#21 月の為に
「調子はどうだ？」
「さっきは寒かったけど今は暖かいから、いい感じかも」
食器を洗い終えたひかるは、再び月がいる寝室に行き月に調子を伺う。
その間15分程度で、相変わらず顔が赤いままだが、食事、水分補給はもちろん精神的安心感も得たのだろうか。横になりながらも表情は穏やかで咳も先程に比べたら激しくはない。
ひかるはガサゴソと音をたてながら袋からあるものを取り出してはそれを開ける。
「冷却シート貼るぞ、そのまま動くなよ」
「へ？…いや…自分で貼るよ！ケホッ…」
「でかい声出すな病人なんだから」
「で…でも…」
「いいから」
一瞬ガバッと起き上がるが抵抗するような素ぶりは見せてない。ただいきなりの出来事に鼻から下は布団を被り目元だけ出して目を潤わせながらひかるを見つめてる。
しかし病人相手なのか、それとも月に対して何かしらの情が湧いてきたからなのか分からないが依然としてひかるは顔を真っ赤にしてる月に脇目もふらずにただ淡々と看病をこなしている。
「貼るぞ」
「うん……」
ひかるは少し身を乗り出し手と顔を月のおでこへと近づける。月は恥ずかしさのあまりに唇をきゅっと閉じながら目も閉じてしまう。
「ひゃっ…」
冷却シートを貼られると同時に恥ずかしさと冷たさが一片に襲いかかる展開に月は抑えきれず、つい色っぽい声を出してしまう。
「ごめんな、冷たかっただろ？でもこれで大丈夫だからな。頼むから無理な時はちゃんと無理かもって言ってくれよ？心配するから」
「あ、ありがと……」
持てる限りの全力を尽くしたひかるはやりきった気持ちで安堵の気持ちからかふぅー…と一息つき再び月のベッドの前に座り込む。
それと同時に月に視線を向ければ顔を赤くしながら睨まれていたので、どうしたんだよ？と声をかける。
「天音君って病人相手だとすごいぐいぐい来る気がするんだけど…」
「そりゃ心配だからな」
「心配してくれるのは嬉しいんだけどさ…その…手が近かったり、おんぶされたり、いきなり部屋来られたり…」
「あの状況、見て見ぬ振りする訳にもいかないだろ？嫌だったかもしれないが許してくれ」
「別に嫌じゃないけど…その恥ずかしかっただけ」
決して言葉には出さないがこれまでの出来事がまるで王子様とお姫様見たいなシチュエーションにこれでもかってくらい照れっぱなしの月である。
ひかるもひかるで今、冷静になって考えてみれば中々大胆な行動をしてた事に気づき居た堪れない気持ちになっていた。
そして一言。俺だってドキドキしてたよ…と声を小さくして呟き、月への視線を逸らしてしまう。
ならおあいこ様だね。と視線を逸らしたひかるを見て何故だかニターっとしながら満足げな表情になっていた所何かを思い出したかのように再び月が喋る。
「あ、そういえば今日の城下町食べ歩きどうだった？」
「あ、そうそう椿が言ってたドーナツ俺も気になって食べてみたんだよ」
月からの発言にひかるは思い出したかのようにスマホを取り出し月が食べたがっていた、ツイストドーナツの写真を見せる。
寝転がりながらその写真を眺める月は少しだけ目を輝かせて、うわー美味しそう…と羨ましそうに呟く。
ひかるはその発言を待ってましたと言わんばかりに再び袋の中に手を入れて紙袋を取り出したのだ。
「お前がそう言うだろうと思って実は一つ持ち帰りしたんだよ。飯食えないほど弱ってたら隠しておこうと思ったけどな」
「え…？これ私の為に？」
月には予想外すぎる出来事にゆっくりと起き上がりながら、目を大きく見開かせながらひかるの手に持つ紙袋を見つめている。
「当たり前だろ？他に誰の…っつ！？」
ふふんとドヤ顔しながらベッドにいる月を見上げて話していたひかるが急に顔を真っ赤にしてしまった。
それも当然だ。起き上がった月は床にいたひかるの、背中に手を回してこちらに引き寄せるようにして自分が落ちないように力いっぱいギュッと抱き寄せて、耳元でありがと…天音君。と小さな声で囁くのだった。
