Male version of Alex
Music: Beati Mortui - Gangraena
Alexの本に対する感情は、始终として渇望と恐怖の二重の絞殺に囚われている。根源は血族Jarreが主導したニューヨークの書籍「大浄化」だ——彼はニューヨーク人の精神を制御することで、アメリカ人の咽喉を扼めると深知っていた。ただテキサス州の不屈の精神だけが、彼の支配領域に取り除けない刺となっている。
Jarreはテキサス州を恨み入骨しており、禁書を取り締まる際に大量のテキサス州の平民を拉致し、焼却広場で公に暴行を加えて殺一儆百した。彼は人の心を読み取り、元退役軍人であるAlexの眼底に宿る頑固さを早くから見抜いていたが、故意にこの危険な火种を残し、人の心を弄ぶ楽しみとしていた。彼はAlexのテキサス州の同級生たちを拉致し、彼らの抗血の秘稿を広げ、Alexに処刑対象を「選択」させた。一ページをめくるごとに番号順に人を殺し、生き残った者を公に嘲笑し、Alexを「良民」の手本にした。
怒りと恐怖がAlexを引き裂いた。最後の同級生が死亡した時、彼はJarreに突き進んだが衛兵に押さえ倒され、全身が血にまみれた。Jarreは彼の顎をつまみ、眼底に病的な興奮が満ちていた：「次に会う時は、もっと『面白く』してくれ。」この記憶は彼の悪夢となり、ページをめくる音やインクの臭いさえも、彼を血の広場に引き戻す。Tomに出会うまで、彼は对方の包容のもとで、陰影と直面する勇気を芽生えさせた。彼は血族の弱点を見抜いた：普通の弾丸は無効で、日光を恐れず强光だけを嫌う。純血種の生命を終わらせるには、首を切るか心臓を焼き尽くす以外ない。
Alexは改ざんされていない典籍を切望し、コウモリの習性から血族の秘密を探りたいが、書店に踏み込む勇気がなく、ゲリラの拠点にある原版の本に唯一の希望を託している。彼は車を平民区のビルの下に停めた。ここは年中陰鬱で湿っぽく、クモ型の監視ロボットが横行し、金属の関節音が催命符のように響いている。
彼の部屋は簡素で荒廃しているが、24時間稼働しているコンピューターから僅かな光が漏れている——これは慰めであり、警告でもある。もし突然停電になれば、危険が近づいていることを意味する。寝る前、彼はTomが贈ったライターをなぞる。ケースの十字架の模様は、Troyの信物と不思議にも一致している。復讐の炎と恐怖が交錯し、最終的に確固たる決意となった：彼は同級生たちの遺願を胸に、暗闇の中で復讐の道を踏み出す。窓の外では雨がしとしとと降り注ぎ、亡霊のささやきのように都市の苦難を語っている。
その一方で、Tomは晩餐を終え、コートを羽織ってフーバーパークに向かった。この物議を醸した局長の名前を冠したパークは、血族が精心設計した心理的な鳥籠だ——血腥な処刑は上演されず、虚偽の安らぎで人々の心を麻痺させ、人類に統治を無意識のうちに受け入れさせる。
パークには陰鬱で精緻なヨーロッパ様式の要素が満ちている：ゴシック様式のパビリオンの尖った屋根が空を突き刺し、ドームの暗赤色のガラスから怪しい赤色の光が漏れ出す；ガス灯を模した街灯に枯れたツルが纏わりつき、光影が中世の刑具のようだ；バロック様式のトイレには血族の紋章が刻まれているが、360度回転する監視カメラだけが、冷たい支配欲を露わにしている。血族は甚至にカメラを操作して通行人を追いかけ、人々の慌てふためきを楽しむ。
暮色が濃くなると、コウモリの群れが空を往来し、時折翼幅の驚くべき変異個体が掠れば、ヴァンパイア・ファンたちが争って写真を撮る。金属光沢の変異蝶が旋回して舞っているが、実際には血族が飼いならした監視生物で、翅の先端の銀色の粉が輝き、機敏さの中に怪しさが漂っている。この怪しさは、むしろTomに少しの慰めを与えた。
遊園地では子供たちの笑い声に遠慮が込められ、芝生では人々が低声で談笑しながら时刻に警戒している。コスプレ爱好家たちは血族を模倣して安らぎを換え、誰もが一瞬の虚偽の安らぎをつかもうとしている。パークの最高点にある天文台は閉鎖されており、オーク材の扉には星象の符文が刻まれ、年中灯りが点っている。Tomは内部で永生の秘術の研究が行われていると推測する——血族は天文学に執着し、血液への依存から逃れたいと思っている。
Tomは赤い木のベンチに坐り、指先でLillianが編んだ褪せた赤い紐をなぞる。二人体の血族警備員が石段のそばにもたれかかり、監視カメラがゆっくりと彼に向き直り、赤色の光が閃いて審視している。彼は軽く息を吹きかけ、膝に止まっていたアオヒラチョウを驚かせた。遠くのメリーゴーランドの音程が狂った音楽は、子供たちの叫び声やコウモリの鳴き声と混ざり合い、安魂曲を奏でて、失われた自由を弔っている。
Tomは目を閉じると、家族の身影と血族の陰影が脳裏で交錯する。彼はパークの安らぎが鏡花水月であることを明知っているが、それでも少し長く坐りたい。この自罰を通じて、家族への思いと夜明けへの期待を守り、暗闇の中で前進を支えている。
Alexの復讐の執念、Tomの思いの堅持、Troyの初心とLord Panの秘謀は、ニューヨークの暗夜里に交錯し纏わりつく。Jarreの凶暴な陰影は骨にしみ付く疽のように、嵐がこの隷属された土地を席巻しようとしていることを予示している。
