The Death of Spencer
Music：Terrorfrequenz - Paranoid
「ごめん……馮鋭徳、アルゴン……本当にごめんよ……」
スペンサーは嗚咽し、涙が枕元のビロードを濡らした。
ミランダの優しいなだめが耳に残る一方、強い疲労が再び押し寄せ、すき間のない網のように彼を再び夢の奥へ引きずり込んだ。
今回は清迈クラブの騒音も、ヘカテホテルのでたらめもなく、見知らぬむしむしとした湿気が、レモンとコーヒーの淡い香りと共に、ふと顔を覆う。
ゆっくりと目を開けると、青石板敷きの道端に立っていた。
道端のプラタナスの葉が風に揺れてさらさらと音を立て、陽射しが枝葉の隙間から漏れ、地面に斑模様の影を落としている。
少し先の街角には、洗練された白い建物が佇み、玄関には木製の看板が掛げられ、ベトナム語の文字の下に英語が記されていた。
“Sky Touch”
清迈の地下音楽クラブとまったく同じ名前だ。
スペンサーは看板を長く見つめ、無意識にスーツの袖口をなぞり、ここへ来る運命だったと、得体の知れない予感が胸に浮かんだ。
レストランの入り口には白い制服の給仕二人が立ち、彼を見るとすぐにおじぎをし、下手な英語で恭しく言った。
「さあ、中へどうぞ」
スペンサーは黙って小さく頷き、給仕に従って店内へ入った。
内装は豪華で上品、濃い木目のテーブルと椅子にベージュのテーブルクロス、壁には复古なサイゴン風の油絵が飾られ、穏やかなベトナム民謡が流れ、料理の香りとコーヒーの芳醇が混ざり、雰囲気は十分だった。
「ご予約はありますか？」
給仕が恭しく問いかける。
スペンサーは一瞬戸惑ったが、足は勝手に階段の方へ向かい、淡い声で言った。
「二階、サイゴン往事の個室だ」
給仕の目に一瞬驚きが浮かんだが、問いただすこともなく、前へ案内した。
「かしこまりました。どうぞこちらへ」
二階の廊下は静まり返り、壁には黄ばんだ古写真が飾られ、サイゴンの往時を伝えている。
『サイゴン往事』の個室の前まで来ると、給仕はそっとドアを開け、「どうぞ」と手を差し伸べた。
スペンサーは足を踏み入れ、個室は広々としていた。
中央に円卓が置かれ、周りには彫刻のついた椅子が六脚、窓際には小さなバーカウンターがあり、各種のグラスが並んでいる。
個室の内装は濃い复古雰囲気で、濃い木目の家具に暖かい黄色の灯りが照らし、静かだが、どこか言いようのない抑圧が漂っていた。
彼は上着のスーツを脱ぎ、椅子にかけ、ゆっくりと座って、ぼんやりと窓の外を眺めた。
外はにぎやかな通り、行き交う人々は足早で、バイクに乗った地元の人が行き交い、呼び声とエンジン音が入り混じり、生き生きとしたベトナム街の景色だ。
だがスペンサーの目には、すべてが霞がかったようにぼやけて遠く感じられた。
給仕二人がレモンウォーターを運んで来て、丁寧に彼の前に置き、椅子にかかったスーツを丁寧に整え、ハンガーにかけた。
「さあ、どうぞ」
スペンサーは我に返り、小さく頷き、かすかな疲れを含んだ声で言った。
「ありがとう」
給仕はそれ以上話しかけず、おじぎをしてそっとドアを閉め、引き下がった。
個室は再び静かになり、壁の時計の針の音だけが、外のほのかな騒音と共に残った。
スペンサーはグラスを持ち、一口飲んだ。冷たい液体が喉を通ったが、胸の奥の罪悪感と疲れは少しも消えなかった。
じっと座り込んで、ぼんやりしているのか、何かを待っているのか。
瞳には後悔、罪悪感、そしてかすかな不安が渦巻いていた。
いつの間にか、個室のドアがそっと開き、落ち着いた足音が響き、静けさを破った。
スペンサーは思わず上を向くと、すらりとした男が入って来た。
体にフィットした白いスーツに、さっぱりとした白いマントを羽織り、襟元が少し立ち上がって顔の大半を隠し、輪郭のはっきりした顎と、固く結んだ薄い唇だけが見える。
男の歩みは穏やかで力強く、一歩一歩がスペンサーの心臓を踏みつけるようで、不思議と動揺した。
男はテーブルの向かいの椅子まで来て、ゆっくりと座り、黙ったまま、軽く頭を下げ、指でテーブルを軽く叩き、かすかな音を立てた。
スペンサーは長い間見つめ、体つき、輪郭を何度もなぞり、記憶の中のよく知った姿が次々と浮かび、疑念がますます強まった。
この男は、どこか見覚えがある。だが、どこで会ったのか思い出せない。
男がゆっくりと顔を上げ、若く冷たい顔を見せた瞬間、スペンサーの瞳は一瞬にして収縮し、体がかたまり、手のグラスが落ちそうになった。
その顔は、よく知った輪郭を残し、高い鼻筋、切れ込んだ顎、目の奥の冷たさとよそよそしさ——記憶の少年と、あまりにもよく似ていた。
スペンサーは口を開こうとしたが、喉が締めつけられ、言葉が出ない。
長い時間が経ち、やっと声が出た。震える声で、信じられないように。
「アルゴン……お前か？」
アルゴン・ウェスカーは冷たく笑い、口元に偽りの笑みを浮かべ、からかうような、皮肉な口調で言った。
「父さん。生きていたとは思わなかったぜ。
自分で研究したウイルスに食い殺されて、とっくに死んでいると思っていたのに」
スペンサーの顔は一瞬にして青ざめ、無意識に顔に手を当て、しわだらけだがまだ生気のある肌をなぞり、苦い笑みを浮かべ、無力に言った。
「たくさんの技術を使って老化を遅らせた。……まあ、生き長らえただけだ」
アルゴンの皮肉に返す言葉もなく、胸の罪悪感と不安がますます強まり、言葉にならない想いが喉に詰まった。
スペンサーは口を開き、謝ろうと、当年のことを説明しようとしたが、言葉は飲み込まれ、言いかけてやめ、ただアルゴンを見つめ、瞳に罪悪感を湛えた。
アルゴンはその様子をはっきりと見て、口元の皮肉が一層強まった。
ゆっくりと背もたれにもたれ、腕を組んで淡い声で言った。
「言いたいことがあるなら、はっきり言え。
言いかけてやめる様子は、見ていて不愉快だ」
「俺は……」
スペンサーはためらい、まだ喉が締まっていた。
だがアルゴンは彼に話す隙を与えず、割り込んで冷たく平然と、まるで他人のことを話すように、自分の過去を語った。
「申し訳なく思う必要も、説明する必要もない。
当年、施設に捨てられた後、俺はヤクザの親分に拾われた。
親分は俺によくしてくれ、仕事を教え、生きる術を教え、右腕にしてくれた」
彼は一瞬ためらい、からかうような、かすかな自嘲を含んだ声で続けた。
「俺が悪の道に進み、馮鋭徳と同じく出来損ないだと思っているだろう。
だが俺は彼よりずっと賢い。2002年に冷凍カプセルに入って休眠し、2045年後半にやっと目を覚ました。
つまるところ、俺もズルをして神をからかっている小悪魔だ。
当年、お前がウイルスを研究したのと、大して変わらない」
スペンサーは聞いて、思わず苦笑いが浮かび、罪悪感が一層強まった。
そういう意味ではない、ただ負い目を感じているだけだと言いたいが、言葉が出てこない。
その時、アルゴンはゆっくりとサングラスを外し、琥珀色の瞳を見せた。
元は澄んで明るい瞳だったが、一瞬にして瞳孔が収縮し、ヘビの目のような細い隙間に変わり、不気味で冷たかった。
続いてアルゴンは突然、激しく笑い出した。
冷たく恐ろしい笑い声が、静かな個室に響き、身の毛がよだった。
その笑いには温かみは一切なく、皮肉、憎しみ、戾气が渦巻き、何十年も抑えてきた恨みが、この瞬間、一気に噴き出した。
スペンサーはそのヘビの目を見、恐ろしい笑い声を聞き、体が一瞬にしてかたまり、強い恐怖が胸に迫った。
一目でわかった。アルゴンはウロボロスウイルスを打ち込まれている。
しかも改良版、アルバート・ウェスカーが使ったものとまったく同じだ。
彼は恐怖で息も詰まり、そのことを指摘する勇気もなく、ただ椅子に座り込み、体が小さく震え、瞳に恐怖と不安が浮かんだ。
改良版ウロボロスを打ち込まれたアルゴンは、すでに人並み外れた力を持っている。
今の自分には、抵抗する術などない。
長い沈黙の後、スペンサーはやっと勇気を出して頭を上げ、アルゴンを見つめ、罪悪感と後悔に満ち、震える声で言った。
「アルゴン、ごめん……当年は俺が悪かった。
身勝手で、傲慢で、お前と鋭徳を施設に捨て、放っておいて……」
「ごめん？」
アルゴンは突然、彼の言葉を遮断し、口元の笑みが一瞬にして消え、声には皮肉と憎しみがあふれた。
「父さん。ごめんの一言で、当年の過ちが償えると思うのか？
施設での孤独と苦しみが忘れられると思うのか？
馮鋭徳が生き返ると思うのか？」
彼は一瞬ためらい、憎しみを一層強め、冷たい視線をスペンサーに注いだ。
「もしごめんが通用するなら、お前と絶縁した兄のアルバートは、十年前に心を直して戻ってきている。
今さら言うなんて、ただの自己欺瞞だ。
ただ、自分の罪悪感を和らげたいだけだろう？
本当に後悔したことなど、一度もない！」
スペンサーの顔はさらに青ざめ、口を開き、反論しようとしたが、力が入らず、ただアルゴンを見つめ、瞳に後悔と苦しみがあふれた。
長い時間が経ち、やっと震える声で、期待を込めて問いかけた。
「アルゴン、教えてくれ。この夢は、本当なのか？
お前は……本当に生きているのか？
鋭徳は……他の並行世界で生きているのか？」
アルゴンは軽く頷き、淡い声で、何の感情もなく言った。
「本当だ。俺は生きている。
馮鋭徳については……他の並行世界で生きている。
恋人と幸せに暮らし、孫はすごい奴だ。
だが、もう期待するな」
彼はテーブルのアイスコーヒーを取り、一気に飲み干した。
冷たいコーヒーが喉を通ったが、胸の戾气は少しも消えなかった。
その時、個室のドアがそっと開き、給仕が立派なベトナム朝食を運んで来た。
サクサクのベトナム風バゲット、香り高いフォー、繊細な生春巻き。
次々とテーブルに並べられ、香りが立ち込めた。
アルゴンは料理を指さし、淡い声で、拒めない口調で言った。
「食え、父さん。ぼんやりするな。
ベトナム一の朝食だ。来たのなら、味わえ」
スペンサーは恐怖で全身が震え、無意識にテーブルのナイフとフォークを取った。
指が激しく震え、ナイフを握る力もない。
ゆっくりとバゲットを取り、ナイフでそっと切っていた。
動作は硬く、ぎこちなく、瞳には恐怖が浮かび、食欲などまったくなかった。
アルゴンが今、彼を殺さないのは、許したからではなく、まだ利用価値があり、聞きたいことがあるからだと、彼はわかっていた。
アルゴンは再びサングラスをかけ、不気味なヘビの目を隠し、背もたれにもたれ、冷たい視線をスペンサーに注ぎ、皮肉を込めた声で言った。
「見たとおり、相変わらず臆病で、弱い。
まあ、当然だ。
お前は生涯、ずっとそうだ。
背後に隠れてウイルスを研究するだけで、自分の過ちと正面から向き合う勇気は、一度もなかった」
彼は一瞬ためらい、皮肉を一層強め、続けた。
「実はさっき、俺はすでにお前の夢に入り込んで、たくさんのことを見てきた。
瑞麟を養子に迎えたのを見た。
馮鋭徳のクローンで、魚のヒレを捨てて陸上で生きる人魚族の吸血鬼だ。
マーク・ウェスカー、于海娜という山東の女と結婚したのも見た。
于海娜の弟の于致盛は、恋人の于勒と人造子宮を使い、Peonというミュータントの男の子を授かった。
あの子は成長すると、他人の心に影響を与える能力を持つ。
俺のように他人の夢に侵入できるウイルス能力と、よく似ているな」
言い終えると、アルゴンは軽く手を叩いた。
音は澄んでいるが、皮肉と憎しみに満ちていた。
「父さん、ラッキーだな。
いい息子の瑞麟、吸血鬼で、お前を守ってくれる。
ミュータントの孫もいて、身を守ってくれる。
穏やかに余生を過ごせる。
不思議だぜ。
当年、なぜ俺と兄の馮鋭徳を見限ったのか？
俺たちは、そんなに失望させる存在だったのか？」
スペンサーは言葉もなく、うつむき、肩が小さく震え、涙が頬を伝い、テーブルに落ち、テーブルクロスを濡らした。
アルゴンの言葉は、次々とナイフのように心を刺し、苦しくてたまらなかった。
そうじゃない、一度も見限っていない、ただ身勝手で、傲慢で、事業と賭けに夢中で、占いを信じすぎて、顧みなかった、捨てただけだと言いたい。
だが言葉は出てこず、ただ涙が流れ、罪悪感と後悔に、すっかり溺れていた。
アルゴンは彼のみじめな姿を見て、口元の皮肉が一層強まった。
もう遠回しはせず、はっきりと冷たく厳しく、視線をスペンサーにじっと注ぎ、言った。
「よし、くだらない話はいい。
今日、会いに来たのは、用がある。
最近、またこっそり、エルピスワクチンを研究し直していないか？
夢の中では見なかったから、興味がある。
いや、俺の親分、つまり養父が、興味があるんだ」
スペンサーは「エルピスワクチン」の言葉を聞いた瞬間、体が激しく震え出した。
恐怖で頭を深く下げ、ただ震え、震えながら、無茶苦茶にレモンウォーターを飲み、バゲットを食べ、アルゴンを見上げる勇気も、声を出す勇気もなかった。
わかっていた。エルピスワクチンは、当年最大の秘密であり、最大の切り札。
アルゴンと養父に知られたら、確実に死ぬ。
アルゴンは臆病な姿を見て、悔しくて歯を食いしばり、突然、テーブルを強く叩き、怒りと憎しみに満ちた声で叫んだ。
「ずる賢い、卑怯な奴だ、スペンサー！
当年、本物のエルピスワクチンをヘカテ共和国に隠し、
俺の師のヴィクター・ギデオンが浣熊市廃墟から見つけたのは、すべてガラクタの薬品にしやがって！
こんなにひどいとは思わなかった。
2003年の世界的な津波が、まさにお前のために、すべての証拠と資料を消し去ってくれたんだ！」
彼は一瞬ためらい、憎しみは少しも消えず、冷たい視線をスペンサーに注いだ。
「完璧に隠し通せたと思うのか？
誰にも知られないと思うのか？
養父が、お前が馮鋭徳の実の父親だというだけで、命を留めてくれたのだ。
だが今、俺は目を覚ました。
もう一度聞く。心を入れ替え、俺たちに加わる気はあるか？
俺と養父についていけば、相変わらず絶大な権力と富を持てる。
好きなウイルスとワクチンを研究し続けられる」
スペンサーはますます恐怖し、体の震えが激しくなり、涙が一層溢れた。
まだうつむいたまま、声も出さず、ただひたすら食べ、飲み、恐怖と不安をごまかしているようだった。
アルゴンと養父に加わるのは、虎に皮を借りるようなもので、最終的には悲惨な末路を迎えるだけ。
だが加わらなければ、今、この場でアルゴンに殺される。
生き長らえるか、即死か。
板ばさみになり、ただ無力に震え、無力に涙を流すだけだった。
アルゴンは黙り込んだままの彼を見て、口元に冷たい笑みを浮かべ、皮肉と憎しみに満ちた声で言った。
「卑怯だな、スペンサー。
お前の考えていることくらい、わかっている。
エルピスワクチンを研究するのは、人類を救うためじゃない。
保険のためだ！
Tウイルスに感染して生き残った人間は、長寿の超人になり、お前の地位と権力を脅かす。
だからエルピスを研究し、未来、彼らを殺し、すべてを支配しようとしているんだ！」
彼は体を前に傾け、視線をスペンサーにじっと注ぎ、疑念と憎しみを一層強め、言った。
「教えろ。今も、こっそり、カビや吸血鬼ウイルスを消すワクチンを研究しているのか？
俺たちを、ウイルスで改造されたすべての者を殺そうとしているのか？
まだ、こっそり世界を支配しようと企んでいるのか？」
「違う……違う……」
スペンサーはやっと勇気を出して頭を振り、激しく震える声で、恐怖と弁明に満ちて叫んだ。
「してない……俺は一度も、お前たちを殺そうと思ったことはない……
ワクチンを研究するのは、当年の過ちを償うためだけ。
罪を贖うためだけ……
世界を支配しようなんて、一度も思っていない。本当に……」
アルゴンは冷たく笑い、どうせ信じない様子だ。
ゆっくりと立ち上がり、手をテーブルにつき、体を前に傾け、冷たい視線をスペンサーに注ぎ、探りと皮肉を込めた声で言った。
「不思議なことに、お前はカビで改造された化粧品を使い、大量生産している。
長い間、お前も顧客も変異せず、体内でカビと共存している。
さらに不思議なことに、体が星屑放射線の変異と相互作用し、長寿で若さを保ち、こんなに長く生きている。奇跡だな」
彼は一瞬ためらい、声を少し和らげたが、それでも拒めない口調で言った。
「最後のチャンスを与える。
俺たちに加わるか？
加わってくれれば、養父に頼んで命を助けてもらう。
すべてが落ち着いたら、モナコに会いに行く。
親子で再開し、一緒に仕事をし、すべてを支配しよう」
スペンサーはゆっくりと頭を上げ、涙で視界が曇り、アルゴンを見つめ、長い間ぼんやりしていた。
頭の中には、馮鋭徳の孤独な姿、アルゴンの幼い無力な姿、捨てられ傷つけられた子供たち、ミランダの優しい顔が、次々と浮かんだ。
わかっていた。アルゴンに加わってはならない。
もう間違いを続けてはならない。
血にまみれたことを、もう手伝ってはならない。
長い時間が経ち、ゆっくりと頭を振り、決意と深い後悔に満ちた声で言った。
「ごめん、アルゴン……加わるわけにはいかない。
生涯、たくさんの過ちを犯し、たくさんの人に負い目を感じてきた。
もう、間違いを続けられない。
お前たちの手助けをして、人を苦しめることはできない。
今日、この場で死ぬとわかっている。だが後悔はない。
ただ、当年、お前と鋭徳をちゃんと愛せなかったこと、家を、温もりを与えられなかったことだけが、後悔だ」
アルゴンは彼の決意した姿を見て、小さくため息をつき、複雑な表情を浮かべた。
失望、怒り、かすかな無力。
ゆっくりとサングラスを外し、指でレンズをそっと拭き、申し訳なさと、かすかな疲れを含んだ声で言った。
「養父に、人を脅すな、簡単に傷つけるなと誓った。
ここに来る前、夢の中で兄のアルバートと話した。
父さんが頑として聞かず、加わろうとしないなら、どうすればいいかって」
スペンサーはぼんやりと彼を見つめ、長い間黙り込み、強い不安が胸に迫った。
ゆっくりと声を出し、震える声で問いかけた。
「彼は……どうする、って言った？」
アルゴンはサングラスを拭く手を止め、頭を上げ、冷たい視線をスペンサーに注ぎ、声には一切の温かみがなく、徹底的な決意だけが込められていた。
「兄は言った。お前の知恵は恐ろしい。
他の勢力に利用されてはならない。
だから、悪いが、父さん」
言い終わると同時に、アルゴンはゆっくりと立ち上がり、スペンサーに手を差し伸べ、表情は一切なく、淡い声で言った。
「来い、父さん。最後に一度、握手しよう。
親子として、最後の別れだ」
スペンサーは差し伸べられた手をぼんやりと見つめ、頭の中が真っ白になった。
無意識に立ち上がり、ゆっくりと手を伸ばし、アルゴンの手を握った。
冷たく硬く、一切の温かみがない。
スペンサーの胸の不安はますます強まり、思わず問い返した。震える声で。
「どういう……最後の別れ？」
一瞬、アルゴンの平静は一瞬にして消え、冷たさと憎しみにあふれた。
冷たく笑い、手を逆に握り、スペンサーの腕を強くねじった。
「ああ――！」
スペンサーは痛ましい叫び声を上げ、腕には刺すような激痛が走り、まさに折れるようだった。
冷汗が一気にシャツを濡らした。
アルゴンは歯を食いしばり、瞳は毒を浸した刃のように冷たく、スペンサーの腕を強く握り締め、憎しみと戾气に満ちた声で叫んだ。
「どういう意味？今でもわからないのか？
加わろうとしない、利用できないのなら、生きている価値などない！
当年、俺と馮鋭徳を捨てた時、今日の報いが来ると思わなかったのか？
馮鋭徳を死に追いやった時、報いが来ると思わなかったのか？」
スペンサーは激痛で全身が痙攣し、必死にもがき、手を振りほどこうとし、許しを請おうとした。
だがアルゴンの力は強すぎ、振りほどけない。
「アルゴン……頼む……許してくれ……
分かった、本当に分かった……」
スペンサーの声は痛ましい叫びになり、恐怖と許し請うに満ち、涙と冷汗が頬を伝い落ちた。
だがアルゴンは、少しも心を動かさなかった。
瞳の憎しみはますます強まり、突然、スペンサーの腕を放し、手のひらを伸ばし、迷わず、一気にスペンサーの心臓に突き込んだ。
スペンサーの体は一瞬にしてかたまり、叫び声はぴたりと止まった。
心臓に突き刺さった手を見下ろし、傷口から血が止まらずに溢れ、シャツも、アルゴンの手も、真っ赤に染まった。
頭を上げ、アルゴンをじっと見つめ、瞳には苦しみ、後悔、未練があふれ、死んでも目を閉じなかった。
アルゴンは冷たく笑い、強く手を引き、心臓から手を抜いた。
鼓動している心臓を、しっかりと握りしめ、血まみれで、目を覆うばかりだった。
続いてアルゴンはテーブルのナイフを取り、迷わず、スペンサーの喉に斬りかかった。
「シュッ」と音がし、血が噴き出した。
スペンサーの体はぐったりと地面に倒れ、目はまだ大きく開き、顔には苦しみと後悔の表情が残り、完全に息絶えた。
一方、モナコの海辺の新婚ホテルの部屋。
スペンサーは突然、悪夢から目を覚ました。
勢いよく目を開け、体が激しく痙攣し、泡を吹き、顔は紙のように青ざめ、瞳には恐怖と苦しみがあふれ、口からは絶え間なく叫び声が漏れた。
「アルゴン……やめて……頼む……許してくれ……」
隣のミランダは、突然の動きに目を覚まし、スペンサーの苦しむ姿を見て、顔を青ざめ、慌てて叫んだ。
「スペンサー！スペンサー、どうしたの？
誰か来て！早く医者を呼んで！」
叫びながら、手を伸ばし、スペンサーを抱きしめ、なだめようとした。
だがスペンサーの痙攣はますます激しくなり、瞳は次第に空洞になり、体の動きがゆっくりと止まり、ゆっくりと目を閉じ、完全に息絶えた。
ミランダは冷たくなった体を抱きしめ、声を上げて泣いた。
涙がシャツを濡らし、部屋には彼女の痛ましい泣き声だけが、窓の外の穏やかだが皮肉に聞こえる波音と共に、響いた。
一方、ウルグアイ、血液銀行上層部の執務室。
部屋はすき間のないほど閉ざされ、厚いカーテンが引かれ、外の光をすべて遮断している。
執務机の上のスタンドライトだけが、弱い暖かい黄色の灯りを放ち、部屋全体を照らしていた。
アルゴンはゆっくりと目を開け、瞳のヘビの目は次第に元の琥珀色に戻った。
机の上のスマホを取り、指先で素早く画面をたたき、ヨーロッパにいるエステバン勢力の情報筋に、一本のメッセージを送った。
メッセージは短いが、冷たさと決意に満ちていた。
「早くモナコへ行け。スペンサーの死体を回収しろ。
体内のカビと星屑放射線が共存し、変異せず長寿。研究価値は絶大だ。
霊安室で蘇生したら、俺たちのために働かせろ。
だが、蘇生しない方がいい。
もし蘇生したら、思う存分苦しめ、当然の代償を払わせろ」
メッセージを送り終えると、アルゴンはスマホを机に投げ出し、背もたれにもたれ、目を閉じた。
表情は一切なく、まるで夢の中でスペンサーを自らの手で殺したのが、自分ではないかのように。
その時、執務室のドアがそっとノックされた。
落ち着いたノック音が二回。
「入れ」
アルゴンはゆっくりと目を開け、淡い声で、何の感情もなく言った。
ドアが開き、MatureとViceが入って来た。
二人とも黒いスーツを着て、すらりとしており、表情は一切なかった。
Viceが先に口を開き、好奇心と羨望を含んだ声で言った。
「先輩、うまくいった？
スペンサー、加わってくれる？」
アルゴンは冷たく笑い、口元に冷たい笑みを浮かべ、淡い声で言った。
「朝飯前だ。加わろうとしないから、始末した」
Viceの顔に驚きが浮かび、続いて羨望が一層強まった。
「すごい、先輩！
簡単にスペンサーを始末できるなんて。
しかも、他人の夢に侵入できる能力、羨ましい。
私も、こんな能力が欲しい」
MatureはViceを軽くちらりと見、無力な声で言った。
続いてアルゴンに目を向け、淡い笑みを浮かべ、冷たい冗談で言った。
「任務完了、おめでとう。
だが、この能力を乱用して、わざと私の夢に入り込んで驚かすなよ。
もつれてたまるか」
アルゴンは二人を見て、珍しく笑みを浮かべ、からかうような声で言った。
「安心しろ。そんな暇はない。
わざと夢に入り込んで驚かしたりしない。
よし、用事は済んだ。
飲みに行こう、気分転換だ」
「いいね！」
Viceはすぐに頷き、嬉しそうな笑みを浮かべた。
Matureも軽く頷き、淡い声で言った。
「行こう」
