Re Once Human - Side Story 3

The Twins

Music: SAM - World of Shit

「こいつは後ろを回ろうとしてるのか？」DorkenはMerovingianが嘔吐して変異した瞬間に拾ったカタナを握り締めた——刀身には未だ乾いていない水滴がついており、显然Merovingianが水で洗った痕迹がある。原本斑剥とした錆は大半が洗い流され、刃先の边缘に僅かに残留しているだけだったが、依然として鋭利だった——目前唯一の防衛武器だ。彼はロビーの昏い灯光を借りて周囲を快速に見渡した。この別荘はなぜか東南アジアと中国スタイルが混搭されていた。彫刻の竹編み衝立と紫檀の八仙卓が隣り合わせになっており、琺瑯彩の花瓶には枯れた熱帯のつる植物が挿されていた。梁の間にはクモの巣が交错して纏わり付き、厚い埃が積もっていた。空気中にはサンダルウッドの香りと腐朽の臭いが混杂した怪异な香りが弥漫していた。窓の外からクモの足がガラスを掻きむしる刺耳な音が传来した。彼は目を上げると、Merovingianの変異した躯体が防弾ガラスを伝って上に這っているのを見た。第三の目は死死に室内を見つめ、最終的に屋根の边缘から消えた——显然他の入口を探そうとしていた。

Dorkenは目光を戻した。脚下の木製の床から轻微な「きしゃ」という音が響き、数枚の黄ばんだ古い文件が地面に散らばっていた。边缘は巻き上がって破損しており、まるで誰かに随意に捨てられたようだ。彼は屈んで文件を拾い上げ、指先で模糊な文字を抚でた——また一份の署名も日付もない研究報告だった。報告には二種類の実験体が記載されていたが、Dorkenは眉を皺めた。心底ではこの別荘の奥には绝対に二種類だけではないと清楚に知っていた——報告によると、Tokeらヴァンパイアの長老たちは、仕事が不利だったり裏切り行為をした人間の手下を実験台にしていた。原本は初拥によって無頭脳で命令に従うグールに変えるつもりだったが、自身の能力が衰退したため、半ヴァンパイアか狂暴なグールしか変えられなかった。

この別荘に閉じ込められているのは、正是後者だ。这些狂暴なグールには改良版Arbor Virusが注射されていた。科研人員はウイルスによって彼らの理智を回復させ、温顺になることを期待していたが、結果は裏腹になった。彼らは全て黄緑色の腐敗した皮膚を持つ半骸骨化したゾンビに変貌し、四肢は僵硬で、ただ缓慢に這い歩くことができるだけだった。摂食と噛み付く本能だけが残っていた。報告の另一部分は、古い虫の実験体に指向していた：古い虫の幼虫に改良版Arbor Virusを注入した後、幼虫は二十歳頃の地底人女性二人に進化した——彼女たちの目は严重に退化して极小になり、厚くない眼窩の表皮の下に藏まっていた。浅浅と物を見ることはできるが、言語能力はなく、「うん」「うう」という怪异な音や、尖锐な「ヒヒヒ」という笑い声を発するだけだった。指先には鋭い爪が生えており、全身の皮膚は蒼白で乾燥、丸刈りの頭が露出し、黒い皮革のオフショルダーゴシックタイツと超高ヒールシューズを着用していた。報告は別荘の構造についても特意に提及していた：バリ島スタイルの木製の外観は全て伪装であり、内部は実際には鋼鉄とコンクリートで打ち込まれていた。坚固な構造は外部からの脅威の侵入を防ぐだけでなく、内部の実験体の脱出も防止できる。一部の部屋のドアには上下に昇降する導電性鉄格子ゲートが配备されており、這い歩くゾンビを阻止するのに十分だった。

報告は屋根の防御についても補足説明していた：外層を覆うススキは伪装のみで、その下の隔層も同様に鋼鉄とコンクリートで打ち込まれており、壁の構造と一体化した完整な防御システムを形成していた。外部からの脅威が屋根を突破して侵入する可能性を完全に排除していた。研究人員は、この二人の地底人は別荘の寝室から衣物を見つけて自分で着たと推測していた——虐待の象徴を持つ服饰を特意に選んだのだ。彼女たちは正常に生存できず、成熟した異性の本能に駆られて、好奇心と暴力傾向を兼ね備えていた。更に恐ろしいのは、監視カメラの映像によると、彼女たちは這い歩くゾンビと合作して猟猟を行うことがあり、危険性は日増しに高まっていた。報告にはまた、この別荘は元々ヴァンパイアの長老たちが裏切り者を懲罰するための檻であると記載されていた。感染したゾンビやヴァンパイア、地底人は全てここに幽閉されていた。所有のドアは鍵による開閉以外に、二つのコンソールから鋼鉄の引き戸を操作することもできる——一つは一階のコントロールルームにあり、ゾンビを監視研究する科研人員が使用するための小型武器庫が配备されていた；もう一つは鉱山の壁の内部に隠されており、外部の人員が管理しやすいようになっていた——実験体の脱出を防止するためだ。

「またこんな日に見えない実験だ。」Dorkenは小声で咒罵し、文件を丸めて地面に捨てた。彼はロビーの中で快速に翻して、別荘の配置図を探そうとした。だが八仙卓の引き出し、衝立の後ろの角落などを見遍めても、何も見つからなかった。屋根からかすかな這い歩く音が传来し、Merovingianは隨時通気口や他の隙間から侵入する可能性があった。彼は長く留まることができなかった。目光をロビーの中央にある那扇の茶色の木製のドアに落とした——通常の配置によれば、コントロールルームは大概率一階の核心区域にあり、ロビーから遠くないはずだ。このドアは疑いなく最も可能性の高い方向だった。

Dorkenはシガーの鍵を取り出し、鍵穴に插入して轻轻と回した。「カチャッ」という音が響き、木製のドアは応じて開いた。濃厚な腐敗の悪臭が扑面而来し、淡い血の臭いが混杂していた。彼は無意識に口鼻を覆った。ドアの後ろは依然として東南アジアスタイルの布置だった。高価なチーク材の家具には埃が積もり、精緻なタペストリーは褪色して破損していた。角落にはクモの巣が張り巡らされており、显然長い間手入れがされていなかった。左側には蜿蜒して上がる階段があり、手すりには枯れたつる植物が巻き付いていた。中央には阴森たる廊下があり、灯光は明滅していた。两侧にはそれぞれ一つの转角があり、未知の奥に延伸していた。

彼はカタナを握り締め、指関節は白くなった。ピンク色の花粉による虚弱感はまだ残っているため、格外に謹慎でなければならなかった。片刻の权衡の後、彼は左側の转角を選んだ。足音を極めて轻くし、音が発生しやすい木製の床の隙間を避けるようにした。廊下の两侧には閉じ切った茶色の木製のドアが排列されており、ドアの板には任何の標識もなかった。ただ一つのドアだけが開いており、内部には捨てられた桌椅、マットレスなどの余分な家具が積み重ねられており、埃が積もっていた——显然コントロールルームではなかった。Dorkenは昏い灯光を借りて每一扇のドアを仔细に打量し、ドアの板を反复して見た。「Control Room」の標識を見つけることを期待していた——これは科研施設の常规的な標識だから、或许コントロールルームを快速に定位するのに役立つだろう。

廊下の先が越来越近くなると、Dorkenは突然違和感を感じた。後ろの空気が冰くさくなり、かすかに細かな「うう」という音が传来した。彼は猛地に振り返ると、心臓は骤然に一沉んだ——左側の转角から、二人の丸刈りの女性が阴影の中から半身を乗り出していた。眼窩の部分の皮膚は厚くなく、下方が微微と隆起しており、极小な瞳の輪郭が窺えた。显然目は严重に退化していたが、浅浅と彼の身影を捕捉できるようだ。彼の方向を打量していた。彼女たちはゆっくりと阴影から走出し、スリムな体つきは黒いゴシックタイツに包まれていた。超高ヒールシューズが木製の床を踏むと、「タッ、タッ」という清脆な音が響き、怪异な雰囲気と格格不入だった。

正是報告に記載されていた変異した地底人だ。彼女たちは口中から「うん」「うう」という好奇心に満ちた音を発し、指先で鋭い爪を不断に摆弄していた。爪は蒼白な光沢を放っていた。更に鳥肌が立つのは、彼女たちの上腕には錆びた釘が刺し込まれており、一部の釘は皮肉を貫通して另一端の尖った部分が露出していた。耳たぶには細かな釘がイヤリングとしてつけられており、肩の後ろには二丁の短剣が刺し込まれて刀柄が露出していた——显然自傷をして楽しんでいるのだ。Dorkenはこの怪异な光景を見て、背中が冷たくなった。彼女たちが微弱な光を借りて、皮膚の下にある小さな目で浅浅と自分の方位を锁定していることに注意した。大意が許されないと深知って、立刻カタナを握り締めて防御姿勢を取った。

二人の地底人は長い間獲物に遭遇していなかったようだ。視界は模糊で大致の体つきしか看清できないが、生体電界と浅浅な視覚の二重锁定でDorkenを見つけた。顔には怪异な兴奋が浮かび、「ヒヒヒ」という尖锐な笑い声を発して、モデルのような僵硬で怪异な足取りで、ゆっくりと彼に逼近してきた。彼女たちの動作は缓慢だが、無形の圧迫感を持っていた。一歩一歩、獲物を玩弄する過程を楽しんでいるかのようだった——特にDorkenのような体つきがそらせた白い長髪の男性に対しては、更是好奇心と占有欲に満ちていた。

「クソ。」Dorkenは低く咒罵し、彼女たちともつれ合うことを敢えてしなかった。花粉が彼の反撃能力を削弱しており、地底人の未知の戦闘力が更に彼を警戒させた。他立刻转身して前に狂奔した。前方不遠くには別の转角があり、廊下は長くないため、数歩で转角に冲到った。刚转弯しようとした瞬間、這い歩くゾンビが通路の真ん中に立ち塞がっているのを見た。このゾンビの皮膚は黄緑色で、腐敗して脱落して下面の骨格が露出していた。四肢を地面につけて、「うう」という恐怖な音を発していた。Dorkenの臭いを嗅ぎ付けると、缓慢に彼に這い寄ってきた。腐敗の悪臭は愈发濃厚になった。

Dorkenは心が一凛とし、報告に記載されているゾンビの特性を思い出した——行動の核心は脳だと知っていた。他不再犹豫して、両手でカタナを握り締め、突進力を借りて猛地に振り下ろした。刀刃は准确にゾンビの頭部に劈かれた。「ススッ」という音が響き、ゾンビの頭は応じて落ち、黒い汚血が喷き出した。躯体は数回抽搐した後、動かなくなった。彼は顔の汚血を拭く時間もなく、後ろから尖锐な笑い声と爪が壁を掻きむしる「ジージー」という音が越来越近くなった——二人の地底人がゆっくりと追いかけてきていた。爪が廊下の壁紙を掻きむしって、深い傷跡を残していた。

Dorkenは停留することができなかった。立刻ゾンビの遺体を迂回して、转角を回って右側の廊下に入った。ここの配置は左側と相似しているが、黒い鉄のドアが一つ多かった。ドアの板には「Control Room」という白色の文字が清楚に刻まれていた——正是彼が探していたコントロールルームだ。彼は心中一喜んで、快速にクッキーの形をした銀色の鍵を取り出して鍵穴に插入して回した。「カチャッ」という音が響き、鉄のドアは開いた。彼は身をかがめて中に入り、反手で鍵を閉めた。更に旁らの金属のキャビネットを運んでドアの後ろに置いて遮った——暂时外の音を隔てた。

コントロールルームの光线は相对的に明るく、数台の監視スクリーンは依然として运转しており、微弱な青い光を発していた。Dorkenは監視機の前に走到り、各画面を見渡した——一部の部屋には首を切り落とされた這い歩くゾンビの遺体が横たわっており、首の傷口は平整で、显然Merovingianが残した痕迹だった；还有部分の部屋では、剩余の這い歩くゾンビが缓慢に彷徨しており、口中から低い「うう」という音を発していた；屋根の監視カメラにはMerovingianの変異した躯体がススキの屋根の上を這っている様子が撮影されており、突破点を探しているらしかった。

彼は目光を角落の武器の箱に转向け、速歩で走り寄って開けた。だが中は空っぽで、空のマガジンと破損した銃器の部品が残っているだけだった——显然早已に人に搜刮され尽くされていた。Dorkenは眉を皺めた。目光を壁の上の紙の通知に落とし、快速に読み始めた：女性の変異地底人は一定の再生能力を備えており、銃器では効果が薄い。投喂観察時には、コンソールから導電性鉄格子ゲートを上下に封鎖するよう操作し、この姉妹を部屋の中に誘い込んで幽閉すればよい。変異地底人は電流に敏感ではないが、怪异な猟奇的な趣味を持っている——時折自ら鉄格子ゲートに触れて、電気ショックの刺激を楽しむ。この特性を利用して彼女たちの注意力を分散させることができる。过度に心配する必要はない。彼女たちの力は有限で、ゲートや木製のドアを破壊することはできない。改良版Arbor Virusは彼女たちの体内での効果が微弱で、且つ知能が低く、攻撃と猟奇的な本能だけが残っているため、出口を解き明かすことはできない。

通知を読み終えて、Dorkenは安心してため息をついた。コンソールの前に走到って仔细に摸索した。コンソールの下方のテーブルの引き出しは鍵がかかっていなかった。彼は引き出しを開けると、中に一串の鍵と一张の紙切れが置かれていた。紙切れには鍵に対応する部屋の番号が标注されており、別荘の三階建て全てのドアをカバーしていた。彼は鍵の串を取り上げて収め、再び監視スクリーンに目光を投向けた。画面を切り替えると、なんと地表の別荘の床の暗門と玄関のドアを操作するオプションが発見された——这意味着彼は逃げ出すための关键を見つけただけでなく、地表の別荘にいる変異したJaleをここに誘い込むこともできる。

Dorkenはコンソールに寄りかかり、指先で台面を叩きながら、落ち着いて逃生策略を思考した。外には変異したMerovingianが屋根に守っているし、廊下には殺しにくい二人の変異地底人がいる。强行突破は绝対に不可行だ。別荘の鋼鉄とコンクリートの構造は坚固だが、それは同時に壁を破って出る可能性も断っていた。幸いなことに、導電性鉄格子ゲートが活用できる——姉妹俩がゲートに触れる习性を利用して注意力を分散させ、それから彼女たちを部屋に閉じ込めるか；或者、某扇のドアを開けてMerovingianとJaleを誘い込み、ゲートを操作して戦場を分割し、彼らに自滅的な闘いをさせて、その間に暗門を操作して逃げ出すのだ。「こうする。まず彼らを闘わせる。」Dorkenは小声で言い、監視スクリーンに目光を落として具体的な手順を规划し始めた。頭の中にはすでにゲートを利用して敵を牽制する詳細な画面が浮かんでいた。