スローライフ、強制終了のお知らせ
ギギギギギ……！
空間が歪む耳障りな音。
「「「きゃあああああああ！（にゃあああ！）（ウサあああ！）」」」
俺が「装備を整えろ！」と叫んだ直後のこの異常事態。
三人はこの一ヶ月の訓練の成果かあるいは生存本能か、パニックになりながらも指示通り戦闘装備（昨日買ったばかりのピカピカのやつ）だけは完璧に装着していた。
だがその（可愛い）戦闘装備のまま三人が（なぜか）俺に必死にしがみついてくる！
（重い！揺れとお前たちの重さで、俺の体幹が試されるだろ！）
どれほどの時間だったか。
永遠にも感じられた激しい揺れがふっと、まるで何事もなかったかのように収まった。
「…………」 「…………」
宿屋『旅人の羽』の一室。
部屋は奇跡的に昨夜の状態を保っていた。
床には旅立ちのために完璧にパッキングされた荷物（主に鍋と肉）がそのまま残っている。
「……い、いった…。何だ今の…地震か…？」
クロエが俺の背中に（いつの間にか）しがみついていた体勢から、ふらふらと離れる。
彼女の『闇夜の革鎧』が不安げに揺れた。
「お、お兄ちゃん！こ、怖かったにゃあ！」
「わ、わたくしたち、生きて、ますウサ…？」
ララとミミも俺の両腕に（がっちりと）抱きついていた状態から涙目で顔を上げた。
（……やれやれ）
俺はそんな三人の（ある意味、大物な）姿を見下ろし静かに三人を引き剥がす。
そしてこの（４周目にして最大の）失態を認め頭をガリガリと掻いた。
「あー。……うっかりしてたわ」
「「「はあ！？」」」
三人の声が綺麗にハモった。
「『うっかり』じゃねえだろ、今の！天地がひっくり返るかと思ったぜ！」
クロエが、心底信じられないという顔で俺に詰め寄る。
（いや違うんだクロエ）
（『うっかり』してたのは地震じゃない）
（昨夜お前たちの温もりに包まれて、俺の【索敵】スキルへの『意識』が完全に『弛緩』していたことだ）
３度の人生で、ただの一度もあんな『平穏』な眠りを知らなかったから。
完全に油断していた。
それが俺の『うっかり』だった。
俺が４周目の人生（の教訓）を胸に刻んでいると、ララが震える指で窓の外を指差した。
「そ、外！窓の外がヘンだにゃ！」
「「？」」
俺とクロエ、ミミも一斉に窓へと視線を向ける。
朝だ。
だが窓から差し込む光は太陽の『白い光』ではなかった。
不気味な禍々しい『紫の光』だった。
クロエがゴクリと唾を飲み、代表して窓に近づきカーテンを勢いよく開け放った。
「……………嘘だろ」
クロエが絶句した。
俺たちの目の前に広がるべきだった、アークライトの『街並み』はそこには無かった。
代わりに窓の外いっぱいに広がっていたのは。
ゴツゴツとした不気味な『紫色の岩肌』そしてはるか上空（？）に天井のように張り付いた、同じ『紫色の岩盤』だった。
俺たちがいるこの宿屋ごと、巨大な『地下の洞窟』のような場所に閉じ込められていた。
「な……な、なんだよこれ…！」
「お、お空が、ない、ですウサ…！」
「にゃあああ！閉じ込められたにゃ！」
三人が一斉にパニックに陥る。
俺はそんな三人の背後で、一人静かに盛大にため息をついた。
（……はぁ）
（やっぱりこれか）
俺はガリガリと再び（ほんきで）頭を掻く。
そして意識を集中させカンスト済みの【索敵】スキルを最大出力で起動させた。
（……なるほどな）
一瞬だった。
この異常な空間の全貌が、俺の脳内に３Dマップとして完璧に描き出されていく。
（術式は『大監獄』。空間固定型の大魔術）
（規模は街の中央広場を中心にした半径500メートルの球状ダンジョンか）
（構造は螺旋状の階層タイプ。宿屋はたぶん第一層の外縁部）
（出口は最下層に一つだけ）
俺はマップをさらに拡大する。
（……うわぁ。相変わらず性格が悪い）
（罠と魔獣が、嫌らしい配置でびっしりだ）
（この第一層を抜ける螺旋通路の三つ目の角。ここ絶対に『落とし穴』だろ。その下にゴブリンの群れ配置しやがって）
（第二層は毒の沼か。面倒くさい）
（……ん？このパターン）
俺は記憶の底からデジャヴを引っ張り出す。
（……ああ思い出した。これ２周目（大賢者）の時に攻略した『魔王軍・第７実験ダンジョン』の設計思想とそっくりだ）
（前の回でも似たようなのがあったな…）
（まったく芸がない。1000年経っても魔族の『発想』は進歩しないのか）
俺が一人、ダンジョン・ソムリエのようにその（古くさい）設計にダメ出しをしていると、俺の【索敵】が最下層の中心で、ひときわ強大な魔力の『反応』を捉えた。
（……ああ。やっぱりな）
（鎮座してやがる。ご丁寧に『出口の門番』として）
間違いない。
この陰湿で冷たくて圧倒的な『圧』。
（……四天王クラスが一体）
俺は三度、盛大にため息をついた。
（……はぁ。俺の旅立ちの朝が）
（『朝食→出発→諸国漫遊』の完璧な『スローライフ・ルート』だったはずが）
（『ダンジョン攻略→四天王討伐→（たぶん）勇者パーティーのお守り』っていう一番面倒な『ハードモード・ルート』に分岐しやがった）
（……俺のうっかりの代償はデカすぎるだろ…！）
俺は４周目にして、本気で頭を抱えたくなった。
