Tatsumi
Music: Britney Spears - Baby One More Time
「何やってるんだ？ フィットネス还要戸籍確認？ この規則、マジでバカバカしい！」Rodney Leeはフィットネスクラブのガラスドアに手をつき、不満な吐槽をこぼしている。金髪に染めた髪は正午の太陽の光に照らされて輝き、几分嬌らしいイライラ感がある。彼の傍らのTatsumiは簡素な黒いスポーツウェアを着て、青い髪が格外に目立ち、一対の猫耳が轻轻に颤动して——Rodney Leeよりはるかに沈着な姿勢で、手を伸ばして彼の腕を引っ張って門の外に連れ出そうとしている。
フィットネスクラブのフロントは化粧を精緻にした女性で、濃い色の木製カウンターの後ろに座り、指でパソコンのキーボードを叩きながら、頭を上げずに繰り返した：「お客様、申し訳ございません。当施設は地元住民限定で、住民カードがある方のみ入場可能です。南島のブルーコーストホテルには全ての観光客向けのフィットネス施設があり、器材も充実しており、環境も良好です。」カウンターの後ろの壁には金属製のフィットネスポスターが掛けられて、冷硬なラインが室内の濃い色の器材と呼応し、専門的な距離感を放っている。消毒剤と汗の混合した臭いが半開きのドアから漫れ出てくる。
「ホテルのフィットネス？ やめてくれ！」Rodney LeeはTatsumiに門の外に引っ張り出されながらも、忍不住吐槽した。足元の舗石をつまんで蹴った：「昨日そこに行ったけど、大腹便便の富豪のおじさんか、華やかな服装のおばさんばっかりで、見てくれるイケメン一人もいない。フィットネスする気がなくなるわ。别墅の器材は更に可哀想だ。ランニングマシーン一台、ダンベル二つだけで、根本的にウォーミングアップにも足りない。」彼はくどくどと愚痴っているが、Tatsumiの足取りが止まり、目光が不遠くの街角に牢牢と固定されているのを気づかない。
Tatsumiの猫耳が骤然に立ち上がり、心拍数が莫名に加速して——視線はフィットネスクラブに向かって歩いてくる影に定格した。それは华人の顔立ちを基調としたハーフの男性で、輪郭は白人特有の深みと硬さを持っている。短い髪が頭皮に服帖になって、首のラインが干净利落だ。正是Ada Wongに弁当を届けに来たFeng Ruideだ。彼は濃い緑色のミリタリースタイルのカジュアルコットンジャケットを着て、襟は随意に開けて黒いインナーのボタンが見え、下半身は濃い青色のジーンズに白いスニーカーを搭配している。全身の穿搭は簡素だが、禁欲的な冷感を放っている。手には保冷弁当箱を提げ、足取りは沈着で——二人の傍を通り過ぎる時に淡淡と一瞥し、目光は停留することなくまっすぐフィットネスクラブに入った。周囲の騒がしさとは格格不入の雰囲気だ。
「おい、何見てるんだ？ 行こう行こう！」Rodney LeeはTatsumiの腕を引っ張った。彼の眼神がぼんやりしているのを見て、目光を辿ると男性がフィットネスクラブに入る背中だけが見えた。「たかがイケメンだろ？ そんなに見とれて？ イケメンなんていくらでもいる。先にコーヒー飲もう、午後にフィットネスの場所を探せばいい。」彼は話しながらTatsumiを引っ張って前に進んだ。Tatsumiは忍不住二回も振り返り、男性の姿が消えてからやっと名残惜しそうに目光を戻した。
「あー、見ないで！」Rodney Leeは無念に白眼を翻し、手を上げて彼の後頭部を叩いた。「フロントの人が見てるぞ。顔が人に張り付くような格好して、恥ずかしくないの？ ここに一周間以上滞在するんだから、本当に見たいなら、今後蹲点する機会はいくらでもある。」彼は半ば引っ張るようにTatsumiを前に進めた。Tatsumiの猫耳が動きに合わせて轻晃し、通行人の目光を頻繁に引きつけた。最終的に街角のカフェに引き込まれた。
フィットネスクラブのトイレで、Ada Wongは鏡の前でスポーツウェアを整理している。她刚一連の高強度トレーニングを終えたため、額には細かな汗粒がついており、黒いショートヘアが耳に密着し、几筋の髪が汗で濡れて——野性的な利落さを放っている。鏡面は冷たい光を泛げ、金属製の水道蛇口から水が滴り落ちて清脆な音が響き、外の器材の衝突音と呼吸音を隔てている。彼女はフロントでの小插曲を一无所知だ。
别墅二階の書斎で、暖かい黄色のろうそくの火が銅製のキャンドルスタンドで跳跃し、濃い色の木製の本棚を一層重厚に映し出している。Oswald Chesterfield Cobblepotは広大なデスクの後ろに座り、温かい紅茶を手に持って——骨磁のティーカップが淡い光を泛げている。An Cheol-wooは向かいのシングルソファに座り、指でカップの縁をなぞっている。Victor Zsaszは壁にもたれかかり、黒いスーツを着ているが襟は開けてネクタイをしておらず、腕を組んで周身に几分の動揺感がある。
「あの平行世界の脅威は绝对に無視できない。Dorkenは行動が極端に狠戾だ。一旦空間穿越技術を掌握したら、我们が必然的に一番被害を受けるだろう。」An Cheol-wooは鄭重な口調で、眼底に満ち足りた凝重がある。「Shun兄がそんなに怒るのは珍しい。Dorkenの行いが、確かに彼の底线に触れたことがわかる。」紅茶の香りとろうそくの火の息が交织し、几分の圧迫感のある静けさが漫れ出ている。
Oswald Chesterfield Cobblepotは轻轻に頷き、紅茶を一口啜んで沈着な口調で言った：「俺も你の考えと一致する。事前に介入しなければならない。彼らが找上门来るのを待ってはいけない。」彼は頭を上げてVictor Zsaszを見て、几分無念な目光で言った：「先に落ち着け。今はまだ行動する時期ではない。一切はShunがウルグアイから回来た後、Esteban Vihaio老爷子の判断を待て。」
Victor Zsaszは「啧」と舌打ちし、不耐な口調で言った：「俺は単に長い間体を動かしていないだけだろ？ 前回行動したのは半年前だ。手が生れちまった。Butch Gilzean那家伙が割り込んで仕事を奪うのが怖いんだ。そしたら俺はまた楽しめなくなる。」
「安心しろ。本当に行動する時は、你の份が少なくなるわけじゃない。」Oswald Chesterfield Cobblepotはティーカップを放下し、骨磁と桌面が碰撞して轻い音を立てた。「Dorkenの勢力は整个第二地球に盘踞している。轻易に解決できるものじゃない。その時は你と他の人が先頭に立つ必要がある。Shunは明日Esteban Vihaio老爷子のもとに到着するはずだ。彼の性格からすると、きっとそのまま詳細に報告する。我们はただ辛抱強く待ち、准备を做好すればいい。」An Cheol-wooは頷いてカップを持ち上げて一口啜んだ。温かい紅茶が心底の焦りを几分緩和した。書斎の時計が「カチカチ」と音を立て、ろうそくの火の跳跃声と交织して——近くに迫る嵐を予兆している。
一階の庭園は書斎とはまったく違う雰囲気で、热闹な烟火气があふれている。庭園の中央にはバドミントンネットが架けられている。Salvatore Maroniはゆったりとしたスポーツウェアを着てFeng Aiyeとチームを組み、Ada WongとSofia Falconeと対戦している。バドミントンが空中に弧を描き、打ち合う音と笑い声が交织し合って——夜の静けさを打破している。Francis Cobbは藤椅子に座って温かい紅茶を手に持っている。Feng Ruideは彼女の傍らの低いスツールに座り、指で腿の上で熟睡している小さな恐竜のキューキューを轻轻に撫でている。ぬいぐるみの毛は淡い香りを持っている。
Feng Ruideの目光は走り跳ねる几人に落ちているが、頭の中には不由自主に正午のフィットネスクラブの門口で見た青い髪の少年——Tatsumiの無邪気で惊艳的な目が浮かんできた。前任の奇奇によく似ており、第二任の男友達のWinslowの思い出も引き出した。彼はしばらく沈黙した後、横を向いてFrancis Cobbに小声で言った：「お母さん、もし新しく好きな人に出会ったら、どうしたらいい？」
一階の庭園は書斎とはまったく違う雰囲気で、热闹な烟火气があふれている。庭園の中央にはバドミントンネットが架けられている。Salvatore Maroniはゆったりとしたスポーツウェアを着てFeng Aiyeとチームを組み、Ada WongとSofia Falconeと対戦している。バドミントンが空中に弧を描き、打ち合う音と笑い声が交织し合って——夜の静けさを打破している。Francis Cobbは藤椅子に座って温かい紅茶を手に持っている。Feng Ruideは彼女の傍らの低いスツールに座り、指で腿の上で熟睡している小さな恐竜のキューキューを轻轻に撫でている。淡い色の鱗は淡淡的草木の清香を持って、おとなしい姿だ。
「お母さんは你に幸福を放弃させるわけじゃない。ただAiyeの関門を越えてからであってほしい。」彼女は停顿して补充した：「那孩子は思い過ぎる性格で、以前のことで安全感に欠けている。你が突然新人を連れて回来ると、彼は肯定的に抵抗する。事態が平息した後、ゆっくりと彼と沟通して。お母さんも你のために諭すから、总有办法調和できる。」Francis Cobbは慈しみに満ちた口調で、指で轻轻にFeng Ruideの手の甲を拍った。
「それでは、你が心を動かされたイケメンはどんな人？」Francis Cobbは笑いながら話題を転換し、雰囲気を轻松にしようとした。Feng Ruideの頬が微微に紅くなり、不确定な口調で言った：「俺も不太清楚だ。亚洲系の顔立ちの変種人らしい。青いショートヘアで、猫耳がある。地元の人じゃないみたいだ。俺は島にこんなに長く住んでいるが、今まで見たことがない。」
「変種人で、しかも外地から来たの？」Francis Cobbは眉を上げて、提醒する口調で言った：「大概率は観光客だ。Ruide、気をつけろ。観光客は皆散心するために来ている。说不定只是一时的な興味で、旅行が終わればそっぽを向くかもしれない。その時受伤するのは还是你だ。」彼女の声が渐低くなり、眼神が恍惚になった。ロボットの偽りの記憶が不受控制に涌现した——第二任の男友達は馮姓の华人富豪だった。当年無数の約束をしたが、彼女がFeng Ruideを生んでOswald Chesterfield Cobblepotがまだ幼かった時に不告而别し、再也消息がなくなった。
Francis Cobbはそれ以上話さず、紅茶を啜って眼底の落寞を隠した。更多の不快な思い出を引き出すのを恐れ、Feng Ruideの心情に影响を与えるのも恐れている。Feng Ruideはその様子を見て心で悟った。默默と椅子を近づけて、手を伸ばして彼女の手を握った——掌の温度が無言で安慰を传递している。Francis Cobbは頭を上げて彼に柔らかい笑みを浮かべ、落寞が渐渐と散去した。
低いエンジン音が庭園の静けさを打破した。一台の黒いスポーツカーが駆け付けて、稳稳と駐車スペースに停まった。車門が開き、Alice夫婦が降りてきた。二人はいずれもファッショナブルなスポーツウェアを着ている。Aliceは明るい色のスーツを着てハイポニーテールを結び、活力四射だ。夫のSpenceは濃い色のスポーツウェアを着て、手には精緻なお菓子の箱を提げている。
「おや、来得正是时候だね！」Aliceは笑いながら手を振った。清脆な声が瞬く間に沈滞を驱散した。「Salvatore Maroni这家伙、一日も俺と言い争わないと浑身が不舒服なんだ。特意電話をかけてバドミントンをするように呼んできたわ。一決雌雄だって。」
Salvatore Maroniは動作を止めて笑って応酬した：「くどくどするな。早く过来。俺とRuide、Aiyeは疲れたから、你たちが代わってAda Wongたちと一試合しろ。」Alice夫婦は藤椅子の傍まで行き、お菓子の箱をテーブルに置いた。中の小さなケーキ、クッキーが甘い香りを放っている。
「特意持ってきたお菓子だ。バドミントンが終わったら、ちょうどお腹を満たすよ。」Spenceは笑いながら言った——语气温和だ。AliceはFeng Aiyeの傍まで行き、彼の髪を揉んで调侃した：「Aiye、後でバドミントンをする時、悪戯しちゃダメ。鬼の力を使って不正をするな。そうしたら、遊ばなくなるわ。」
Feng Aiyeは鼻を皱めて、不服气に言った：「俺は不正をするわけじゃない！ 你たちが俺に勝てないから、言い訳をするんだ。」庭園の雰囲気は愈々热闹になった。Ada WongとSofia Falconeは一旁に退いて休息し、お菓子を取り上げて品尝している。Salvatore MaroniはAlice夫婦のラケットを整理している。Francis CobbとFeng Ruideは笑いながら中央を見ている。小さな恐竜のキューキューは騒ぎ声に醒めて、目を擦った後、再びFeng Ruideの腿の上でうとうとし始めた。
Aliceはラケットを握ってポーズを決め、向かいのFeng AiyeとSalvatore Maroniに顎を上げて挑戦的な口調で言った：「准备はいい？ 手下留情しないわよ！」
