White Lotus Resort, East Island
Music：Stahlnebel&Black Selket - Coming Home
「ねえ、俺の小さなFrancis、リズムに合わせて動け！」荒々しい歌声が陽気なイランのドングベレのメロディーと混ざり合い、一階のリビングから階上に響き渡り、ゴシック様式の木製階段の彫刻された手すりにぶつかって細かな反響を漾かせている。Feng Ruideが目を開けた時、朝の光がフロントガラスの菱形ガラスを透過し、暗い模様のカーペットが铺かれた寝室の床にまだらな光影を投げている。海風が淡いサフランの香りを裹ぎて進んで来て、活気のある暖かさが朝靄の微かな冷気を驱散している。
彼は腕で体を支えて坐り上がり、綿製のパジャマの袖口が肩から滑落し、流畅なラインの前腕を露出させている。脳裏には模糊な片段が残留している——温かい掌、馴染みの気配があるが、具体的な輪郭を捉えられない。まるですりガラスを隔てているようだ。彼は頭を摇ってその恍惚感を抑え、クローゼットに向かった。クローゼットは濃い色のクルミ材で作られており、戸棚の扉にはコーポート家の紋章が刻まれている。内部には几件の無地のシャツとカーキ色のズボンが挂けられている。いずれも彼の「Ruide Cobblepot」としての身份に合った服装で、簡単だが整然としている。
階段を下りると、木製の階段が低い「きしゃ」という音を立て、一階の歌声やメロディーと交织している。リビングは典型的なラクーンシティ復古様式で、高い天井には真鍮のシャンデリアが悬挂されており、鎖には小さなクリスタルがついている。光がクリスタルを透過して屈折し、ペルシャ絨毯が铺かれた地面に落ちている。Francis Cobbは紺色のワンピースを着て、スカートがダンスのステップに合わせて轻轻と揺れている。銀灰色の髪が首筋に贴っており、顔には温柔な笑意がある。Salvador Maroniのリズムに合わせて回転している。Maroniはゆったりとしたベージュ色のシャツを着て、袖口を肘までまくり上げて前腕の几道の浅い旧傷を露出させている。腰には濃い色のエプロンを締めており、ダンスのステップは标准的とは言えないが、随性な熱狂さを透けている。
オープンキッチンはリビングと連結している。大理石の調理台には食材が摆满している：鮮やかな赤い小さなトマトは半分に切られ、鮮やかな緑色のパセリは細かく切られ、黄金色のタマネギの千切りは白い磁器の皿に堆まっている。旁には挽いたサフランの粉が入った缶が置かれており、缶の口には少しオレンジ色の粉末が付着している。ガスコンロの上の深鍋からは熱気が立ち上っており、サフランと羊の肉の香りが絶え间なく飘って来て、ぐぐるぐるという沸騰音がメロディーの最高の伴奏になっている。調理台の旁の壁には一排の復古的な調理器具が挂けられている。真鍮のフライ返しやスプーンはつるつるに磨かれており、朝の光の下で暖かい光を泛している。家庭的な温かみが漂っている。
「起きたの？」Maroniは率先に階段の上のFeng Ruideを瞥见し、歌声を顿めた。手を伸ばしてFrancisの腰を揽き寄せ、轻轻と一回転した後にダンスを停下した。口調には幾分调侃がある：「もう少し遅ければ、サフラン炖羊の肉は俺と你の母さんで分け合ってしまうところだったよ。」Francisは咎めるように彼の手の甲を拍った。转身してキッチンに向かい、旁の白い磁器のお椀を取って粥を盛った。Feng Ruideに向かって手招きした：「Ruide Cobblepot、早く过来して朝食を食べろ。粥はまだ温かいよ。」
Feng Ruideは階段を下りて、足取りを柔らかくしてリビングのテーブルの旁の木製の椅子に坐り、Francisから递わった粥のお椀を受け取った。粥の中には棗と竜眼が混ざっており、甘い香りが濃厚で、朝の微かな冷気を驱散している。彼は头を下げて小口で粥を喝みながら、キッチンで忙しいMaroniの姿に目光を落とした——後者はフライ返しを持って鍋の中の羊の肉を翻炒している。眉を微微と顰めて、仔细に火加減を調整している。那份专注な模样は、昔日の黑帮の親分の鋭さは丝毫も見えない。
「今日はコミュニティの日だ。你の表姐のAda Wongも来るよ。」Francisは彼の对面に坐り、一块のパンを取って递げた。口調は温柔だ：「你も多く彼女と話をしなさい。你たち二人は性格がどちらも静かすぎる。いつも閉じこもっているのは良くない。」Maroniは闻言して、振り返って一言插入した：「静かすぎるというより、まるで温めても熱くならない二つの石だ。俺は聞いたよ。Ada Wongはジムで格闘技を教えても少ししか話さない。生徒が動作を問い合わせる時にやっと口を開くんだって。」彼は少し顿んで、鍋の中の羊の肉を盛り出して補足した：「俺は今日多くの料理を作るつもりだ。このサフラン炖羊の肉以外に、イタリアのラザニアと中式の赤焼き肉も作る。コミュニティの人たちにも俺の腕前を試してもらおう。」
Feng Ruideはパンを一口咬んで、含糊に言った：「そんなに多く作る必要はない。俺たち自分で食べる分だけでいい。」「それはダメだ。」Maroniは手を拭いて、テーブルの旁に坐った。ナイフとフォークを取って一块の目玉焼きを切った：「コミュニティの日は大家がお互いに食べ物を分享するんだ。AliceとSpenceの夫婦はきっとまた彼らのキャビアとシャンパンを自慢するだろう。俺は彼らに本物の美味しさが何かを教えてあげたい。值段で体面を張るのじゃなくて。」
AliceとSpenceのことを提起すると、Maroniの口調には幾分不満がある。这对夫婦は彼らの邻居で、彼らと同じタイプの一軒家の別荘に住んでいる（虽然更に大きい）。だが每日金銀を身に着けて、話し方や行動はどれも自慢げな態度を透けている。明明地元の模造アンブレラ社の警備部門で働いているのに（Esteban Vihaioの産業だ）、本業は家庭用の小型ロボットの会社機密を守るだけだ。それでも总上層階級の架子を摆いている。Feng Ruideはこれに対しては特に感じがない。只是淡淡に言った：「彼らが自慢する就让他们自慢しろ。俺たちは俺たちの生活をすればいい。」
「你は也太佛系だ。」Maroniは嘴を撇いて、Feng Ruideに目光を落とした。口調には幾分调侃がある：「俺は言うよRuide。你も過去に執着するのはやめなさい。Akazaでも、QiqiやWinslowでも、都是過去のことだ。古いものが去らなければ新しいものが来ない。早く新しい仕事を見つけるか、恋人を探すか。いつまでもOswaldの旁に赖り付いて、彼に養われているわけにはいかないだろ？」
Feng Ruideは粥のお椀を握る手が顿んだ。头を上げてMaroniを見た。眼底には幾分不服气がある：「俺は彼に赖り付いているわけじゃない。只是暂时何をするか考えていないだけだ。而且Oswaldも何も言っていない。你が多管闲事する份じゃない。」「俺は你のためだ。」Maroniは眉を上げて、口調は依旧调侃だ：「まさか你は一生Oswaldのつっころうと思っているの？それに、你の那点心思、俺は知っているよ。已经失去した人々を总想着ても、何の役にも立たないじゃないか？」
「你——」Feng Ruideは言い返せなくなり、頬が微微と紅くなった。だが反論する言葉が見つからない。彼はMaroniを讨厌しているわけではない。むしろ幾分親近感を持っている。这种言い争いは日常的なことで、家族の間の调侃のように、掩されていない关心が含まれている。Francisは见状して、轻轻とテーブルを敲いた。口調には幾分咎めるような雰囲気がある：「好了、你たち二人は喧嘩するのをやめなさい。早く食べ物を食べなさい。Ruide、食べ终わったら你の兄Oswaldの手伝いをしてリゾートの事を打理しなさい。彼一人では忙しくて手が回らないから。」
Feng Ruideは頷いて、头を下げて继续で粥を喝んだ。Maroniも趣を识って口を閉じ、パンを取って大口で食べ始めた。リビングの中には食器が碰撞する轻い音と窓の外から偶尔传来する鳥の鳴き声だけが残っている。陽気は渐渐に高くなり、フロントガラスを透過して几人の身上に洒かれて、暖かくて、难得な安稳感が漂っている。
「咳——」一声の轻い咳払いが入り口から传来した。PenguinのOswald Chesterfield Cobblepotは彫刻された杖を突いて、ゆっくりと入って来た。彼は濃い色のスーツを着て、襟元に赤いネクタイを締めており、姿は少し屈んでいるが、依旧生まれつきの威厳を透けている。杖の頭は真鍮で作られたペンギンの造型で、地面を敲击する時に「ドクドク」という音を立て、每一下都带着沉稳なリズムだ。
「兄。」Feng Ruideは头を上げて挨拶した。口調は平淡だが幾分親近感がある。Francisは连忙立ち上がって、Penguinに朝食を盛ろうとしたが、彼に手を上げて阻止された：「不用了、お母さん。俺はリゾートに到着してから適当に食べるつもりだ。」彼はテーブルの旁に行き、几人を目光で扫いた。最后にFeng Ruideに落在した。口調は温柔だ：「刚才你たちの話、俺は全部聞いた。Maroniの言う通りだ。你は確かに何か事をするべきだ。」
Feng Ruideは唇を抿んで話さなかった。Penguinは继续で言った：「俺は思うんだが、Ada Wongもリゾートで手伝いをすることができる。彼女は性格が静かで、仕事が细心だ。客室部を负责しても、ロビーを负责しても、很合适だ。」彼は少し顿んで、眼底に一筋の察知しにくい深意が闪过した——彼は其实Esteban Vihaioに頼まれて、Ada Wong、Alice、Spence Parksの三人を多く盯着して、彼らを安稳にリゾートに待たせ、外界の干扰を受けず、ここの秘密を泄露しないようにするためだ。
東島は本当にラクーンシティのコミュニティの模样を复刻したものだ。街道の布局、家屋の样式、甚至道端の街灯まで、当年のラクーンシティとまったく同じだ。Ada Wongに植入された記憶の中で、自分は養父母が早くに亡くなったアジア系の孤児で、養母の表姐であるFrancis Cobbに育てられた。Feng Ruideは彼女の表弟で、二人は小さい時から一緒に育った。性格も颇为相似だ。AliceとSpenceは「アンブレラ社の従業員」の記憶を植入されて、每日時間通りに通勤し、一見普通の生活を過ごしている。
「叮咚——」门铃が突然鳴って、リビングの中の宁静を打破した。Francisは立ち上がってドアを開けた。门外にはVictor Zsaszが立っている。彼は丸刈りの頭をして、頭皮は冷たい白色の光沢を泛しており、顔には任何の表情がない。眼神は空洞で冷たく、身上には黒いスーツを着て、襟元に白いネクタイを締めている。周身から不気味な気息が発散している。彼の前腕には細かいカウントの疤痕が布满している。那は彼が一人の人を殺すたびに刻んだ印记で、无声に彼の过往の血腥さを訴えている。
「Zsasz、来了。」Francisの顔に温柔な笑意が露出し、身を横に闪开して彼を入れるようにした：「朝食を食べたの？もう少し食べない？」Victor Zsaszは微微と头を摇った。声音は低く沙哑で、余計な情绪がない：「谢谢Cobb女士。俺は已经食べた。俺はOswald先生、Ruide先生を本島に接いに来た。」彼の目光はリビングを扫いた。Penguinの身上に一瞬間停顿した後、再也移动しなかった。姿勢はそっくりとして、感情のない彫像のようだ。
众人は彼の目光を跟いて门外を見た。一台の黒い轿车が別荘の门口に停まっている。車窗を下ろすと、Ada WongとSofia Falconeの身影が露出した。Ada Wongは黒いタイツのスポーツウェアを着て、利落な黒い短い髪が耳後ろに贴っており、繊細な首筋と鋭い顎ラインを露出させている。眼神は清冷で、周身から他人は近づけない気息が発散している——彼女はジムで女子格闘技を教えるため、这身装扮は利落で干练だ。Sofiaは白いシャツと黒いスーツのズボンを着て、長い髪は利落に耳に贴るように切っており、顔には任何の表情がない。眼神は霜のように冷たい。白蓮花リゾートの財務主管として、周身から専門的で冷冽な气场が漂っている。
「Ada、Sofia、早く进来して少し坐って。」Francisは笑って手招きした。口調は親しみやすい。Ada Wongは微微と头を摇った。声音は清淡だ：「不了、Cobb女士。俺たちは本島に赶わなければならないので、进去しない。」Sofiaも跟着头を頷いた。目光をPenguinに落在した。口調は恭敬だ：「舅父、出発できます。」
Penguinは头を頷いて、椅子の背上に挂けてあるコートを取り上げた：「好、行こう。」Feng Ruideは见状して、连忙立ち上がって桌上のパンと牛乳を取った。含糊に言った：「俺も一緒に行く。後で間に合わなくなると困るから。」Francisは彼の匆忙な样子を見て、笑って叮嘱した：「道中気をつけて。晩は早く回来してコミュニティのパーティーに参加しなさい。俺は你たちが爱吃する料理を作った。もし你たちが回来しないと、俺の腕前を欣賞する人が誰もいなくなって、恥ずかしいじゃないか。」
「知道了、お母さん。」Penguinは一声応えて、率先に门外に行った。Feng Ruideは後ろに跟いて、振り返って手を挥った：「早く回来するから。」Victor Zsaszは「どうぞ」という手势をした。几人が全部出た後、後ろからドアを閉めて、速歩で運転席の旁に坐った。
轿车は缓缓に発動した。Francisは门口に立って、車が渐渐に遠ざかるのを見て、转身してリビングに入った。Maroniは戸棚にもたれかかって、車が街道の尽头に消失するのを見て、口調には幾分吐槽がある：「那个Zsasz、見れば見るほど気持ち悪い。丸刈りの头はしょうがないけど、每日死んだような顔を摆いて、まるで谁かに数百万円借りているかのようだ。」彼は少し顿んで補足した：「而且码头まで車を運転して、それからヨットで本島に行かなければならない。行って帰って大変だ。晩にコミュニティのパーティーに及时に赶えるわけがない。俺は思うんだが、你の腕前は今日欣賞してくれる人がいないだろう。」
「少し胡说するな。」Francisは手を上げて彼の頭を拍った。力は強くなく、幾分溺愛がある：「彼らは尽量早く回来するから。早く进来して調理台の收拾を手伝いなさい。不然後で食材が悪くなったら、你はどうやって腕前を見せるんだ？」Maroniは頭を揉んで、不甘不愿にリビングに跟着入った。口の中で还に嘀咕している：「本来だよ。行って帰ってこんな遠くて、肯定赶えない……」
轿车は東島の街道を平稳に走っている。街道の両側には高大なプラタナスの木が植えられており、枝叶は繁茂で、陽気は枝叶の隙間を透過して路面にまだらな光影を投げている。道端の家屋は都是ラクーンシティの样式を复刻したもので、赤い炼瓦の壁、尖った屋根、门口には各色の鉢植えが摆放されており、静谧な雰囲気が漂っている。Ada Wongは車窗にもたれかかり、目光を这些馴染み又陌生な風景に缓缓に扫いた。心底に突然一筋の異様な感じが泛起した——太もどかしい。这里の一切は記憶の中のラクーンシティとまったく同じだ。甚至墙角のコケの模様、街灯の復古的な造型まで一分の誤差もない。完璧すぎて刻意的だ。她は無意識に指を握り締めた。脳裏に几帧の破碎した画面が闪过した：冷たい实验室、刺鼻な薬剤の臭い、銃林弾雨の殺戮。那些画面は眼前の安稳静谧と格格不入だ。她は甚至这些記憶が本当に自分のものか怀疑し始めた。这个一見温馨な世界は、不会是精心に編まれた檻？だが余光で身旁のFeng Ruideの单纯な側顔を瞥见し、AliceとSpenceの每日按部就班の生活を想起すると、那份疑虑は很快に压さえられた——或许是自己が太多の黑暗を経験したから、这样な平静に戒备心を持つのかもしれない。真偽を纠结するよりも、这份难得な安稳を珍惜した方が良い。
車内の雰囲気は颇为轻松だ。Penguinは助手席に坐って、时不时Victor Zsaszにリゾートの事务を叮嘱している。Victorは偶尔头を頷いて応えるだけで、話は少ない可怜だ。後部座席では、Feng Ruideは真ん中に坐って、左はAda Wong、右はSofiaだ。彼は头を下げてパンを咬んでいる。牛乳の甘い香りが口の中に弥漫している。偶尔头を上げて窗外を掠过する街景を見て、眼神の中には幾分茫然さがある——总觉得这样な场景が有些馴染みがあるが、どこで経験したか思い出せない。Sofiaは車窗にもたれかかって瞑想している。長い睫毛が眼睑の下に淡い陰影を投げており、周身から冷冽な気息が発散している。少ししか話をしない。Ada Wongは心底の異様な感じを收敛して、再び清冷な样子に戻った。只是目光を窗外に落在する時、幾分察知しにくい審査が多くなった。
「Ruide、再び客室サービスの準則を俺に話してみろ。」Penguinは突然振り返って、Feng Ruideに目光を落在した。口調は温柔だ。Esteban Vihaioは特意に叮嘱していた。Feng Ruideを过多に人目に晒すのは避けるべきだ。最好はリゾートの内部の事务、比如客室の整理、后勤保障之类のものを负责させる。安全で間違いが少ないからだ。Feng Ruideに植入された程序の中には、本身就带着几分呆滞さがある。这些準則の記憶も有些模糊だ。之前已经一度話したが、漏洞百出だった。
Feng Ruideは闻言して、咀嚼する動作を停下して牛乳の缶を放下し、喉を清めた。脳裏の内容を努力して回忆した：「客室サービスの準則……首先客室の整洁を保持し、シーツと布団カバーを交換し、掃除をする……然后客の需求に及时に応える、比如水を送る、タオルを送る……还有……还有客のプライバシーに注意する、随意に客の客室に进入してはいけない……」彼は越说越含糊になり、眼神も茫然になった。最后干脆停下して头を挠った：「俺……俺は思い出せない。」
彼の窘迫な样子を見て、Ada Wongの眼底に一筋の察知しにくい笑意が闪过し、口角が微微と上扬したが、很快に清冷な样子に戻った。Sofiaも目を開けて、Feng Ruideを一眼見た。眼底には幾分淡淡的调侃がある。Penguinは無力に手を摆った。口調には幾分溺愛がある：「好了好了、思い出せなくてもいい。反正大した事じゃない。リゾートに到着したら、スタッフに跟着学えばいい。」
彼は目光をAda Wongに落在して、彼女が刚才笑ったのを見て、順勢に話題を转移した：「Ada、你は外面のジムで格闘技を教えて、人が多くて複雑だ。不如俺たちのリゾートの一階のジムで働かない？这里は環境が好いし、実際に人も多くない。待遇も外面より好い。」Ada Wongは闻言して、心底で暗自後悔した——早知道刚才笑わなければ、こんなに纠缠されることはなかったのに。她は淡淡に头を摇った：「不用了。俺は现在のジムが喜欢だ。人が少なくて安静で、太多の複雑な人や事に应付する必要がない。」
Penguinは彼女の堅決な样子を見て、無理はしなかった。振り返って窗外を見た。口調には幾分無力感がある：「你ァ、就是独处が喜欢すぎる。Maroniと俺の母さんは每日念叨して、你とRuideに多く他人と交流するように言っている。总じて自分を閉じこもっているのは良くない。你は你の表妹のSofiaを見てみろ。財務部門で事務を井井有条に打理して、同僚とも相处が良い。多く彼女から学びなさい。」
Ada Wongは头を上げてPenguinを見た。口調には幾分皮肉がある：「那你はVictorのことをどうして言わない？彼は俺よりも沉默寡言だ。一日中三言も話せないかもしれない。你はどうして彼に多く他人と交流するように勧めない？」この言葉が一出たら、車内は瞬间的に安静になった。Victorは依旧专注に運転して、顔には任何の表情がない。仿佛两人が谈论しているのは彼ではないかのようだ。
Penguinは言い返せなくなり、Victorを振り返って、またAda Wongを見た。最后只能無力に笑った：「你这丫头、倒是話題の转移が上手だ。Zsaszは……彼は性格が这样なんだ。直せない。」Feng Ruideは见状して、忍不住笑い出した。刚才の窘迫は一扫而空だ。Sofiaの口角も微微と浅い弧度を描いた。車内の雰囲気は愈发轻松になった。
Victorはハンドルを握る手を紧くした。依旧話をしなかった。只是足元のアクセルを稳めた。轿车は码头の方向に疾走していった。窗外のプラタナスの木は渐渐に稀疏になり、代わりに蔚蓝の海が出现した。海風は車窗の隙間から钻进来て、塩気のある気配を带っている。Ada Wongは車窗にもたれかかり、目光を遠くの海平面に落在した。刚才の疑虑が一瞬間冒出来たが、再び压さえられた——真偽にかかわらず、先に这份平静を守る再说。
Feng Ruideは残りのパンを取って、小口で咬んでいる。一边吃一边窗外の海景を見ている。陽気が海面に洒かれて、波光粼粼で、目を引くほど鮮やかだ。Penguinは振り返って後部座席の三人を見て、顔に温柔な笑意を露出した——或许这样な安稳な生活が、Esteban Vihaioが想要するものであり、这些人が真正に需要するものだろう。
Sofiaは目を開けて、遠くの码头を見た。ヨットは已经岸辺に停靠して、静静と彼らを待っている。她は轻轻と开口した。口調は平淡だが清楚だ：「もうすぐ码头に到着します。舅父、下船の准备をしましょう。」Penguinは头を頷いて、Victorに向かって言った：「速度を落とせ。安全第一だ。」Victorは微微と頷いた。声音は低くだ：「好的、Oswald先生。」
