バリバリバリ！

（物理的な音がした）

クロエがついに、我慢の限界を超えた。

俺の背中に回されていた、コネットさんの腕を掴むと容赦なく引き剥がしにかかった。

「ひゃっ！？ク、クロエさん！？何を！？」

「何を、じゃねえよ！いつまでくっついてんだこの泥棒狐！」

「（ど、泥棒狐！？）」

「なっ…！泥棒とは、何ですか！わ、私は命の恩人のユートさんにお礼を…！」

「お礼なら口で言え！師匠に色目を使うな！」

「い、色目なんて…！」

（……あー。もう。面倒くさい）

俺は、俺を挟んでギャーギャーと（低レベルな）言い争いを始めた二人（クロエとコネット）に割って入った。

「はいはい！そこまで！二人ともうるさい！」

俺が、ビシッと手で制すると二人は「「うぐっ…！」」と口をつぐんだ。

「まったく…。せっかくボスを倒したのに仲間割れか？（ララとミミも、不満そうに頬を膨らませてるし…）」

俺はこの最悪な（ハーレム的な）空気を一掃するために最強のカードを切ることにした。

「……はぁ。まあいい。一旦、休憩だ」 俺は何もないダンジョンの床にインベントリから『キャンプセット（もちろん、３周目の快適仕様）』を取り出した。

「「「「え？」」」」

クロエも、コネットさんも、ララも、ミミも（ついでに、貴族たちも）、目を丸くする。

俺は彼女たちを無視し、手際よく『携帯コンロ』に火を点けた。

「激戦の後は温かいスープが一番だろ」

俺はインベントリから仕込み置きの『栄養満点・野菜と肉のコンソメスープ』が入った大鍋を取り出し火にかけた。

グツグツグツ…。

一瞬で。

この陰湿な蜘蛛の巣ダンジョンに場違いなほど『幸福』で『優しい』匂いが充満した。

ぐぅぅぅぅぅ…。

「「「「あ」」」」

音の発生源は、クロエ、ララ、ミミ、そして、コネットさん、四人のお腹だった。

四人は顔を見合わせ、そして一斉に真っ赤になった。

「（……よし。これで頭も冷えただろ）」

俺は完璧な『胃袋外交』に満足しながら全員にスープを配った。

温かいスープで、緊張と嫉妬（？）の糸がほぐれた俺たち一行。

（貴族たちは隅で勝手に食わせている）

「さて。落ち着いたところで攻略再開だ」

俺が立ち上がると、ララとミミも、元気よく立ち上がった。

さっきのレベルアップで全快している。

クロエも、コネットさんも、回復した（コネットさんは戦闘は無理だが）。

そこからの俺たちの進撃は早かった。

「クロエ、右！」

「ララ、左！」

「ミミ、詠唱！」

俺の指示はもはや不要だった。

あの大蜘蛛との死闘を乗り越えた三人は、「（ユートなら、こう、言う！）」「（ララちゃん、こっち、来る！）」「（ミミ、シールド、お願い！）」 と、阿吽の呼吸で連携し残りの雑魚魔物たちを一掃していった。

コネットさんは、その後ろを俺に守られながら、ポカーンと口を開けてその光景を見ていた。

「（……すごい。あの子たち、この一ヶ月でこんなに…？全部ユートさんが教えたの…？）」

そしてついに。

俺の【索敵】が、最深部への扉を捉えた。

「……止まれ。この奥だ」

俺が手で制すると、三人も息を潜める。

（……ん？）

俺の耳（カンスト済み）が扉の向こうから聞こえてくる剣の音と詠唱の声を捉えた。

（……あ、ヤバい。先に入ってる）

俺の【索敵】マップでは、まさに今、『勇者パーティー』（佐藤健太と、聖女セレスティーナ）がボス部屋に行こうとしているところだった。

「（チッ！間に合わなかったか！）」

「ユート、どうした！？」

「……面倒な先客がいるらしい」

俺はため息をつき、ボス部屋への大扉を静かに押し開けた。

「お前たちはここで待機だ。コネットさんたちを守ってろ」

「「「え！？」」」

俺は一人、部屋の入口の物陰に身を潜め中の様子を窺った。

そこでは。

案の定、聖女セレスティーナと勇者の佐藤健太、そして数人の（ボロボロの）騎士団が多数の魔族（雑魚）と激戦を繰り広げていた。

「（……うわぁ。ヘタくそ…）」

俺はその戦闘のレベルの低さに再び頭を抱えた。

（勇者は力任せに突っ込むだけ。聖女は後ろで回復が間に合ってない。騎士団は二人を庇って消耗しきってる）

（……まあ、でも、あの雑魚魔族の数ならなんとか殲滅はできそうだが…）

俺が高台から見下ろしていると、健太が最後の一体を聖剣らしきものでなぎ払った。

「はぁ…はぁ…！ふん！今度こそ終わりか！」

健太が勝利を確信したその瞬間。

（……いや。今からが本番だ）

俺の予測通り。

倒された魔族たちの死骸が触媒となり、黒い霧となって一箇所に集まり始めた。

「な、なんだ！？」

「セレスティーナ！下がれ！」

空間から凄まじい『圧』と共に、一体の高位魔族が顕現する！

鳥のような鋭い翼を持つ人型の魔族。

「我が名は“疾風のガルーダ”。新米勇者よ、貴様の成長を止めるのが我が使命よ！」

（……やれやれ。お出まし、か）

俺は物陰で大きくため息をついた。

（どうするかな、これ）