Betrayal
Music: Das Ich - Dem Ich Den Traum (Remixed By L'Ame Imortelle)
「Tatsumi、昨日到底何やってたんだ？人のLINEも追加しないで、名前も聞かないで、三言も話せずに詰まっちまった。この件は大概ダメだろう。」Tiffany Wilsonはジムの門口の手すりに寄りかかり、口調には打趣が満ちていた。正午の陽光がホワイト・ロータス・リゾート主島のジム門口の街道に降り注ぎ、暖かい風が街中の緑をササッと揺らしていた。Tatsumiは手の裾を握り締め、頬が紅潮したが、意地を張って反論した：「余計なお世話！昨日は緊張し過ぎただけだ。今日は必ず彼の名前を聞き出して、連絡先を追加する。」
Tatsumiの後ろに一行の人がついており、ジム門口の街道の傍らに立っていた。Rodney Leeは手をポケットに入れ、無念な表情で付き添っていた；Tanya McQuoidは利落な短款の皮ジャンを着て、ジムの入り口を見渡す眼神には几分うんざりした感じが漂っていた；Gwen Cummingsはアイスドリンクを抱え、ゆっくりと足を動かしていた；最も目立ったのはGaojieだった——この中国人の異装癖の男性は、特意に秋のファッションコーデをしていた。ロングのベージュ色のニットカーディガンに黒いワイドパンツ、足にはポインテッドの小さなレザーシューズを履き、メイクは精緻で、長い髪は結い上げており、全身から优雅な雰囲気が漂っていた。ただ、そらせた体つきと少し硬めの輪郭から、彼の真の性別が窺えた。
一行はTatsumiを囲んでジムの門口に走到り、ドアを開けようとした瞬間、門口の值守スタッフに止められた。「申し訳ありませんが、当ジムは地元住民限定です。住民証の提示が必要です。」スタッフは礼儀正しいが断固とした口調で、傍らの告知板を指し示した。Tatsumiの顔の期待感は瞬間的に消え去り、Tiffanyは口を撇いた：「何なんだこの規則は。地域限定なんて、本当にクソな場所だ。」Gaojieはニットカーディガンを整え、向かい側を見渡した：「算了。向かいに南米料理店があるから、そこで座って待とう。ちょうどジムの入り口の様子が見える。」衆人に他の方法はなく、へたり気味に向かい側の料理店に向かった。料理店の内装は南米の雰囲気にあふれ、カラフルなテーブルクロスが敷かれ、壁には民芸品の装飾が掛けられていた。空気中には串焼きとトルティーヤの香りが満ちていた。一行は窓辺の席に座り、斜め向かいのジムの入り口を見つめた——Feng Ruideの姿を見逃すのを恐れていた。Tatsumiは時折髪型を整え、心臓はドキドキしていた。頭の中では挨拶のセリフを反复して練習していた。Rodney Leeは寄り添って小声で勧めた：「やめたら？もし彼が根本的に君と知り合いになりたくない場合、めちゃくちゃ恥ずかしいだろう。」「いやだ。必ず試してみる。」Tatsumiは断固とした口調で言い、眼底には執着が満ちていた。
彼らは全然知らなかったが、此时の東島では、Ada Wongはプライベートの生徒の指導に忙しており、Feng Ruideが专程でランチを届ける必要はなかった。ジムの二階のフロントガラスの後ろで、オーナーはガラス越しに向かい側の料理店のGaojie一行を見つめ、顔色がだんだん凝重になった。彼はGaojieを認識しており、さらにAda Wongたちがここで洗脳された偽りの生活をしていることを清楚に知っていた。秘密が暴露されれば、結果は計り知れない。この一行が向かい側で張り付いていれば、遅かれ早かれ問題を引き起こすだろう。オーナーはすぐに携帯電話を取り出し、声を抑えて迅速に命令した：「早く、人を手配して演技をしろ。彼らを引き離せ、できるだけ遠くまで。ここに長く留まらせてはいけない。」
電話を切ってからわずか十分後、ジムの外の街道で喧騒な音楽が响き始めた。華やかに装飾された美容院の宣伝車がゆっくりと停まり、ドアが開くと、明るい色のシャツを着たファッショナブルで可愛い東南アジアの若いイケメンたちが跳び降りた。宣伝板を持って通行人に熱心に声をかけた：「無料抽選！無料ヘアケア！「若さ無限大」プレミアムエステサロンのリターンキャンペーン！ランダムで幸運な通行人を選んで、割引SPAパッケージをお楽しみください！」
イケメンたちの声は洪亮で活発で、すぐに通行人の注意を引いた。その中のカールヘアのイケメンはまっすぐTatsumi一行の前に走到り、笑顔でパンフレットを渡した：「各位イケメン・ビューティー、手運を試してみませんか？当店のSPAとヘアケアはトップレベルです。今日当選者は半額ですよ！」Tiffanyは率先に心を動かされ、パンフレットを受け取ってめくった：「プレミアムエステサロン？半額？悪くなさそうだ。」
Tatsumiはまだ料理店で張り付きたかったが、カールヘアのイケメンに無理矢理に抽選に引き連れられた：「試してみて。万一当選したら？時間はかからないから、ケアが終わってから再来しても同じだ。」Gaojieも持ち物の小さな鏡を取り出し、鏡に向かってカーディガンを整え、期待感を含んだ口調で言った：「反正暇だし、SPAでリラックスするのもいいじゃない。ここでずっと待つよりはましだ。」衆人は一語一言議論し、すぐに説得された。元々うんざりしていたTanyaも頷いた。Tatsumiはにぎやかな人々を見て、またジムの入り口を見た。結局妥協して、衆人についてイケメンたちに哄き込まれて美容院に向かった——Feng Ruideを張り付くという初衷を全然忘れていた。料理店のオーナーは遠くからこの光景を見て、緊張していた神経が总算緩和された。
三十分後、「若さ無限大」エステサロンの中で、一行は完全に快適な享受に没頭していた。サロンの内装は奢華で、アロマの香りが空気中に満ち、柔らかい音楽が人々の心身をリラックスさせていた。Rodney Leeはシャンプーチェアに横たわり、若者が柔らかく彼の頭皮をマッサージしていた。彼は手中のファッション誌をめくりながら、隣に座っているTatsumiに言った：「見て。こうやってリラックスするのは悪くないだろう？なぜ二回しか会っていない人に執着するんだ？反正アメリカに急いで回去るわけじゃないから、ゆっくり機会を探せばいい。」
Tatsumiは理容師に髪を手入れさせながら、心は全部Feng Ruideに向けていた。少しためらって、傍らの理容師の若者に小声で問いかけた：「ちょっと聞きたいんだけど。墨緑色の軍装ジャケットを着て、東島に住んでいる华人のハーフのイケメンを知っていますか？短い黒い髪で、沈着な感じをする人。」
理容師の若者は眼神が瞬き、すぐに笑ってでたらめに話した：「ああ、Rickのこと？彼は東島の富二代で、家が超裕福だよ。だけど、諦めた方がいい。彼は有名なプレイボーイで、男朋友をよく変えて、到處でデートしている。真面目に恋愛什么するわけじゃない。」そう言いながら、彼は傍らの筋肉質の仲間を指し示した：「見て。当店のイケメンたちはどう？一心一腹で面倒を見てくれる。不如俺たちを考えてみ？」
Tatsumiはその話を聞いて、心底に瞬間的に失意が湧き上がった。指先で手の裾をしっかりと握り締め、もう興味を失った。ただ黙って頷き、理容師に髪を弄らせていた。一方、VIP大ボックスの中で、Gaojie、Gwen、Tiffany、Tanyaは刚SPAを終えたばかりだ。四人はソファに寄りかかり、それぞれフレッシュジュースを持って、くつろいで話していた。
彼女たちにサービスしているイケメンたちは巧妙に話題を誘導し、很快就事業の困境について話し始めた。Tanyaはジュースを一口飲んで、感慨を含んだ口調で言った：「你達は知っている？私はずっと思っているんだけど、これら生活を懂るイケメンたちは、享受するだけじゃなく、事業も上手にやるんだ。これは彼らが経営が上手いからじゃなく、生まれつき財産管理を懂っていて、いつも信頼できるビジネスのアイデアを出してくれるんだ。」彼女は少し間を置き、眼神が柔らかくなった：「彼らはまるで私のラッキースターみたい。迷っている時にいつも点拨してくれる。なぜか、彼らと特別な縁があるように感じて、いいゲイフレンドになれる。この感じは本当にいい。」
彼女は全然気づかなかったが、傍らのイケメンたちの眼底には默契の光芒が閃いた——彼らは全部Esteban Vihaioが手配した人々だ。目的はこの方式で衆人の注意力を転移させ、Ada Wongたちの秘密を守ることだ。Gaojie、Gwen、Tiffanyは次々に贊同し、熱心に話し合った——Tatsumiの未来の男朋友を張り付くことなど、九霄雲外に飛ばしていた。
リゾートの轻松惬意とは極端な対比をなすのは、Dorkenの世界の無尽な悲しみだ。夜が更け、時計の針は午後九時過ぎを指していた。Dorkenは疲れた体を引きずってプライベート島の別荘に帰った。別荘の中は一片の死寂で、往日里パトロールしていた用心棒の姿は見当たらない。玄関の感应灯だけが彼の足取りに合わせて点灯し、広々とした冷たい廊下を照らしていた。彼は手軽にコートをソファに捨て、座って休もうとした瞬間、ポケットのプライベート暗号化携帯電話が突然振動した。画面にはLe Chiffreの手下の専用メモが跳ね出ていた——それは彼と友人の勢力が約束した緊急連絡方式で、普段は決して轻易に鳴らない。
Dorkenは心を締め付けられたように感じ、すぐに携帯電話を取り出して解錠して確認した。短い数行の文字はまるで毒を塗った氷の錐のように、彼の心臓を激しく刺した：「閣下、Le Chiffre閣下とValenka女史がラスベガスで南方反抗軍の待ち伏せに遭い、即死しました。遺体を確認しましたが、回収する能力がありません。」情報の末尾には現場の写真も添付されており、惨状は目を覆うほどだった。Dorkenの指先は冰のように冷たくなり、携帯電話は無力な手から滑落して床に激しく叩きつけられ、画面は瞬間的に割れ、光も消え去った。Le ChiffreとValenkaは彼の数少ない友人であり、ヴァンパイア族の中でも彼と並んで戦える仲間だった。如今彼らまで不幸に遭い、ただ彼一人でこの荒廃した局面に直面することになった。
Dorkenは一言も言わずにソファの傍らに座った。緋色の瞳孔は往日の鋭さを失い、ただ麻木と悲しみが残っていた。彼は椅子の背もたれに寄りかかり、目を閉じた。頭の中には友人の姿が閃き、また連合ロボットの猛威、反抗軍の騒乱を思い出した。絶望は冰のような潮のように、彼を完全に包み込んだ。別荘の中は恐ろしく静かで、窓の外から波が岩礁を打ち付ける音だけが、物憂げに遠く響いていた。
どれくらい時間が経ったか分からないが、Dorkenは突然違和感を感じた——別荘の周りは太った静か過ぎる。用心棒のパトロールの足音は一丝も聞こえないし、往日里かすかに聞こえていた器械の衝突音も消え去っていた。彼は猛地に立ち上がり、心底に強い不安が湧き上がった。ベッドルームのドアに速歩で向かい、用心棒を呼んで確認しようとした。
ドアを開けた瞬間、Dorkenの動作は骤然に僵まった。廊下の灯光は暗く、Victor Zsaszは黒いフェンディを着て、不遠くに静かに立っていた。顔には冰のような笑みが浮かんでいた。Dorkenを見ると、彼は手を上げて一つの物を投げた——血まみれの頭がDorkenの足元に落ちた。Pozerの頭だった。額の機械義眼はまだ微弱な光芒を点滅させており、顔には死亡直前の恐怖が残っていた。
「閣下の友人、Pozerの機械義眼は本当に優れたものだ。俺たちが閣下の住所を正確に撮影するのを助けてくれた。」Victor Zsaszの声は平穏だが、刺すような寒さが滲み出ていた。Dorkenの瞳孔は急に収縮し、無意識にヴァンパイアの能力を発動させて攻撃しようとした。だがVictor Zsaszはすぐに腰からデザートイーグルを取り出し、銃口を彼の胸につきつけ、冰のような口調で警告した：「動くな。銃弾は硝酸銀弾丸だ。灰になりたくなければ、おとなしくしろ。」
彼は少し間を置いて、ゆっくりと言った：「閣下の用心棒たちは全部解決した。还有、俺の体内に特殊なカビを注射している。你達ヴァンパイアが俺を噛もうとすれば、中毒で死亡するだけだ。」Dorkenの心臓は谷底に沈み、背中から冷汗が滲み出た。彼はVictor Zsaszを見つめたが、敢えて軽举妄動することはできなかった。
就在这时、廊下の先の階段の下から足音が传来した。Toke長老はツヴァ共和国の軍服を着て、姿勢はそらせており、得意げな笑みを浮かべてゆっくりと上ってきた。彼の後ろには一群のヒューマノイド・ロボットがついていた——男女がいり、男性ロボットは黒いスーツを着て、女性ロボットはゴシックスタイルの黒いタイツを身に着けていた。それぞれウィンチェスターライフル、消音拳銃、ウジサブマシンガンを握っており、一部が露出した金属の躯体は暗い灯光の下で冷たい光沢を放って、厳しい雰囲気を漂わせていた。
Dorkenの目光はロボットの隊列を掃いた。最後に上ってきた人を見た瞬間、瞳孔は骤然収縮し、満面の不敢置信だった——その人はRyūji Takayamaだった。高級な黒いジャケットのセットを着て、姿勢はそらせており、顔には冰のような冷笑が浮かんでいた。明らかにこの服はTokeが彼に買ったものだ。「Ryūji Takayama？なぜここにいるんだ？」Dorkenの声は震えており、失望と怒りが満ちていた。「俺は你に永遠の命を与え、半ヴァンパイアに変え、体面のある仕事を与えた。その可哀想な個人工作室から抜け出して、上等人の生活をさせてやったのに、なぜ裏切るんだ？」
Ryūji Takayamaは彼の問い詰めを全然顧みず、無表情で傍らのヒューマノイド・ロボットから特製の拳銃を受け取り、速歩でTokeの前に走到り、渡した。Tokeは拳銃を受け取ってDorkenの心臓につきつけ、口元に陰狠な笑みを浮かべた：「Dorken閣下。既然別の世界のRyūji Takayama閣下を記憶しているのなら、閣下が間違いなくDeaconだということだ。」
彼は少し間を置いて、戲謔的な口調で言った：「俺の手中の銃弾には改良版Arbor Virusが込められている。もし生き残れば、ヴァンパイアの身份を捨てて人間に戻るかもしれない。甚至スーパーヒーローのような能力を獲得するかもしれない。運が良ければ、俺が用心棒として引き取って、好好に躾けてやる。」言葉が終わると、Tokeは引き金を引いた。「ボン！」という音と共に、銃弾は正確にDorkenの心臓に命中した。Dorkenはうめき声を上げ、体が揺れた後、激しく地面に倒れた。很快意識を失って昏迷した。
Tokeは拳銃を収め、傍らのヒューマノイド・ロボットに命令した：「彼を運び去れ。好好に看管して、最後にどんな姿になるか見てろ。」その後、彼はVictor Zsaszの傍らに走到り、手を上げて彼の肩を叩いた。称賛を含んだ口調で言った：「よくやった、Victor Zsasz。Esteban Vihaioお爺さんの殺し屋は果然名不虚传だ。こんな長年動かなくても、腕前は依然として利落だ。目を覚ましたDeaconが、John Hardingよりも言うことを聞き、君のように有用であってほしい。」
Victor Zsaszは少しお辞儀をし、恭敬な口調で言った：「Toke長老の称賛をありがとうございます。閣下に效することは俺の光栄です。」そう言いながら、彼はポケットからナイフを取り出し、ぐっと心を決めて自分の腕に浅い傷跡を刻んだ——これは彼の習慣だった。一度行動するごとに、一つの傷跡を刻んで、自分の殺戮を記録する。
Ryūji Takayamaはヒューマノイド・ロボットに運ばれていくDorkenを見つめ、冷たく鼻を哼んだ。ポケットからタバコを取り出して火をつけ、煙が彼の顔を包み込み、眼底の感情を隠した。彼は振り返って残りのヒューマノイド・ロボットに命令した。冰のように断固とした声で言った：「残りの人は、この別荘を徹底的に搜刮せよ。所有の財宝、情報資料を一点も残さず、全部梱包して持って行け。」
